Bos tim MotoGP Yamaha, Lin Jarvis, secara sensasional mengakui penyesalannya karena tidak mendekati juara dunia Superbike Toprak Razgatlioglu dengan tawaran pabrikan pada tahun 2021.
Manajemen Razgatlioglu sudah jelas bahwa dia hanya akan menerima pergantian MotoGP jika dimasukkan langsung ke tim pabrikan, sebuah permintaan yang telah mengangkat alis mengingat tingkat mesin satelit kelas utama modern dan fakta tidak ada juara WSBK yang dipasang langsung ke tim pabrikan MotoGP sejak Troy Bayliss dan Colin Edwards naik untuk tahun 2003.
Namun, dengan latar belakang musim 2022 brutal Franco Morbidelli, Jarvis mengakui bahwa mungkin lebih bijaksana untuk menerima permintaan Razgatlioglu pada awal pertengahan tahun lalu – ketika Maverick Vinales dilepaskan oleh tim dan Morbidelli absen setelah operasi lutut.
“Kami perlu menawarkan Toprak tempat di tim pabrikan MotoGP pada awal Juli 2021,” kata Jarvis dalam wawancara dengan Guenther Wiesinger dari Speedweek dari Jerman yang, terutama, dilakukan menjelang balapan MotoGP Sepang.
“Tetapi misinya adalah memenangkan kejuaraan World Superbike terlebih dahulu sebelum memikirkan opsi dan alternatif lain. Tapi perebutan gelar [against Jonathan Rea] baru diputuskan pada November 2021.
“Kami harus membuat keputusan tentang line-up pembalap MotoGP kami selama musim panas tahun lalu. Dan tidak ada jaminan Toprak akan datang ke MotoGP dan mengungguli Franco Morbidelli atau siapapun.
“Karena Toprak tidak dapat membuat komitmen tepat waktu untuk 2022, Morbidelli adalah opsi yang menjanjikan bagi kami.
“Dia menjadi runner-up di tim pelanggan kami pada tahun 2020 dengan tiga kemenangan GP. Jadi kami memutuskan untuk pergi untuknya.
“Tapi sejauh ini belum berhasil dengan memuaskan.”
Langkah hipotetis untuk Razgatlioglu menegaskan Morbidelli sama sekali bukan no-brainer untuk Yamaha bahkan pada saat itu – sesuatu yang juga dibuktikan oleh Miguel Oliveira dari KTM yang mengklaim dia telah didekati oleh pabrik.
Opsi satelit yang tidak diminati oleh kubu Razgatlioglu sekarang sudah tidak ada lagi untuk sementara waktu, dengan Yamaha hanya diwakili oleh tim pabriknya di MotoGP tahun depan menyusul kesepakatan tim RNF dengan Aprilia.
Penyesalan Jarvis yang dipengaruhi ke belakang, bagaimanapun, menyiratkan bahwa tes perdana Razgatlioglu di motor MotoGP M1 pada bulan Juni cukup memuaskan.
“Saya yakin Toprak memiliki potensi yang luar biasa. Kami sangat menghormatinya,” kata Jarvis.
“Dia telah menguji motor MotoGP kami, tetapi kami belum bisa melakukannya secara ekstensif.”
‘Franco tua’
Sangat penting untuk menegaskan kembali bahwa komentar Jarvis datang sebelum akhir pekan Sepang yang secara bulat diakui sebagai yang terbaik Morbidelli pada tahun 2022.
Ini meskipun dia hanya diklasifikasikan ke-11 – karena dia mengungguli Fabio Quartararo untuk pertama kalinya sepanjang musim dan akan berada di jalur untuk perolehan poin yang signifikan jika bukan karena sanksi putaran panjang ganda, sebelum itu juga mendapatkan hukuman karena langkah agresif putaran terakhir pada Aleix Espargaro.
“Saya sangat berharap Franco akan melanjutkan apa yang dia mulai di Sepang,” kata manajer tim Yamaha Maio Meregalli kepada podcast MotoGP Last on the Brakes.
“Di Sepang, dia melakukan langkah yang sangat besar. Dia cepat dalam segala situasi – FP1 basah, bahkan saat setengahnya [wet] dan separuh [dry] itu adalah keadaan yang biasanya tidak baik untuk kita, [also] dalam kualitas ketika biasanya itu adalah sesi di mana dia paling berjuang. Dan dia melakukan balapan terbaiknya. Meskipun dia mendapat dua penalti putaran panjang.”
Meregalli menggambarkan GP Malaysia Morbidelli sebagai “penting untuk dirinya sendiri” di tengah musim yang “sangat sulit”, di mana “setiap kali kami melihat bahwa kami menjadi lebih baik dan lebih baik dan lebih baik, kemudian turun lagi”.
“Apa yang dia lakukan di Sepang sangat besar bagi saya. Dibandingkan dengan sedikit peningkatan yang dia lakukan di Austria, Misano, Aragon. Di Sepang, dia melakukan apa yang kami tahu dia mampu. Menunjukkan Franco tua.
“Dan saya sangat berharap di sini dia bisa mulai saat dia selesai [in Sepang] – [except] bukan dengan penalti.”
Adapun Morbidelli, yang transisi dari skuat Petronas ke tim pabrikan Yamaha tahun lalu datang tidak hanya dalam konteks operasi lutut tetapi juga peralihan dari Yamaha spek 2019 yang familiar ke motor baru yang hanya dimiliki Quartararo, Italia berharap final Valencia akhir pekan ini akan menandai akhir dari proses adaptasi yang terlalu lama.
“Saya mengubah banyak, banyak hal ketika saya bertukar sepeda [in 2021] – Saya mengubah kru, saya berubah [knee] ligamen, saya ganti motor, saya ganti tim,” kata Morbidelli.
“Banyak banyak perubahan yang memperlambat proses. Tapi saya berharap akhirnya di akhir tahun, saya berharap berada di akhir proses. Saya berharap bahwa saya akhirnya masuk ke just [being] satu dengan sepeda.
“Kami harus melihat akhir pekan ini. Karena akhir pekan lalu adalah ledakan, fantastis, saya sangat cepat dan saya bisa menjadi diri saya sendiri.”
