Tiga mantan wasit NBA menggugat liga di Distrik Selatan New York pada hari Sabtu, mengklaim NBA melanggar Judul VII Undang-Undang Hak Sipil tahun 1964 dan undang-undang hak asasi manusia NY dan NYC dalam menolak permintaan mereka untuk pengecualian agama dari mengambil COVID- 19 vaksin. Mark Ayotte, Ken Mauer dan Jason Phillips, yang secara kolektif memiliki pengalaman lebih dari 70 tahun sebagai wasit, menuntut pengadilan juri. Mereka menuntut ganti rugi lebih dari $100.000 yang akan mencerminkan gaji depan dan belakang serta kompensasi untuk “kerusakan reputasi dan rasa sakit dan penderitaan emosional”.
Dalam pernyataan kepada olahraga, seorang juru bicara NBA berkata, “Kami sedang dalam proses meninjau pengaduan.”
Lebih banyak dari Sportico.com
Tiga wasit, yang diwakili oleh pengacara New York Sheldon Karasik, keberatan divaksinasi karena garis sel janin — yang digambarkan sebagai “sel yang tumbuh di laboratorium berdasarkan sel janin yang diaborsi yang dikumpulkan beberapa generasi yang lalu” —digunakan untuk mengembangkan Moderna dan vaksin MRNA Pfizer dan untuk memproduksi vaksin Johnson & Johnson.
Pada tahun 2021, NBA dan serikat wasit sepakat bahwa wasit harus divaksinasi atau menghadapi penangguhan dan akhirnya dihentikan. Kebijakan tersebut mengizinkan wasit untuk meminta pengecualian, termasuk satu untuk keyakinan agama yang dianut dengan tulus.
Pengaduan mengatakan bahwa Ayotte, seorang Katolik seumur hidup, bertemu dengan dua pengacara NBA pada 17 September 2021, selama sekitar setengah jam. Seperti yang diceritakan dalam pengaduan, pengacara “menginterogasi” dia. Dalam pertemuan tersebut, Ayotte “mengakui bahwa dia tidak mengikuti panduan Paus terkait vaksin Covid-19.”
Pada bulan Desember 2020, Paus Fransiskus menyetujui pernyataan dari Kongregasi Ajaran Iman yang menyatakan bahwa “secara moral dapat diterima untuk menerima vaksin Covid-19 yang telah menggunakan garis sel dari janin yang diaborsi dalam proses penelitian dan produksinya.” Pernyataan tersebut menambahkan bahwa vaksin “dapat digunakan dengan hati nurani yang baik dengan pengetahuan tertentu bahwa penggunaan vaksin semacam itu bukan merupakan kerja sama formal dengan aborsi yang berasal dari sel yang digunakan dalam produksi vaksin.”
Terlepas dari posisi Paus, Ayotte tidak terbujuk. “Saya tahu apa posisi Gereja tentang aborsi,” katanya kepada NBA, menurut pengaduan tersebut. Ayotte menegaskan kembali bahwa dia benar-benar menentang vaksin atas dasar “aborsi itu salah”. Ayotte diskors dan kemudian dihentikan.
Mauer, yang dibesarkan Katolik dan menghadiri gereja pada hari Minggu, dulu mengetahui posisi Paus tetapi “sulit menerima sikap Paus dalam mempromosikan vaksin ini”. Faktanya, penentangan Mauer membuatnya “menghadiri denominasi yang berbeda dari minggu ke minggu,” akhirnya mendarat bersamanya bergabung dengan komunitas gereja besar Baptist Evangelical Eagle Brook.
Mauer mencari pengecualian dari NBA dengan dua alasan. Pertama, dia mengatakan bahwa vaksin “memanfaatkan janin yang diaborsi”, yang bertentangan dengan “keyakinannya bahwa kehidupan dimulai saat pembuahan”. Kedua, Mauer mengatakan vaksin itu “tidak alami dan akan mencemari tubuh saya selamanya dengan mRNA sintetik”, yang bertentangan dengan keyakinannya bahwa “nama Tuhan ada di setiap kromosom manusia”. Mauer juga menyerahkan surat dari Jason Strand, seorang pendeta senior di Gereja Eagle Brook. Strand menulis, “Ken percaya bahwa jika dia menerima suntikan Covid, dia akan berdosa.”
Selama pertemuan Mauer dengan pengacara NBA—Mauer menyamakannya dengan “inkuisisi”—pengaduan mengklaim dia ditanyai tentang riwayat kesehatannya. Mauer mengakui mengonsumsi Hydroxychloroquine dan Ivermectin sebagai tindakan pencegahan terhadap COVID-19. Pengaduan mengatakan bahwa pengacara NBA bersikeras bahwa Mauer menggunakan obat-obatan itu “secara logis bertentangan dengan keyakinannya bahwa liburan ‘mencemari’ tubuh manusia.” NBA menolak permintaan Mauer dan kemudian melepaskannya.
Phillips, yang digambarkan sebagai “pelatih Baptis,” juga melihat permintaannya ditolak dan dihentikan juga.
Pengacara NBA akan menjawab keluhan tersebut dan meminta pemecatannya. Liga kemungkinan akan menolak pernyataan faktual yang disebutkan dalam pengaduan dan menawarkan serangkaian fakta yang berbeda. NBA mungkin bersikeras bahwa keberatan wasit tidak cukup bersifat religius dan sebaliknya dimotivasi terutama oleh kepentingan kesehatan, politik, ideologis atau lainnya yang tidak membenarkan pengecualian.
Selanjutnya, liga mungkin berargumen bahwa mengabulkan permintaan akan menimbulkan kesulitan yang tidak semestinya pada operasi liga, mengingat kontak fisik wasit yang dekat dengan pemain, pelatih, dan wasit lainnya. NBA juga dapat menunjukkan bahwa serikat wasit sendiri menyetujui kebijakan tersebut, yang memberikan kebijaksanaan kepada NBA.
Pada bulan Agustus, pengadilan federal di Pennsylvania menolak gugatan diskriminasi agama yang diajukan oleh karyawan Klinik Geisinger yang keberatan dengan kebijakan majikan mereka yang mewajibkan (antara lain) vaksin COVID-19 tanpa pengecualian agama atau medis. Seorang karyawan menulis “Alkitab mengatakan bahwa manusia memiliki kehendak bebas dan saya menggunakan kehendak bebas saya, yang diberikan kepada saya oleh Tuhan, untuk menolak vaksin. Saya memiliki keyakinan pada sistem kekebalan saya sendiri dan kemampuan tubuh saya sendiri untuk menyembuhkan dirinya sendiri.” Hakim Matthew Brann memihak pemberi kerja, menemukan bahwa karyawan telah mengangkat “hocus-pocus anti-vaksin” dan keberatan mereka lebih tentang keyakinan medis mereka daripada agama.
Terbaik dari Sportico.com
Klik di sini untuk membaca artikel selengkapnya.
