Miliarder pemberi pinjaman hipotek AS Mat Ishbia telah menyetujui kesepakatan untuk mengakuisisi tim bola basket Phoenix Suns dan Mercury dengan penilaian $ 4 miliar, yang akan menjadi rekor transaksi untuk waralaba National Basketball Association.
Kesepakatan antara Ishbia — bersama dengan saudaranya Justin — dan pemilik tim saat ini, Robert Sarver, akan memberi saudara-saudara itu lebih dari 50 persen kepemilikan kedua tim. Kesepakatan itu masih tunduk pada uji tuntas dan persetujuan dewan gubernur NBA sebelum transaksi dapat dilakukan.
Seperti berdiri, penilaian $ 4 miliar dari Suns dan tim saudaranya, Mercury WNBA, hampir dua kali lipat penilaian perusahaan dari transaksi NBA lainnya baru-baru ini. Penjualan Brooklyn Nets tahun 2019 kepada salah satu pendiri Alibaba Joseph Tsai seharga $2,35 miliar, adalah rekor olahraga profesional AS.
Berita penjualan Suns dan Mercury sebelumnya dilaporkan oleh ESPN.
Penjualan tim akan mengakhiri kekacauan selama bertahun-tahun di bawah pemerintahan Sarver. Dia setuju untuk menjual keduanya pada bulan September tak lama setelah NBA menskorsnya karena menggunakan bahasa dan perilaku rasis dan intimidasi di seluruh kantor depan.
Transaksi Phoenix akan menjadi yang terbaru dalam serangkaian rekor penjualan tim olahraga profesional tahun ini. Denver Broncos dari National Football League dijual seharga $4,6 miliar pada bulan Juni, rekor harga untuk tim profesional, kepada konsorsium yang dipimpin oleh pewaris Walmart, Rob Walton. Dalam sepak bola, Chelsea FC dan AC Milan masing-masing mencatat jumlah rekor untuk transaksi Liga Utama Inggris dan klub-klub Eropa kontinental.
Mat Ishbia adalah kepala eksekutif United Wholesale Mortgages, sebuah bisnis yang berbasis di Detroit yang go public melalui perusahaan akuisisi tujuan khusus pada September 2020 tepat ketika ledakan perusahaan cek kosong mulai meningkat. Kesepakatan dengan Gores Holdings IV menghargai pemberi pinjaman hipotek sebesar $16 miliar dan menjadikan Ishbia miliarder di atas kertas. Namun, saham perusahaan telah menurun lebih dari setengahnya sejak melakukan debut pasar publik.
Ishbia dikenal sebagai penggemar berat bola basket dan bermain untuk Michigan State University. Dia membantu Spartan ke kejuaraan National Collegiate Athletic Association 2000 dan telah menyumbangkan jutaan untuk program atletik almamaternya.
“Bola basket adalah inti dari hidup saya,” kata Ishbia dalam sebuah pernyataan Selasa malam. Dia berkata bahwa dia telah menghabiskan dua dekade terakhir dalam karirnya membangun United Wholesale, “dan saya yakin bahwa kami dapat membawa tingkat kesuksesan yang sama ke dalam dan di luar organisasi besar ini”.
Justin Ishbia adalah mitra pendiri firma ekuitas swasta yang berbasis di Chicago, Shore Capital, dan investor di United Wholesale.
Tim Phoenix hanyalah sepasang dari beberapa waralaba olahraga papan atas di pasar. Los Angeles Angels dari Major League Baseball dan Washington Nationals keduanya untuk dijual, sementara masing-masing pemilik Liverpool FC dan Manchester United dari Liga Premier sedang menjajaki opsi.
Tim yang berbasis di Arizona telah menjadi rumah bagi beberapa bintang bola basket terbesar, termasuk Charles Barkley dan Steve Nash dari Suns dan Brittney Griner dan Diana Taurasi dari Mercury. The Suns, yang belum memenangkan gelar liga, adalah juara NBA Wilayah Barat selama musim 2020-2021, sedangkan Mercury yang terakhir meraih tiga gelar pada 2014.
