Dalam pertarungan sengit antara kedua pembalap sepanjang musim, Fernandez, yang sejak itu pindah ke MotoGP untuk tahun 2023 dengan tim Factory GASGAS Tech 3 yang berganti nama, merebut gelar dengan membuat lebih sedikit kesalahan daripada rivalnya.
Kedua pembalap menunjukkan konsistensi yang luar biasa, namun, tiga balapan terakhir melihat Fernandez melakukan satu kesalahan (Phillip Island), sementara Ogura tersingkir di Sepang dan Valencia.
Mengungkap betapa kuatnya tekanan menuju putaran kandangnya, Fernandez mengatakan kepada MotoGP.com: “Tekanan itu benar-benar ada! Saya takut akan segalanya. Saya mencoba melakukan semuanya seperti biasa tetapi itu tidak mudah.
“Saya bilang ‘itu saja [when Ogura fell], saya juara dunia’. Saya tidak benar-benar menyadari apa yang kami lakukan tetapi itu adalah mimpi yang menjadi kenyataan.”
Tidak seperti 2022 ketika MotoGP memiliki lima rookie yang bergabung di grid, hanya Fernandez yang akan melakukan debutnya di kelas utama pada 2023 setelah Ogura dan Pedro Acosta menolak tawaran untuk naik dari Moto2.
Bagian dari jajaran KTM yang sangat kuat yang mencakup Brad Binder, mantan pembalap Ducati Jack Miller dan Pol Espargaro, Fernandez ingin belajar sebanyak mungkin.
“Menjadi pembalap MotoGP adalah keinginan semua orang dan saya pikir saya memiliki tim yang sangat bagus,” tambah pembalap Spanyol itu.
“Pol [Espargaro] sebagai rekan satu tim memiliki banyak pengalaman dan dengan tim KTM kami memiliki Brad [Binder] dan Jack [Miller] yang juga memiliki banyak pengalaman.
“Saya tak sabar untuk belajar banyak dari orang-orang ini.”
Kemajuan ‘normal’ ke MotoGP ‘terlalu mahal’ – Fernandez
Meski impiannya untuk menjadi pembalap MotoGP telah terwujud, Fernandez masih jauh dari kepastian untuk tumbuh dewasa.
Pembalap kelahiran Madrid itu tidak dapat mengambil jalur balap tradisional karena kendala keuangan, yang membuatnya berkompetisi di kategori ‘lebih murah’.
Dan meskipun menemukan jalannya ke paddock Grand Prix pada tahun 2017, Fernandez masih menghadapi banyak tantangan setelah menggambarkan beberapa momen dalam karir balap profesionalnya sebagai ‘periode terberat’ dalam karirnya.
Fernandez menyatakan: “Jalannya jauh dan berbeda. Moto speedway dan semua jalur normal terlalu mahal untuk keluarga kami.
“Kami tidak mampu membelinya dan kami mencoba untuk pergi ke kelas yang berbeda yang sedikit lebih murah dan mencoba untuk memenangkan kelas tersebut untuk memiliki kesempatan untuk naik ke kelas berikutnya.
“Kemudian, bahkan tahun-tahun saya di kejuaraan dunia sulit dan pada titik tertentu saya tidak menikmati balapan karena saya merasa tidak enak. Ini adalah periode terberat dalam karir saya sampai sekarang.
“Pada tahun 2021 saya kembali ke level yang baik dan saya menikmati balapan lagi. Saya adalah pembalap seperti sekarang ini karena tahun-tahun yang buruk itu.”
