Mario Andretti & Mauro Forghieri: mewujudkan impian Ferrari

Mario dan Mauro: seharusnya begitu.

Showreel blockbuster yang pertama dipenuhi dengan pertunjukan epik di atas Ferraris yang terakhir: perburuannya yang “dimiliki” atas “aktor” di Sebring pada tahun 1970; kemenangan dalam dua balapan Formula 1 pertamanya untuk Ferrari pada tahun 1971; banyak kesuksesan mobil sport pada tahun 1972 bersama Jacky Ickx: pasangan paling keren; dan 10 tahun kemudian kembalinya emosional ke tempat semuanya dimulai sebagai penggemar Ascari-in-a-Ferrari yang dilanda bintang pada tahun 1954: Monza.

Pembalap balap hanyalah mimpi yang jauh bagi remaja Andretti. Forghieri, lima tahun lebih tua darinya, lebih dekat dengan aksi – ayah Reclus telah bekerja untuk Enzo Ferrari sejak sebelum Perang Dunia II – namun dia bermimpi merancang mesin pesawat di Amerika Serikat.

“Mauro adalah salah satu dari orang-orang itu: ‘Pergi! Kamu pergi! Kamu bisa menang!'”

Mario, tentu saja, akan melakukan perjalanan itu sedangkan Mauro tinggal di rumah dan diarahkan ke arena balap setelah lulus dari Universitas Bologna. Dia bergabung dengan Scuderia Ferrari secara penuh pada tahun 1960, menjalankan seluruh pertunjukan pada tahun 1962 dan terus melakukannya – kecuali periode singkat pada tahun 1972-’73 – selama 27 tahun berikutnya.

Andretti dan Forghieri pertama kali bertemu di 1000km Monza 1969. Yang terakhir telah absen dari Sebring 12 Hours di mana Andretti dan co-driver Chris Amon mungkin menang tetapi untuk mesin yang terlalu panas – masalah diperbaiki dalam keadaan mendebarkan tahun berikutnya.

“Mobil saya mengalami masalah gearbox saat memimpin,” kata Andretti. “Saya harus balapan keesokan harinya di Pennsylvania dalam balapan Sprint Car, jadi saya pikir, ‘Oke, saya akan mengambil keuntungan dan lepas landas – saya membawa pesawat saya di sana – dan beristirahat.’ Tapi Mauro berkata, ‘Tidak, tidak, tidak! Tunggu, tunggu, tunggu! Saya mungkin ingin Anda menyelesaikan balapan.’

“Ferrari ketiga [512S] sedang berlari ketiga. Jo Siffert sedang bersama Porsche 917 terkemuka ketika tiba-tiba dia mengadu; bantalan roda depan bermasalah sehingga berhenti lama. Peter Revson dan aktornya – siapa namanya? [chuckles] – pergi ke memimpin. Saya berkata, ‘Yah, jika tidak apa-apa dengan Ignazio [Giunti, designated co-driver to Nino Vaccarella], aku akan naik mobil.’ Semua orang lebih tinggi dari saya dan jadi saya tahu bahwa saya tidak akan cocok dengan baik. Tapi Mauro adalah salah satu dari mereka: ‘Pergi! Kamu pergi! Kamu bisa menang!’

“Karakternya berbeda dengan karakter Colin Chapman – bahasa yang berbeda juga – tetapi tujuannya sama: menang dengan segala cara. Dia berkontribusi besar terhadap kesuksesan Ferrari. Dia sangat menginspirasi semua orang karena dia memiliki begitu banyak energi: khas Italia.

“Dia juga sangat cerdas. Dia memahami semua dinamika mobil dengan sangat baik dan kami memiliki hubungan yang baik untuk set-up. Dia mempercayai saya. Saling menghormati, itu penting. Setiap kali saya mengemudi untuk Ferrari, dia adalah bagian darinya – dan membuat keputusan yang baik. Apalagi yang ada disana? Saya hanya memiliki kenangan yang sangat positif tentang dia.

“Dia sangat aktif. Sangat terlibat dalam segala hal dengan seluruh tim. bos. Orang yang melapor langsung ke Tuan Ferrari; Saya ingat kadang-kadang mendengarkan panggilan telepon mereka [chuckles]. Mauro akan melakukan apa pun yang mungkin secara manusiawi untuk memberi kami alat. Itu saja yang bisa Anda minta. Itulah tipe orang yang Anda inginkan untuk bekerja.

“Dan menang dengan Ferrari itu spesial, percayalah. Kecintaan saya pada balap motor dimulai karena Ferrari dan Maserati pada awal 1950-an. Membalap dan menang bersama Ferrari adalah tujuan utama saya. Fakta bahwa saya memenangkan balapan Formula 1 pertama saya [the 1971 South African Grand Prix at Kyalami] di Ferrari sangat berarti bagi saya. Kesepakatan yang bagus. Anda bisa membayangkan mengapa.

“Lalu saya menang di Ontario di California [the non-championship Questor GP], di mana Jackie Stewart menempati posisi kedua setelah saya di kedua seri. 312B itu sangat cocok untuk saya dan saya memahaminya berkat dukungan yang saya dapatkan dari orang-orang seperti Mauro.

“Mobil sportnya juga sangat kompetitif. Anda tahu bahwa Anda memiliki peluang yang sangat bagus untuk menang karena keandalan Ferrari sudah terkenal. Mereka sangat jarang mengalami kerusakan mesin. Dan itu adalah nilai tambah yang sangat besar.”

Andretti mengacu pada flat-12 legendaris Forghieri yang menggerakkan Ferrari satu dan dua tempat duduk untuk keberhasilan sprint dan ketahanan: pada tahun 1972 Andretti membantu memenangkan putaran Kejuaraan Olahraga Mobil Dunia di Sebring, Brands Hatch dan Watkins Glen dalam 312PB.

Terjadi jeda yang panjang – tetapi pasangan simpatico ini langsung turun kembali ketika Scuderia diguncang oleh kematian Gilles Villeneuve dan cedera yang mengakhiri karier Didier Pironi.