Balapan Formula Satu menderu di Austin, Texas, akhir pekan ini. Seorang penggemar, Vladimir Ayala, menggambarkan daya tariknya: “Ini adalah aliran adrenalin. Ini adalah pemompaan di hati Anda. Anda seperti, Ya!”
Formula Satu dimulai pada tahun 1950. Ini sama dengan kecepatan, kemenangan dan bahaya, hingga 230 mil per jam, biasanya di trek seperti Sirkuit Amerika di Austin, di mana nanti hari ini mereka akan berlomba 56 lap.
Koresponden Kristine Johnson bertanya kepada pembalap Inggris Lewis Hamilton, “Apa undiannya?”
“Kita semua berjuang untuk kemuliaan, atau berjuang untuk mengejar waktu dan kesempurnaan,” jawabnya. “Ada tabrakan, ada pembantaian, ada emosi gila.”
Hamilton adalah raja era ini, dengan kemenangan terbanyak sepanjang masa. Dia terikat untuk kejuaraan terbanyak, di tujuh.
Dia menunjukkan Johnson bagaimana roda kemudi mobil balap F1 lebih seperti konsol game: “Ini adalah bagaimana kami mengontrol mesin, ada beberapa pengaturan yang berbeda untuk mode daya yang berbeda.”
“Anda melacak semua informasi ini, Anda mengemudi lebih dari 200 mil per jam, dan Anda seperti ini dekat pada lawanmu?”
“Ya. Ya. Ada banyak hal yang terjadi!” kata Hamilton. “Ini agak gila. Saya pikir hal hebat tentang olahraga kami adalah Anda benar-benar pergi ke tempat yang berbeda. Anda mengaktifkan bagian otak yang berbeda ketika pelindungnya diturunkan.”
2022 mengecewakan bagi Hamilton, sejauh ini tidak ada kemenangan. Tapi dia menjadi dikenal lebih dari apa yang dia lakukan di trek. Dia menonjol karena selera modenya, muncul di sampul Vanity Fair. Lebih penting lagi, dia satu-satunya pembalap kulit hitam yang pernah balapan di F1 – dan dia blak-blakan tentang peningkatan keragaman dalam olahraga.
“Ketika saya masih kecil, saya dan keluarga saya menonton olahraga ini,” katanya. “Dan kami tidak melihat orang seperti kami. Tapi kami pikir mungkin kami akan sampai di sana dan kami akan bisa mengubahnya.”
Johnson bertanya, “Apakah Anda menghadapi diskriminasi saat pertama kali terjun ke olahraga ini?”
“Ya, baiklah, maksud saya, sepanjang pengalaman hidup saya di Inggris, saya diberitahu banyak untuk kembali ke negara saya sendiri, dan ada banyak pelecehan rasial, baik di sekolah tetapi juga di arena pacuan kuda. Dan tanggung jawab saya. di sini adalah duri di punggung siapa pun yang terlibat, yang tidak bertanggung jawab, yang tidak melakukan pekerjaan.”
Balapan Formula Satu diadakan di seluruh dunia. Tapi F1 baru mulai menambah kecepatan di AS, di mana Austin dan Miami menjadi tuan rumah balapan. Sementara orang Eropa mengikuti F1, orang Amerika secara tradisional adalah penggemar Indy dan NASCAR.
CEO Formula Satu Stefano Domenicali telah bekerja untuk meningkatkan daya tarik olahraga: “Mungkin di masa lalu hanya ada sikap ini, mungkin terlalu arogan untuk mengatakan, ‘Ini Formula Satu, ini dia, ambil atau tinggalkan.’”
Dia mengatakan F1 menjangkau penggemar dengan mempersonalisasi drivernya, seperti di “Drive to Survive,” sukses besar di Netflix.
Tapi mungkin orang Amerika belum terlalu tertarik dengan Formula Satu karena tidak ada pembalap Amerika.
Logan Sargeant berusia 21 tahun dan membalap di sirkuit F2, satu tingkat di bawah Formula Satu. Dia satu-satunya pengemudi AS dalam tur itu, tetapi untuk sampai ke sana dia harus pindah dari negara asalnya Florida ke London. “Saya telah menghabiskan seluruh hidup saya di Eropa, sejak saya berusia 12 tahun, semacam mengejar mimpi ini,” katanya.
Penggemarnya berharap dia bisa pindah ke Formula Satu pada awal tahun depan.
Johnson bertanya, “Pernahkah Anda memikirkan saat itu ketika Anda akan bisa balapan di Amerika?”
“Kau tahu, sebagai anak Amerika, ini seperti mimpi,” jawab Sargeant. “Jika Anda mengatakan kepada saya bahwa ketika saya berusia enam tahun, Anda tahu, mulai balapan, saya akan memberitahu Anda bahwa Anda gila.”
Dia menunjukkan Johnson mobilnya, yang dirancang untuk didorong dari posisi hampir horizontal. “Kamu cukup rapi, jujur saja,” katanya. “Kami akan membuat kursi yang pas dengan tubuh kami untuk menahan kami lebih erat di dalam mobil.”
“Bicara tentang custom-made!”
“Ya, itu cocok untuk kesempurnaan.”
Formula Satu adalah dunia pria. Hanya dua wanita yang pernah memulai balapan F1. Namun pada tur baru, Seri W, semua pengemudinya adalah wanita, termasuk satu-satunya orang Amerika, Chloe Chambers.
Chambers, yang baru saja lulus dari sekolah menengah pada bulan Juni, berusia 18 tahun, meskipun balap jelas dalam darahnya sejak usia dini. Pada usia delapan dia membalap go-kart, memenangkan gelar nasional. Dia sekarang balapan untuk tim Jenner (seperti di Caitlyn Jenner).
Mengenai mengapa tidak ada lebih banyak wanita seperti dia dalam balapan, dia memberi tahu Johnson, “Ini bukan masalah wanita tidak memiliki cukup bakat; itu hanya tidak memiliki cukup pengalaman, dan itu hanya berasal dari tidak memiliki cukup dana.”
Untuk menggarisbawahi hal itu: Seri W baru-baru ini membatalkan tiga balapan terakhirnya tahun ini (termasuk Austin), karena seorang investor mengundurkan diri. Mereka berharap untuk kembali ke jalurnya tahun depan.
Tetapi juga tahun depan, sumber mengkonfirmasi kepada “Sunday Morning” bahwa F1 akan meluncurkan seri yang menampilkan pembalap wanita muda.
Johnson bertanya kepada Chambers, “Apa tujuan Anda?”
“Tujuan saya sejak saya mulai balapan adalah Formula Satu,” jawabnya.
“Kami akan mewawancarai Lewis Hamilton. Apakah Anda siap melawannya?”
“Saya benar-benar akan siap untuk melawan Lewis Hamilton, ya!” kata Chambers.
Sebuah tantangan yang harus kami jalankan oleh pria itu sendiri.
Tanggapan Hamilton? “Saya suka itu!”
Untuk informasi lebih lanjut:
Cerita diproduksi oleh Alan Golds. Editor: Joseph Frandino.
