Musim Formula 1 2022 akan selamanya dikenang sebagai tahun Red Bull, saat Austria kembali ke puncak dengan gaya tertentu, mengikuti musim yang mungkin paling dominan dalam sejarah olahraga tersebut.
Meskipun dapat diperdebatkan jika musim Red Bull adalah yang paling dominan dalam sejarah olahraga tersebut, tidak ada argumen bahwa musim 2022 Max Verstappen adalah yang terbesar sepanjang masa.
Pembalap Belanda itu melaju ke Kejuaraan Dunia kedua berturut-turut, menyusul Kejuaraan Pembalap 2021 yang diperebutkan dengan panas yang dia klaim di Grand Prix Abu Dhabi yang kontroversial.
Setelah mengatasi perebutan gelar awal dengan Charles Leclerc dan Sergio Pérez, orang Belanda itu memasuki liganya sendiri, di mana ia menetapkan tolok ukur baru untuk dua rekor paling banyak diraih di Formula 1.
BACA: Mantan kepala desain Red Bull tidak ingin Aston Martin meniru mereka
Verstappen melampaui rekor bersama Sebastian Vettel dan Michael Schumacher untuk kemenangan terbanyak dalam satu musim, dengan pemain berusia 25 tahun itu telah mengklaim 15 kemenangan, dua lebih banyak dari pemegang rekor sebelumnya.
Selain itu, Verstappen mencetak rekor baru untuk poin terbanyak yang dicetak dalam satu musim, setelah mengumpulkan 454 poin pada tahun 2022, menghasilkan rata-rata 20,6 poin per Grand Prix.
Dengan mengingat hal ini, tidaklah mengejutkan melihat Verstappen mengklaim penghargaan International Racing Driver of the Year pada acara Autosport Awards hari Minggu lalu di London.
Jika itu belum cukup bagi Red Bull, petenis Austria yang angkuh itu merebut Kejuaraan Konstruktor pertama mereka sejak 2013, juga memenangkan penghargaan untuk Racing Car of the Year.
Ini juga tidak mengherankan, mengingat tim tersebut memenangkan 17 balapan pada tahun 2022 dengan RB18, dalam perjalanan menuju gelar yang memang pantas mereka dapatkan.
Sementara ada banyak hal yang harus dirayakan untuk tim pada malam penghargaan, ada beberapa momen lucu, keduanya melibatkan kepala tim Christian Horner.
Meriahnya, Horner tertangkap sedang duduk di Meja 44, dengan nomor 44, tentu saja, menjadi nomor balap Lewis Hamilton.
Media sosial meledak setelah gambar Horner di Tabel 44 mulai beredar, dengan beberapa lelucon bahwa bos Red Bull tidak bisa lepas dari Juara Dunia tujuh kali itu.
Bukan hanya Hamilton yang mungkin ada di benak Horner, setelah dengan bercanda memberikan Rookie of the Year kepada Toto Wolff.
BACA: Lewis Hamilton mengungkapkan jika dia dan Sebastian Vettel akan tetap berteman
Horner siap memberikan penghargaan Rookie of the Year, tetapi pada awalnya mengatakan itu diberikan kepada “Toto”, sebelum memberikannya kepada pembalap Alfa Romeo Zhou Guanyu.
“Ya, dan pemenangnya adalah Toto,” canda Horner.
“Tidak, tidak, ini Zhou, Zhou Guanyu.”
