Sesi uji coba selama dua hari di Daytona International Speedway minggu ini merupakan peluncuran resmi kelas Grand Touring Prototype (GTP), dan menampilkan mobil bertenaga hybrid dari empat pabrikan – Acura, BMW, Cadillac, dan Porsche. Itu adalah pertama kalinya mereka semua diuji di trek yang sama dalam kemarahan.
“Senang melihat semua orang bersama-sama,” kata pembalap Acura Ricky Taylor. “Saya pikir setiap orang berada pada titik yang berbeda dalam perkembangan mereka dengan mobil. Ini adalah pertama kalinya orang benar-benar dapat melihat ke dalam betapa rumitnya mobil-mobil ini dan betapa sulitnya menjaga mereka tetap bekerja secara maksimal.
“Performa mobilnya luar biasa tetapi ini adalah pertempuran keandalan yang konstan versus pengembangan dan kecepatan. Anda terus-menerus melawan banyak sistem berbeda di dalam mobil, saat balapan 24 jam semakin dekat untuk memulai musim.
Richard Westbrook dari Cadillac menambahkan: “Saya kira belum ada orang yang fokus pada performa, sejujurnya balapan pertama adalah tentang keandalan. Hal utama adalah tidak sampai ke titik di mana Anda harus pergi ke belakang tembok karena itu tidak akan menjadi perbaikan cepat pada awalnya; mereka adalah mobil baru yang sangat rumit untuk dikerjakan.
#02 Chip Ganassi Racing Cadillac LMDh
Foto oleh: Charles Bradley
Sembilan mobil ikut serta dalam tes, yang merupakan bagian dari proses homologasi menjelang musim 2023, dengan langkah terakhir adalah tes Roar bulan depan. Hampir semua mobil mengalami downtime di garasi karena berbagai masalah, sebagian besar terkait dengan kompleksitas sistem hybrid sumber tunggal yang baru.
Juara bertahan Rolex 24 Jam Helio Castroneves mengatakan kepada Motorsport.com: “Ini mobil yang sangat berbeda dengan hibrida – sangat menarik untuk dikendarai. Lebih banyak teknologi dan informasi di setir untuk pengemudi, banyak pembelajaran dari semua gadget.
“Komputer mengoperasikan hybrid itu sendiri tetapi ada banyak hal yang dapat Anda mainkan, yang membuat saya sangat terkejut betapa sensitifnya membuat perubahan itu. Roda kemudi LMDh sangat mirip dengan mobil Formula 1 sekarang.”
#963 Penske Porsche 963
Foto oleh: Charles Bradley
Masalah teknis terlepas dari program pengujian Porsche Penske Motorsport sepanjang tahun ini yang ditujukan untuk memecahkan masalah sistem hybrid, termasuk masalah utama dengan MGU Bosch. Perubahan pada sistem, dan kurangnya suku cadang karena masalah pasokan global, telah memberikan tekanan pada semua tim dengan musim baru IMSA yang akan datang bulan depan.
Kepala proyek LMDh Porsche, Urs Kuratle menjelaskan: “Saya tidak menyalahkan Bosch, tetapi ini adalah salah satu bagian yang membuat kami, dan OEM lainnya, banyak pusing selama fase pengujian musim panas. Masalah ini telah diselesaikan, tetapi semua orang menderita masalah rantai pasokan, yang merupakan masalah umum di dunia.”
Jonathan Diuguid dari Team Penske menambahkan: “Integrasi komponen sedemikian rupa sehingga jika ada sesuatu dalam sistem hybrid yang gagal, atau tidak berfungsi, maka mobil mati karena tidak memiliki redundansi bawaan – itu hanya bergantung pada hybrid untuk mulai, bergerak dan menghasilkan tenaga.
“Saat kami mengalami kegagalan ini, bukan berarti kami dapat menekan tombol dan menyalakan mobil, ini adalah komponen penting yang menyebabkan dimulainya/dihentikannya program pengujian.”
#25 BMW M Team RLL, BMW M Hybrid V8, GTP: Jesse Krohn, Augusto Farfus, Connor De Phillippi
Foto oleh: Richard Dole / Motorsport Images
Dua mobil, masing-masing dari BMW M Team RLL dan Chip Ganassi Racing Cadillac, sedang dibuat saat tes dimulai dan baru berjalan pada hari kedua. Cadillac adalah satu-satunya marque dengan tiga mobil, sementara satu lagi diturunkan oleh Action Express Racing bersama pasangan CGR.
Bahan bakar spesifikasi baru, dan ban Michelin cuaca dingin, juga digunakan untuk pertama kalinya – meskipun penggunaan yang terakhir dipengaruhi oleh kondisi hangat selama pengujian, termasuk dua sesi malam hari.
Porsche dan Cadillac memimpin dalam jarak tempuh memasuki musim baru, tetapi Acura secara umum dianggap sebagai mobil tercepat di trek di Daytona – meskipun tidak ada waktu resmi untuk mengonfirmasi hal ini.
Tes itu juga wajib untuk mobil kelas GTD baru atau yang ditingkatkan untuk Seri Mobil Sport WeatherTech 2023. AF Corse menjalankan Ferrari 296 GT3 baru, Pfaff Motorsports meluncurkan Porsche 911 GT3 R tipe 992 yang baru saja dikirimkan, sementara Iron Lynx menjalankan versi EVO2 dari Lamborghini Huracan GT3.
Sejumlah mobil LMP2 juga ditampilkan, termasuk juara IndyCar dua kali Josef Newgarden di Tower Motorsports. Rekan setimnya Scott McLaughlin akan melakukan debutnya di Roar, karena dia saat ini berada di Australia.
#8 Tower Motorsport Oreca LMP2 07: Josef Newgarden, Kyffin Simpson, John Farano, #25 BMW M Team RLL, BMW M Hybrid V8, GTP: Jesse Krohn, Augusto Farfus, Connor De Phillippi
Foto oleh: Michael L. Levitt / Motorsport Images
