Dalam komentar kepada karyawan Phoenix Suns sebelum kemenangan pembukaan musim tim atas Dallas Mavericks pada hari Rabu, komisaris NBA Adam Silver meminta maaf berkali-kali atas nama kantor liga atas pelanggaran selama bertahun-tahun di tempat kerja di bawah pemilik mayoritas Suns Robert Sarver, menurut sumber yang hadir.
“Saya sangat berempati dengan apa yang telah Anda alami,” kata Silver kepada sekelompok ratusan karyawan, termasuk beberapa eksekutif tim dan gubernur sementara tim, Sam Garvin, yang semuanya berkumpul di bagian bawah arena tim. jam sebelum pertandingan.
Selama pidato hampir satu jam, Silver, duduk di bangku dan memegang mikrofon, menambahkan, sebagian, “Sejauh Anda merasa dikecewakan oleh liga, saya minta maaf. Saya bertanggung jawab untuk itu.”
Silver kemudian ditanya tentang apakah dia atau kantor liga mengetahui masalah di tempat kerja tim di bawah Sarver, yang memimpin grup untuk membeli tim pada tahun 2004. Silver menyatakan tidak.
“Apakah saya pernah mendengar bahwa Robert sulit dihadapi? Tentu,” kata Silver kepada karyawan. “Tapi itu sangat berbeda dari perilaku yang dipandang diskriminatif dengan cara apa pun.”
Pada 13 September, Sarver diskors satu tahun dan didenda $10 juta setelah investigasi NBA selama 10 bulan, yang dipimpin oleh firma hukum Wachtell Lipton yang berbasis di New York, menemukan Sarver terlibat dalam “contoh perilaku tidak adil terhadap karyawan wanita,” termasuk ” komentar terkait seks” dan komentar yang tidak pantas pada penampilan karyawan, dan menggunakan kata-N setidaknya lima kali “ketika menceritakan pernyataan orang lain.”
Sarver, yang juga memiliki Phoenix Mercury, mengumumkan pada 21 September bahwa dia akan menjual kedua waralaba tersebut. Dalam konferensi pers 14 September sehari setelah NBA mengumumkan temuan penyelidikannya, Silver mengatakan bahwa liga tidak menerima panggilan ke hotline karyawan rahasianya dan tidak ada keluhan resmi yang diajukan.
Silver menggemakan sentimen tersebut kepada karyawan pada hari Rabu, mencatat bahwa tidak ada perilaku yang dilaporkan melalui saluran resmi liga mana pun, tetapi dia mengulangi permintaan maafnya kepada karyawan.
“Jelas, ini adalah kegagalan sistem secara keseluruhan, dari liga yang terdiri dari 30 tim,” kata Silver, menambahkan bahwa liga tidak melihat alasan sebelum cerita ESPN November 2021, yang merinci tuduhan rasisme dan kebencian terhadap wanita selama 17 tahun Sarver sebagai pemilik, untuk turun tangan dan melakukan penyelidikan terhadap waralaba.
Silver mengakui kepada karyawan tantangan memiliki pengawasan liga dari semua 30 tim, situasi yang mirip, katanya, dengan hak nasional vs hak negara. Namun, dia mengatakan pada satu titik bahwa dia melihatnya sebagai peran liga untuk akhirnya mengawasi semua 30 tim NBA, serta semua tim WNBA.
Silver ditanya bagaimana liga dapat memungkinkan tim untuk beroperasi dengan ukuran kebebasan sementara juga mengharapkan mereka untuk mempertahankan standar tertentu. Dia mengatakan, sebagian, bahwa ini adalah proses yang berkembang tetapi penting bagi siapa pun yang terkait dengan NBA untuk memiliki “tempat kerja yang aman” dengan para pemimpin yang bertanggung jawab dan outlet yang tepat untuk melaporkan kesalahan apa pun.
Silver mengatakan bahwa dia percaya firma hukum yang digunakan tim untuk penyelidikan – Wachtell Lipton – “melakukan pekerjaan terbaik yang mereka bisa.” Dan dia mengakui bahwa beberapa karyawan mungkin bertanya-tanya mengapa tuduhan atau cerita tertentu yang mereka angkat tidak dimasukkan dalam laporan. Dia menegaskan kembali bahwa pengacara mengikuti proses dan bahwa mereka tetap “benar-benar independen.”
Garvin, yang telah menjadi pemilik minoritas sejak tahun 2004, ketika Sarver memimpin sebuah grup untuk membeli tim seharga $401 juta saat itu, juga meminta maaf kepada karyawan atas nama grup kepemilikan tim. Garvin mengatakan, sebagian, bahwa “setiap orang berhak dihormati” dan “setiap orang harus diperlakukan secara profesional.”
Silver ditanya tindakan apa yang akan dilakukan liga untuk klub lain sehingga karyawan tim NBA lainnya tidak akan menghadapi masalah serupa dengan yang dihadapi mereka di Phoenix. Silver mereferensikan proses baru, seperti sistem pelaporan baru, dan pertemuan rutin dengan kepala sumber daya manusia untuk tim di seluruh liga, serta memastikan individu tersebut dilatih dengan tepat.
Silver juga mengakui bahwa orang mungkin merasa tidak nyaman menelepon hotline rahasia karyawan NBA dan perlu ada tindakan lain. Seorang karyawan menyatakan “frustrasi yang berkepanjangan” sehubungan dengan beberapa pernyataan publik awal tim yang membela Sarver dan bertanya bagaimana karyawan dapat bergerak maju secara positif.
“Kau memang perlu membicarakannya,” kata Silver. “Saya pikir itu sehat.”
Silver mengakui bahwa ada profesional yang paling baik memfasilitasi percakapan semacam itu dan dapat membantu orang mengatasi pengalaman traumatis. Dia juga mengakui bahwa ada tingkat “kerentanan” bekerja di liga karena posisi dianggap sangat diinginkan dan beberapa mungkin mentolerir lebih dari yang mereka lakukan di profesi lain karena itu adalah impian seumur hidup mereka untuk bekerja di NBA.
Namun, meski mengakui bahwa dia tidak memiliki “jawaban mendalam”, Silver mengatakan bahwa penting “hanya untuk benar-benar mendengarkan orang.”
