Setelah kemenangan Hangtown 100-nya, Justin Grant berhasil naik dari posisi ke-13 di Grand Prix Malam Turki untuk mengalahkan pemenang acara tiga kali Kyle Larson dengan selisih 1,367 detik. Acara tahunan ke-81 diselenggarakan di Ventura (Calif.) Raceway untuk keenam kalinya.
“Ayah saya biasa membawa saya ke Irwindale Speedway, dan kami menonton Turkey Night di sana setiap tahun,” kata Grant dalam siaran pers. “Ini adalah salah satu balapan yang membuat saya jatuh cinta. Saya tidak berpikir saya akan pernah mendapat kesempatan untuk mengikutinya, tidak pernah berpikir saya akan membuat pertunjukan dan tentu saja tidak pernah berpikir saya akan bisa memenangkannya.
Dengan asal-usulnya pada tahun 1934 di Stadion Gilmore, trek tanah sepanjang seperempat mil di Los Angeles, balapan ini penuh dengan sejarah dengan para pemenang yang meliputi AJ Foyt, Parnelli Jones, Gary Bettenhausen, dan Johnnie Parsons. Tony Stewart memenangkannya pada tahun 2000. Kyle Larson memenangkan yang pertama dari tiga Grand Prix Malam Turki pada tahun 2012. Christopher Bell mendapatkan yang pertama dari ketiganya pada tahun 2014, jadi antusiasme Grant memang pantas didapatkan.
Begitu juga skeptisisme bahwa dia akan menang. Dia gagal memecahkan lima besar dalam tiga upaya sebelumnya, meskipun dia nyaris tahun lalu dengan hasil tempat keenam. Ketika dia mengantre untuk fitur ke-13 di bidang 28 mobil yang padat, kemenangan tampak seperti peluang kecil.
Grant menyaksikan penantang yang serius jatuh di pinggir jalan. Mitchel Moles membalik fitur Lap 10. Michael “Buddy” Kofoid jatuh di Lap 68 dan pembalap mobil World of Outlaws Sprint Carson Macedo membalik di Lap 79. Grant melihat pembantaian di depannya dan memegang kemudi dengan stabil saat dia melewati Tanner Thorson untuk memimpin dengan 15 lap tersisa dan menghindari masalah selama sisa acara.
“Ini adalah mimpi yang menjadi kenyataan untuk memenangkan Grand Prix Malam Turki,” kata Grant.
Ada banyak aksi untuk dimasukkan ke dalam highlight kami dari hari Sabtu #TurkeyNightGP pada @VenturaRaceway! @USACNasi https://t.co/6iwjWWkfP4
— FloRacing (@FloRacing) 27 November 2022
Kyle Larson mengikuti Justin Grant ke depan di Turkey Night
Pemenang 2012, 2016 dan 2019, Larson tidak dijadwalkan untuk menjalankan acara tersebut. Istrinya Katelyn mengharapkan anak ketiga mereka segera, tetapi setelah beberapa gelas anggur dengan makan malam Thanksgiving dan sambil menonton beberapa tayangan ulang acara tersebut, Larson mengirim sms kepada pemilik mobil Chad Boat untuk melihat apakah dia memiliki mobil cadangan tergeletak di sekitar. Dia melakukan.
“Kami tidak hebat tetapi hanya bertahan dan sepertinya siapa pun yang memimpin jatuh dan mengumpulkan beberapa orang,” kata Larson. “Kami melakukan beberapa operan; di bagian tengah, kami tidak terlalu bagus tapi kemudian kami menjadi lebih baik di akhir.
“Saya hanya berlari sangat, sangat keras di sana, dan tahu saya kehabisan waktu, jadi saya harus pergi. Saya melakukan beberapa gerakan yang cukup gila dan bodoh, tetapi saya berada di urutan kedua dan berharap kami bisa berhati-hati untuk balapan dengan Justin di sana. Dia meluncur sendiri di kedua ujungnya dan berpikir bahwa mungkin kita bisa berlari dan mengakalinya [Turn] 1 dan bersihkan [Turn] 2 jika kami mendapat peringatan, tetapi tidak berhasil.”
Larson menambahkan salah satu statistik paling mengesankan dalam sejarah balapan ini. Dalam 10 start, dia menang tiga kali, finis kedua empat kali, ketiga sekali dan keempat dua kali.
Bryant Wiedeman mengambil tempat terakhir di podium.
Saat Grant dan Larson mulai melewati lapangan, Kofoid memimpin lebih awal dari luar barisan depan dan memimpin 44 lap pertama balapan sebelum menyerahkannya kepada Cannon McIntosh, yang bersepeda di Lap 71 sebelum mendarat. merangkak. Sementara Macedo dan Thorson berjuang untuk memimpin dengan McIntosh, Grant mendekat.
Thorson finis ke-19 dengan McIntosh ke-20. Macedo pulih dari insidennya untuk finis kesembilan. Jatuh keras Kofoid menurunkannya ke posisi 23.
Jake Andreotti di urutan keempat dan Kevin Thomas, Jr. melengkapi lima besar.
1. Justin Grant (mulai 13)
2.Kyle Larson (22)
3. Bryant Wiedeman (4)
4.Jake Andreotti (9)
5. Kevin Thomas Jr. (1)
6. Logan Seavey (8)
7.Alex Cerah (27)
8. Aksom Emerson (24)
9. Carson Makedo (7)
10.Jason McDougal (18)
11.Jake Swanson (16)
12. Mengejar Johnson (6)
13. Jacob Denney (26)
14. Ryan Timms (23)
15. Peluang Crum (28)
16. Brenham Crouch (17)
17. Jonathan Beason (19)
18. Cade Lewis (14)
19. Tanner Thorson (11)
20. Meriam McIntosh (3)
21. Thomas Meseraull (15)
22. Tyler Courtney (21)
23. Sobat Kofoid (2)
24. Brodi Fuson (5)
25. Mitchel Moles (20)
26. Daniel Whitley (10)
27. Kaylee Bryson (12)
28. Spencer Bayston (25)
