George Russell menepis anggapan bahwa memenangkan balapan F1 untuk pertama kalinya telah mengubah dirinya saat dia kembali beraksi di Abu Dhabi akhir pekan ini setelah kemenangannya di Sao Paulo – meskipun dia mengakui kepercayaan dirinya dan moral tim Mercedes-nya sekarang sangat tinggi.
Russell memimpin rekan setim tuan rumah Lewis Hamilton dengan Mercedes satu-dua di Grand Prix Sao Paulo, menandai kembalinya ke tangga teratas untuk Silver Arrows setelah kampanye yang menantang mencoba memahami dan meningkatkan W13 mereka.
Ditanya apakah dia tiba di akhir musim sebagai pembalap yang berbeda, Russell berkata: “Saya kira tidak, jujur saja. Saya selalu percaya saya bisa meraih kemenangan, dan Anda percaya Anda bisa menjadi juara dunia.
BACA LEBIH BANYAK: ‘Ini masih dalam proses’ – Wolff tetap membumi setelah kemenangan Brasil karena dia menegaskan pemulihan Mercedes belum selesai
“Yang pasti, kepercayaan diri tinggi dan moral dalam tim sedang booming. Tapi saya tidak tiba-tiba merasa berubah dalam semalam. saya masih merasa [like] pengemudi yang sama seperti saya saat ini satu minggu yang lalu.
Didorong jika hasil berulang ada di kartu akhir pekan ini, Russell menyatakan: “Kami akan melakukannya. Saya pikir sejak [the updates in] Austin mobil telah bekerja sangat, sangat baik, dan mungkin lebih baik dari yang pernah kami harapkan.
“Yang pasti, Maks [Verstappen] dan Red Bull akan cepat di sini. Saya pikir kombinasi tikungan kecepatan rendah dan trek lurus panjang akan sangat cocok dengan mobil mereka. Tapi kami melihat bahkan di Brasil di sirkuit yang kami tidak harapkan akan cukup kompetitif [at]kami masih sangat cepat.”
Di sisi lain garasi Mercedes, Hamilton akan menandai tonggak sejarah saat ia mencapai 200 balapan dengan pabrikan Jerman – rekor langsung dan 20 lebih banyak dari set terbaik berikutnya oleh Michael Schumacher dan Ferrari.
ANALISIS: Mengapa Haas berpisah dengan Schumacher, bagaimana Hulkenberg mendapat anggukan – dan mengapa Steiner tidak khawatir tentang ketegangan dengan Magnussen
“Ini merupakan perjalanan yang luar biasa, yang membuat saya sangat tersanjung dengan Mercedes. Aku bangga dengan ini. Ini menunjukkan bahwa kesetiaan terus menjadi inti… [and] salah satu dari banyak pilar nilai yang kami miliki sebagai sebuah tim – dan saya berharap untuk memperluasnya,” kata Hamilton.
Adapun hasil yang mungkin bisa dia capai pada akhir pekan penting ini, dia menambahkan: “Siapa yang tahu? Kami masih meningkatkan mobil. Kami tidak percaya bahwa trek ini akan menjadi yang terkuat bagi kami. Kami pikir itu mungkin lebih cocok dengan yang lain, tetapi saya tidak akan tahu sampai saya keluar untuk jujur. Saya harap ini seperti balapan terakhir!”
Mercedes menuju final Abu Dhabi untuk membalikkan defisit 19 poin dari Ferrari dalam pertarungan memperebutkan P2 di klasemen konstruktor, dengan 44 poin diperebutkan di Grand Prix hari Minggu.
