“Kedewasaan” Max Verstappen di musim Formula 1 2022 telah disorot oleh bos Red Bull Christian Horner sebagai ciri menonjol dalam kampanye peraih gelar keduanya.
Verstappen memasuki tahun 2022 sebagai Juara Dunia yang bertahan dan menjalani salah satu musim paling dominan dalam sejarah F1, setelah mencetak rekor baru untuk kemenangan terbanyak dalam satu musim (15) dan pengumpulan poin terbanyak (454).
Ini berbeda dengan kejuaraan 2021 di mana dia terkunci dalam pertarungan sengit dengan pembalap Mercedes Lewis Hamilton, meskipun Verstappen masih memenangkan 11 balapan dan mengumpulkan 395,5 poin saat dia mengalahkan juara tujuh kali itu.
Hamilton tidak dalam perebutan gelar pada tahun 2022 berkat masalah Mercedes – dan tidak memenangkan balapan untuk pertama kalinya dalam karir F1-nya – saat Charles Leclerc naik menjadi penantang gelar utama di Ferrari-nya.
Setelah awal kampanye yang bermasalah dengan masalah keandalan, Verstappen memulai langkahnya di Imola dan memenangkan 14 dari 18 balapan setelah Grand Prix Emilia Romagna pada bulan April.
Horner merasa bahwa “kedewasaan” Verstappen yang meningkat adalah kunci pembangunan saat ia menjadi Juara Dunia dua kali.
Horner memilih kedewasaan Verstappen
“Ada yang lupa [Max] masih sangat muda – 25 tahun dan melakukan [what he did] tahun lalu dan menjelang ini, saya pikir dia membuat langkah lain,” jelas Horner kepada media, termasuk RacingNews365.com.
Kedewasaan yang dia dorong, dia membawanya ke level lain tahun ini.
“Jika Anda melihat Grand Prix yang dia menangkan di awal tahun, itu [Sprint race] double-header di Imola sangat spektakuler dan balapan roda-ke-roda di balapan awal itu sangat memukau.
“Dia terus melaju, seperti metronom – dia terus mengirimkan.
‘Semakin banyak tekanan, semakin banyak yang dia berikan.
“Hongaria muncul di pikiran, di mana dia harus melewati lapangan, [Belgium] benar-benar dominan dan kemudian [home race] tekanan Zandvoort – daftarnya terus bertambah.”
Upside menang di Jepang
Verstappen mengamankan gelar 2022 dalam keadaan yang aneh di Grand Prix Jepang, di mana mitra Red Bull Honda meningkatkan branding pada RB18 setelah gagal melakukannya pada 2021.
Penundaan karena hujan berarti balapan diatur waktunya dengan pengurangan poin yang diharapkan akan diberikan, tetapi kekhasan aturan berarti poin penuh diberikan.
Ini, ditambah dengan penalti waktu putaran terakhir untuk Leclerc yang menjatuhkannya ke posisi ketiga, mengamankan gelar Verstappen, menjadikannya pembalap pertama yang melakukannya di Jepang sejak Sebastian Vettel pada 2011.
Dan kepedihan ini disorot oleh Horner saat pemilik Red Bull Dietrich Mateschitz meninggal dunia sebelum balapan berikutnya di Amerika Serikat.
“Untuk menang di Jepang, dengan empat balapan tersisa, merupakan pencapaian yang luar biasa – terlepas dari kebingungan pada saat itu apakah dia benar-benar menang atau tidak,” jelas Horner.
“Hal yang paling kami syukuri dengan anomali poin adalah bahwa Dietrich melihatnya mempertahankan kejuaraan karena itu adalah balapan terakhir yang dia tonton.
“Itulah keuntungan melakukannya di Jepang dan bisa menyelesaikannya lebih awal – itu sangat, sangat istimewa baginya dan tim.”
© XPBimages
