Grand Prix Abu Dhabi sama sekali bukan akhir pekan yang sederhana bagi Charles Leclerc, dengan Monegasque mengetahui bahwa dia hanya akan mengklaim posisi kedua di Kejuaraan Pembalap jika dia mengalahkan Sergio Pérez.
Hebatnya, pembalap berusia 24 tahun itu mencapai hal itu, setelah Ferrari secara luar biasa menerapkan strategi mereka, sesuatu yang tidak bisa dikatakan oleh orang Italia untuk sebagian besar tahun ini.
Akhir pekan di Sirkuit Yas Marina adalah salah satu di mana banyak spekulasi mengelilingi tim yang berbasis di Maranello, dengan ada laporan dari Italia sebelum final bahwa kepala tim Mattia Binotto akan dipecat.
Ferrari, saat itu, membantah laporan tersebut; namun, Selasa pagi diumumkan oleh orang Italia bahwa Binotto telah mengundurkan diri dari peran tersebut.
BACA: Fernando Alonso membuat pengakuan tentang kembali ke Formula 1
Leclerc mengakui di Abu Dhabi bahwa rumor Binotto membuat persiapan ke final “sangat, sangat sulit”, tetapi dia “bangga” dengan “kesempurnaan” strategis timnya pada akhirnya.
“Menjelang akhir pekan ini, itu sangat, sangat sulit,” katanya kepada wartawan.
“Kami memiliki banyak tekanan dari luar, banyak desas-desus di sekitar tim dan selalu sangat sulit untuk mengekstraksi semua hal ini dan fokus pada pekerjaan.
“Tapi kami melakukannya dengan sempurna, jadi saya sangat bangga dengan tim.”
Hubungan Leclerc dengan Binotto adalah salah satu yang dipertanyakan, dengan beberapa orang bertanya-tanya apakah pebalap itu berperan dalam pengunduran diri Italia itu.
Beberapa laporan mengenai status Ferrari Binotto sebenarnya berasal dari rombongan pengemudi; namun, banyak yang tidak melihat Leclerc sebagai tipe orang yang akan menggulingkan seseorang.
Leclerc sebenarnya membahas di Abu Dhabi seberapa besar arti P2 miliknya di klasemen dan P2 Ferrari di Kejuaraan Konstruktor baginya, mengingat Scuderia berada di lini tengah pada 2020 dan 2021.
BACA: Terungkap: Ini adalah jumlah yang dihabiskan Haas untuk kerusakan Mick Schumacher
“Saya pikir sebagai sebuah tim itu sangat berarti, karena mengingat betapa banyak perjuangan yang kami alami di tahun 2020 dan 2021 untuk akhirnya menjadi yang kedua di Kejuaraan Konstruktor sangat berarti,” tambah Leclerc.
“Kami tidak ingin berhenti di sini, tempat kedua bagus tapi kami semua berjuang dan bekerja untuk mencapai posisi pertama secepat mungkin.
“Ini merupakan langkah maju yang baik, tetapi jelas merupakan tahun yang membuat frustrasi, untuk alasan yang kami ketahui, dan kami semua akan bekerja sangat keras selama liburan musim dingin untuk melakukan langkah maju berikutnya dan mengalahkan Red Bull.”
