Gambar Scott Taetsch/Getty
Menghadapi awal musim 3-10, Los Angeles Lakers mungkin putus asa untuk perbaikan. Penggemar Lakers tentu saja, dan Anda dapat bertaruh bahwa banyak dari mereka menyambut perdagangan yang mengguncang daftar saat ini.
Ada opsi yang dilaporkan sedang dipertimbangkan oleh Lakers.
Menurut Chris Haynes dari Bleacher Report, Los Angeles mengincar shooting guard Washington Wizards, Bradley Beal.
“Pemain bintang yang didambakan Lakers adalah shooting guard Washington Wizards Bradley Beal, kata sumber,” tulis Haynes Kamis lalu. “Mengejar veteran 10 tahun hanya akan menjadi pilihan jika Beal meminta perdagangan, taktik yang enggan dia lakukan.”
Dalam ruang hampa, Beal akan menjadi tambahan yang luar biasa untuk daftar Lakers. Dia rata-rata mencetak 21,6 poin, 5,7 assist, dan 3,6 rebound per game musim ini. Itu jauh lebih baik daripada yang didapat LA dari Patrick Beverley (4,6 poin, 3,7 rebound, 3,0 assist).
Namun, seperti yang ditunjukkan Haynes, ketersediaan Beal bergantung sepenuhnya pada keinginannya untuk meninggalkan Washington, karena kontraknya memiliki klausul larangan perdagangan. Kabar baik bagi penggemar Lakers yang berharap melihat Beal dalam warna Ungu dan Emas? Seorang eksekutif yang tidak disebutkan namanya percaya bahwa LA adalah tujuan di mana Beal akan mengesampingkan klausul itu.
Dalam episode baru-baru ini Pertunjukan Crossover NBA dengan Chris Mannix dan Howard Beckbek menyampaikan percakapannya dengan seorang eksekutif Wilayah Barat yang tidak disebutkan namanya (h/t Jacob Rude dari Silver Screen and Roll):
“Jadi inilah kutipan dari eksekutif Wilayah Barat yang saya ajak bicara yang telah menyebutkan ini. Dia berkata ‘Washington adalah salah satu yang saya pikir akan terjadi. Jika Anda adalah Lakers, tidakkah Anda pikir Anda bisa mendapatkan Bradley Beal? Dia punya klausul larangan berdagang, dia ingin datang ke California’ — Itu berita menarik dari ini — ‘Dia pada dasarnya bisa memilih ke mana dia ingin pergi…. Tapi jika dia bertanya dan mengatakan California atau bust, Wizards, karena klausul larangan perdagangan, Wizards berpotensi harus mengambil kesepakatan yang lebih rendah.'”
Jika desas-desus keinginan Beal untuk bermain di California akurat, itu akan menggairahkan penggemar Lakers. Los Angeles tidak memiliki banyak modal perdagangan — Russell Westbrook serta pemilihan putaran pertama 2027 dan 2029 adalah aset terbesarnya — tetapi itu mungkin cukup untuk menutup kesepakatan jika Beal memaksa Washington.
Namun, pada saat yang sama, penggemar harus menyadari bahwa perdagangan hipotetis ini sangat tidak realistis — dan ada banyak alasan mengapa.
Yang pertama adalah bahwa semuanya bermuara pada sikap Beal terhadap Washington. Itu masalah bagi LA karena pemain berusia 29 tahun itu baru saja menandatangani kontrak besar selama lima tahun senilai $251 juta di akhir musim. Jika dia benar-benar tidak bahagia di Washington, Beal mungkin tidak akan menandatangani komitmen lima tahun di atas kertas.
Dan bukan seolah-olah para Penyihir sedang berjuang mati-matian. Mereka 8-6, pemenang empat kali berturut-turut, dan di tempat kelima di Timur. Beal tidak akan benar-benar meninggalkan kapal yang tenggelam, dan Washington seharusnya tidak siap untuk menghentikan musim 2022-23.
Itu masalah kedua. Washington tidak mungkin memulai perdagangan, dan bahkan jika Beal memintanya, Wizards harus mewujudkannya. Bahkan jika LA adalah satu-satunya pilihan, Washington mungkin tidak melihat Westbrook dan sepasang draft pick yang jauh sebagai alasan yang cukup untuk mendukung kampanye saat ini.
Dan apakah Washington bahkan menginginkan Westbrook kembali kurang dari dua tahun setelah mengirimnya ke Los Angeles? Mungkin tidak, dan itu menimbulkan masalah lain. Karena pedoman perdagangan NBA — yang ditata dengan sangat baik oleh Ron Gutterman dari Kelas Bisnis Olahraga — Lakers dan Wizards harus mencocokkan gaji:
“Bagaimana cara kerjanya? Tim mana pun yang membayar pajak barang mewah—atau tim yang tidak membayar pajak yang memperdagangkan gaji setidaknya $19,6 juta—tidak dapat menerima jumlah gaji yang lebih besar dari 125 persen dari uang keluar, ditambah $100.000.”
Dengan Beal membawa gaji $ 43,3 juta, Westbrook adalah satu-satunya pilihan Los Angeles untuk pertandingan gaji — kecuali LA bersedia memindahkan LeBron James atau Anthony Davis. Menurut Haynes, Lakers tidak ingin memperdagangkan Davis.
Haynes juga menunjukkan masalah lain bagi mereka yang bermimpi menonton Beal di LA Beberapa anggota organisasi tidak percaya bahwa musim ini dapat diselamatkan.
“Dengan lintasan tim yang mengarah ke selatan, sumber menunjukkan front office tidak mungkin melampirkan pilihan tersebut ke perdagangan potensial karena khawatir transaksi seperti itu tidak akan mengubah jalannya musim secara signifikan,” tulis Haynes.
Segala jenis perdagangan Lakers-Beal musim ini akan menjadi kejutan besar. Bisakah hal-hal berubah di akhir musim? Mungkin. Lakers dijadwalkan berada di bawah ambang pajak barang mewah dan pengecualian perdagangan dapat berlaku untuk Washington.
Petinggi Lakers mungkin tidak percaya bisa menang sekarang, tetapi mungkin tertarik untuk memuat ulang untuk kampanye 2023-24. Mungkin ini adalah kemungkinan gambaran besar yang tetap berada di tangan manajer umum Lakers Rob Pelinka — yang kesabarannya dipuji oleh eksekutif tersebut.
“Apa pun yang ingin Anda katakan tentang Pelinka, dia pintar, dia tidak terburu-buru,” kata eksekutif itu, per Beck.
Bahkan di musim panas, semuanya akan bergantung pada keinginan Beal untuk tetap bersama atau meninggalkan Washington. Kenyataannya adalah Lakers tidak mungkin mendapatkan penjaga sama sekali, dan hampir pasti tidak terjadi musim ini.
