Beberapa pemain kembali ke lapangan selama NBA Opening Week.
Hari-hari pembukaan musim ini tidak hanya memberi kami pandangan pertama kelas pemula tahun ini (termasuk penampilan bersejarah dari keseluruhan pick No. 1 Paolo Banchero) dan veteran melakukan debut mereka di tim baru setelah pindah melalui agen bebas atau menukar offseason ini, tetapi juga melihat kembalinya ke lapangan untuk segelintir All-Stars itu melewatkan semua (atau sebagian besar) musim lalu.
Beberapa pemain tampak seperti mereka tidak melewatkan satu pukulan pun, sementara yang lain mungkin perlu mendapatkan beberapa permainan di bawah ikat pinggang mereka untuk menemukan ritme mereka, menghilangkan karat sisa dari jeda panjang dan kembali ke diri mereka sebelum cedera.
Zion Williamson (Rabu: New Orleans di Brooklyn)
- Terakhir Dimainkan: 4 Mei 2021 (534 hari sejak pertandingan NBA terakhir)
- Statistik Permainan: 25 poin, 11-22 FG, 9 rebound, 3 assist, 4 steal, +13, 30 menit
- Hasil Permainan: Pelikan menang 130-108 atas Nets
Mungkin sudah 534 hari sejak Zion memainkan pertandingan NBA yang dihitung, tapi itu tidak terlihat seperti pada Rabu malam saat dia memposting 25 poinsembilan rebound, tiga assist, dan empat steal dalam 30 menit untuk membawa Pelicans meraih kemenangan 130-108 atas Nets di pertandingan pembuka musim mereka.
Setelah musim rookie singkat yang menunjukkan kilatan kecemerlangannya, Zion cukup spektakuler sebagai mahasiswa tahun kedua, rata-rata 27 poin, tujuh rebound dan hampir empat assist dan mendapatkan penampilan All-Star pertamanya. Namun, patah tulang Jones di kakinya akan membuat dia kehilangan seluruh musim 2021-22. Tapi saat dia menyaksikan dari pinggir lapangan, Pelikan menemukan langkah mereka setelah awal musim yang buruk. Mereka membuat Turnamen Play-In, maju ke babak playoff dan mendorong unggulan teratas Suns ke enam game.
Sekarang tim itu menambahkan Zion yang sehat kembali ke dalam campuran, dan jika malam pembukaan adalah indikasi, langit-langit dan harapan untuk tim ini meningkat dengan cepat. Hitung Charles Barkley sebagai orang percaya saat dia mengatakan bahwa Pelikan bisa menjadi tim empat besar di barat.
Kawhi Leonard (Kamis: LA Clippers di Los Angeles Lakers)
- Terakhir Dimainkan: 14 Juni 2021 (494 hari sejak pertandingan NBA terakhir)
- Statistik Permainan: 14 poin, 6-12 FG, 7 rebound, 2 assist, 1 steal, +5, 21 menit
- Hasil Permainan: Clippers menang 103-97 atas Lakers
Sudah hampir 500 hari sejak penggemar NBA memiliki kesempatan untuk melihat Kawhi Leonard dalam pertandingan NBA, dan pelatih Clippers Tyronn Lue membuat kami menunggu lebih dari 17 menit waktu permainan sebelum membawa Leonard dari bangku cadangan dan melakukan debut musimnya pada hari Kamis malam saat Clippers menghadapi Lakers.
Tidak butuh waktu lama bagi Kawhi untuk membuat tanda pada permainan. Setelah menggantikan Robert Covington dengan 6:25 tersisa di kuarter kedua, Kawhi mengambil rebound dari kesalahan Anthony Davis dan membawa bola meluncur ke pantai untuk jumper fadeaway yang melintasi jalur dari kanan ke kiri. Itu dibilas dan diulangi pada penguasaan berikutnya ketika sekali lagi Kawhi memantulkan kesalahan Lakers dan memukul jumper fadeaway di ujung yang lain, kali ini melintasi jalur dari kiri ke kanan.
Leonard bermain pada menit ke-21 dalam permainannya kembali, tetapi menyelesaikan dengan 14 poin dan tujuh rebound dan berada di lapangan untuk menutup permainan saat Clippers menahan Lakers untuk kemenangan 103-97 untuk memperpanjang kemenangan beruntun Clippers dalam pertempuran Los Angeles ke delapan pertandingan sejak tahun 2020.
John Wall (Kamis: LA Clippers di Los Angeles Lakers)
- Terakhir Dimainkan: 23 April 2021 (546 hari sejak pertandingan NBA terakhir)
- Statistik Permainan: 15 poin, 7-15 FG, 4 rebound, 3 assist, 1 steal, -3, 25 menit
- Hasil Permainan: Clippers menang 103-97 atas Lakers
Tidak seperti kebanyakan pemain dalam daftar ini, John Wall tidak melewatkan seluruh musim 2021-22 karena cedera; sebaliknya, itu adalah keputusan tim di Houston untuk fokus pada bakat mudanya yang membuat mereka duduk di Wall. Setelah menyetujui pembelian kontrak di Houston, Wall menandatangani kontrak dengan Clippers dan sangat ingin kembali ke lapangan.
Perlu diingat, Wall sudah absen dua tahun penuh karena cedera di Washington (23 Desember 2018 hingga 31 Desember 2020) dan telah bermain hanya dalam 40 pertandingan selama 1.396 hari sebelumnya menjelang pertandingan pembuka musim hari Kamis untuk Clippers .
Mirip dengan Leonard, Wall datang dari bangku cadangan untuk Clippers. Dan juga mirip dengan Leonard, dia membuat dampak langsung. Memasuki permainan di pertengahan kuarter pertama, Wall membuat empat tembakan pertamanya dan menyelesaikan kuarter pembuka dengan delapan poin dan satu assist. Bukan hanya karena Wall memasang angka, fakta bahwa dia terlihat seperti John Wall, menunjukkan kecepatan dan atletis yang membuatnya menjadi salah satu penjaga paling berbahaya dalam permainan. Jika dia bisa mempertahankan level permainan ini, Clippers akan mencuri di agen bebas.
Ben Simmons (Rabu: Brooklyn vs. New Orleans)
- Terakhir Dimainkan: 20 Juni 2021 (487 hari sejak pertandingan NBA terakhir)
- Statistik Permainan: 4 poin, 2-3 FG, 5 rebound, 5 assist, 6 foul, -26, 23 menit
- Hasil Permainan: Nets 130-108 kalah dari Pelikan
Dalam pertandingan pertamanya kembali setelah absen sepanjang musim lalu bersama Philadelphia dan Brooklyn dan akhirnya membutuhkan operasi punggung, Ben Simmons melakukan debutnya di Nets dan menyelesaikan dengan empat poin, lima rebound, dan lima assist dalam 23 menit. Namun, ia memiliki tugas yang tidak menyenangkan untuk membela Zion Williamson, yang menyebabkan Simmons juga mengumpulkan enam pelanggaran dan hanya untuk ketujuh kalinya dalam 310 pertandingan karirnya.
“Butuh waktu,” kata Simmons setelah pertandingan. “Setelah menjalani operasi punggung dan tidak bermain selama setahun, ada hal-hal kecil yang mungkin diperintahkan pikiran Anda untuk melakukan sesuatu, tetapi tubuh Anda tidak ingin melakukan itu.”
Simmons akan memiliki kesempatan berikutnya untuk menghilangkan karat pada hari Jumat ketika Nets menjamu Raptors.
Jamal Murray (Rabu: Denver di Utah)
- Terakhir Dimainkan: 12 April 2021 (556 hari sejak pertandingan NBA terakhir)
- Statistik Permainan: 12 poin, 5-13 FG, 2 rebound, 1 assist, 2 steal, -19, 26 menit
- Hasil Permainan: Nuggets kalah 123-102 dari Jazz
Harapan tinggi di Denver tahun ini karena tim menyambut kembalinya Jamal Murray dan Michael Porter Jr. dari absen yang diperpanjang musim ini. Setelah memerintah dua kali MVP Kia Nikola Jokic memimpin Nuggets ke rekor 48-34 dan unggulan keenam di Barat tanpa Murray dan Porter Jr musim lalu, pengembalian itu meningkatkan langit-langit di Denver. Karena itu, kesabaran adalah kunci bagi Nuggets saat mereka mengintegrasikan kembali kedua pemain ke dalam campuran.
Pada pembuka musim melawan skuad Utah yang berpenampilan baru, Murray menyelesaikan dengan 12 poin dari 5-dari-13 tembakan tetapi minus-19 dalam 26 menitnya di lapangan. “Jelas saya mengibaskan karat,” kata Murray setelah game pertamanya dalam 556 hari. “Saya mendapat beberapa penampilan yang bagus, bergegas ke mereka berharap hanya untuk mendapatkan sedikit ritme.”
Michael Porter Jr. (Rabu: Denver di Utah)
- Terakhir Dimainkan: 6 November 2021 (348 hari sejak pertandingan NBA terakhir)
- Statistik Permainan: 15 poin, 5-10 FG, 7 rebound, 1 assist, 1 steal, +1, 35 menit
- Hasil Permainan: Nuggets kalah 123-102 dari Jazz
Porter Jr. memimpin semua pemain dalam menit bermain di pembuka musim saat ia menyelesaikan dengan 15 poin pada 5-dari-10 tembakan dan tujuh rebound dalam 35 menit di lapangan dalam aksi musim reguler pertamanya dalam hampir satu tahun kalender penuh.
Porter (+1) dan pendatang baru Kentavious Caldwell-Pope (+3) adalah satu-satunya Nuggets yang menyelesaikan dengan positif plus/minus saat Nuggets turun 21 poin. Segalanya tidak menjadi lebih mudah bagi Nuggets saat mereka menghadapi juara bertahan Warriors dalam pertandingan ulang putaran pertama pada Jumat malam di San Francisco.
Damian Lillard (Rabu: Portland di Sacramento)
- Terakhir Dimainkan: 31 Desember 2021 (293 hari sejak pertandingan NBA terakhir)
- Statistik Permainan: 20 poin, 5-18 FG, 4 rebound, 8 assist, 2 steal, -1, 37 menit
- Hasil Permainan: Blazers menang 115-108 atas Kings
Lillard melewatkan lebih banyak pertandingan musim lalu (53) daripada gabungan sembilan musim pertamanya di NBA (38), jadi melihatnya kembali ke lapangan adalah situs yang disambut baik oleh penggemar NBA, tapi mungkin tidak begitu banyak untuk penggemar Sacramento Kings. Blazers membuka musim dengan kemenangan tandang 115-108 atas Kings di belakang serangan ofensif yang seimbang ketika empat pemain menyelesaikan antara 19 dan 23 poin.
Lillard mencetak 20 poin dalam pertandingan pertamanya di tahun kalender 2022 tetapi tidak menembak bola dengan baik, menyelesaikan 5-dari-18 (27,8%) dari lapangan dan hanya 1-dari-8 dari luar busur. Dia melakukan 9-untuk-9 yang sempurna di garis lemparan bebas untuk mendapatkan poinnya dan membantu Blazers mendapatkan kemenangan. Kesempatan berikutnya Lillard untuk menemukan tembakannya datang hari Jumat ketika Portland menjamu Phoenix di pertandingan pembukanya.
