PHILADELPHIA — Jika Anda mengurutkan statistik pelanggaran NBA dari yang paling banyak hingga yang paling sedikit, Kelly Olynyk dari Utah adalah pemimpin pelarian dengan 70. Itu membuatnya menjadi No. 460 di liga dalam hal melakukan pelanggaran paling sedikit. Tepat di belakangnya, berada di urutan ke-458, adalah sepasang Timberwolves — Jaden McDaniels dan Karl-Anthony Towns, dengan masing-masing 57.
Total pelanggaran mereka yang tinggi adalah salah satu alasan mengapa Wolves melakukan jumlah pelanggaran yang sama seperti musim lalu – 21,8 per pertandingan. Angka itu menduduki peringkat ke-29 musim lalu dan peringkat ke-23 musim ini.
Baik McDaniels dan Towns memiliki tantangan tersendiri dalam hal mengurangi pelanggaran. Untuk Towns, tugasnya adalah mengurangi jumlah pelanggaran ofensif yang dia lakukan. Ini terutama benar ketika dia mengatur layar dan membuat pemain berhenti menggiring bola. Kualitas terakhir memungkinkan dia untuk memanfaatkan ketidakcocokan, yang dia lakukan dalam kemenangan hari Rabu atas Orlando dengan mencetak 30 poin.
“Sulit. Saya pengemudi yang agresif,” kata Towns. “Saya tahu sangat sulit bagi liga untuk melihat seseorang seukuran saya bergerak ke arah itu menuruni bukit dengan kekuatan dan kelicinan. Saya mengerti agak sulit bagaimana memahami cara melakukan panggilan. Saya hanya akan terus melakukannya apa yang saya lakukan dan berharap rekaman itu ditonton dan terus mendapatkan panggilan yang benar.”
Towns tidak malu mengungkapkan kekecewaannya saat dia tidak mendapat telepon. Itu adalah sesuatu yang dikatakan pelatih Chris Finch yang dibicarakan tim dengan Towns awal musim ini, dan dia telah melihat peningkatan dalam cara Towns melampiaskan rasa frustrasinya.
Saya pikir dia melakukan pekerjaan yang jauh lebih baik dengan reaksinya dan menangani apa yang terjadi dalam permainan, kata Finch.
Menambahkan Towns: “Saya tidak pernah berharap mendapatkannya. Saya pikir itu kesalahpahaman. Jika Anda melihat saya mengatakan sesuatu, saya tidak berharap mendapatkannya. Saya belum mendapatkannya dalam delapan tahun. Saya hanya bersenang-senang bermain permainan … lanjutkan saja ke permainan berikutnya.”
Terlepas dari kecenderungannya untuk melakukan pelanggaran ofensif. Towns masih sering melakukan pelanggaran. Dia berada di persentil ke-84 di antara pusat-pusat dalam menggambar pelanggaran non-menembak dan persentil ke-54 dalam menggambar pelanggaran menembak, menurut situs statistik Cleaning the Glass.
McDaniels, bek satu lawan satu terbaik Wolves, masih merasakan bagaimana mempertahankan keunggulan agresifnya di pertahanan sambil tidak melakukan pelanggaran sebanyak itu. Dia berada di persentil kelima dalam melakukan pelanggaran di antara semua penyerang, per Membersihkan Kaca.
Jadi volume pelanggarannya yang tinggi bukan hanya hasil dari menit-menit beratnya; dia masih melakukan pelanggaran dengan frekuensi tinggi. Ada momen dalam pertandingan hari Minggu melawan Cleveland ketika McDaniels tahu dia akan melakukan pelanggaran terhadap Kevin Love, yang melakukan lemparan tiga angka. Meski berusaha untuk berhenti di detik terakhir, McDaniels masih melakukan pelanggaran terhadap Love, yang menenggelamkan ketiganya. McDaniels akhirnya melakukan pelanggaran dari permainan itu.
“Sulit untuk dihentikan,” kata McDaniels tentang drama itu. “Saya mencoba menghindarinya. Seharusnya saya berlari melewatinya dan bertarung tanpa melakukan pelanggaran. Seharusnya bertarung ke samping.”
Tembakan yang bersaing adalah salah satu area di mana McDaniels dapat melakukan lebih sedikit pelanggaran. Yang lainnya adalah menjaga bola. Dia telah mencoba untuk bermain lebih sedikit dengan tangannya karena dia tahu ofisial mencari jangkauan dan tamparan.
“Itu akan memberi saya pelanggaran cepat yang mudah,” kata McDaniels.
Finch mengatakan tim juga telah bekerja dengan McDaniels untuk menekan bola jauh dari keranjang tetapi menekankan perlunya tidak melakukan pelanggaran dalam situasi tersebut. McDaniels mencoba menyeimbangkannya dengan cara dia biasanya membela pemain dengan bola. Itu adalah sesuatu yang tidak akan dia ubah.
“Bahkan ketika saya melakukan empat atau lima pelanggaran, itu tidak mengubah cara saya bermain bertahan,” kata McDaniels. “Karena jika saya melakukan itu, saya merasa, sama baiknya dengan pertahanan saya, saya tidak seagresif seorang bek. Itu hanya menjadi lebih waspada.”
