Valtteri Bottas mengatakan dia berharap untuk menjadi bagian dari rencana F1 Audi setelah hubungan pabrikan Jerman dengan tim Finlandia saat ini dikonfirmasi.
Setelah perusahaan induk Volkswagen mengumumkan awal tahun ini bahwa Audi dan Porsche ingin masuk ke F1 mulai 2026, yang pertama menyelesaikan tujuan itu ketika mereka mengumumkan kemitraan dengan Sauber.
Keduanya akan bekerja sama sebagai mitra mulai 2026 yang melihat perubahan regulasi pada unit daya Formula 1, aspek kunci yang awalnya menarik Audi ke olahraga.
Mengingat masih beberapa tahun lagi, hanya detail kecil yang saat ini diketahui tentang rencana operasional Audi yang tepat dan tentu saja belum dikatakan siapa yang akan mengantri untuk mereka di balapan pertama mereka.
Satu orang yang berharap untuk mengisi peran itu adalah pembalap Sauber saat ini, Bottas. Pembalap Finlandia itu bergabung dengan Sauber, yang saat ini membalap dengan nama Alfa Romeo, pada 2022 setelah menghabiskan lima musim bersama Mercedes dan menikmati manfaat langka dari kontrak multi-tahun.
Pada usia 33, tidak ada saran Bottas akan meninggalkan olahraga ketika kontraknya berakhir pada 2024 dan dia sekarang menyatakan dia berharap untuk menjadi bagian dari proyek Audi.
Berbicara kepada F1.com menjelang Grand Prix Meksiko, Bottas mengakui seri lain, terutama IndyCar, menarik baginya, tetapi untuk saat ini pikirannya tetap di Formula 1.
“Saya sekarang berusia 33 tahun, saya masih merasa memiliki banyak hal untuk dipelajari,” katanya. “Saya masih bisa lebih cepat dari sekarang. Saya merasa memiliki banyak hal untuk diberikan kepada Formula 1 jadi saya berencana untuk bertahan sebentar di F1.
Hari kualifikasi#VB77 #F1 #MeksikoGP pic.twitter.com/fr0qlij1tz
— Valtteri Bottas (@ValtteriBottas) 29 Oktober 2022
“Saya sangat terbuka tentang masa depan saya. Saya suka AS dan ada banyak kategori menarik termasuk IndyCar, tapi itu belum. Jadi untuk mengatakan ya atau tidak, salah satu atau, itu rumit, tapi kemungkinan besar saya akan melihat diri saya dengan Audi, jika itu mungkin.
“Saya pikir itu adalah peluang besar bagi Sauber dan bisa menjadi proyek yang sangat, sangat menarik untuk menjadi bagiannya.”
Audi harus menghindari godaan untuk menurunkan Valtteri Bottas sebagai pembalap tuan rumah
Seperti halnya konstruktor baru yang bergabung dengan olahraga ini, ada godaan untuk mendapatkan pembalap dari negara asal mereka sebagai salah satu pemain yang direkrut untuk musim pertama mereka.
Audi tetap bungkam pada bagian operasi mereka tetapi jika tidak ada penurunan tiba-tiba dalam bentuk, tampaknya mereka akan bijaksana untuk mengontrak Bottas setidaknya untuk tahun pertama mereka dalam olahraga.
Ketika dia berada di Mercedes, selalu ada pertanyaan tentang berapa banyak poin tinggi yang didapatnya dari mobil atau pembalap dan dia telah membuktikan musim ini bahwa keduanya adalah keduanya.
Ketika mobil Alfa Romeo melaju kencang di awal tahun 2022, Bottas memanfaatkan dan meraih poin finis di enam dari tujuh balapan pertama. Dengan penyangga yang sehat itu, ia mampu mempertahankan posisi 10 di klasemen Pembalap bahkan setelah masalah keandalan mulai mengganggunya.
Bottas akan berusia 35 tahun pada saat dimulainya musim 2026 yang, seperti yang dapat dibuktikan oleh Lewis Hamilton dan Fernando Alonso, masih relatif muda di dunia F1.
Seperti yang dia katakan sebelumnya, dia yakin dia masih memiliki banyak hal untuk diberikan dan Audi tidak bisa meminta pasangan yang lebih aman untuk membimbing mereka ke dunia Formula 1.
