Red Bull menang 12 kali berturut-turut

*2023 adalah musim ke-74 kejuaraan dunia F1

Putar balik ke hari Sabtu, dan peluang Verstappen memperpanjang laju kemenangannya – dan sebagai hasilnya, kemenangan tim – tidak terlalu sulit, tetapi juga tidak pasti. Pembalap Belanda itu dikalahkan ke posisi terdepan dengan selisih sangat kecil 0,003 detik oleh Lewis Hamilton – pebalap Mercedes itu merebut pole Hungaria kesembilannya, pole terbanyak di satu sirkuit oleh pembalap mana pun.

Verstappen memulai dari posisi kedua di sirkuit off-line yang terkenal kotor bukanlah pertanda baik, mengingat tempat kedua hanya menang sekali di Budapest dalam 12 Grand Prix Hungaria sebelumnya. Tapi juara dunia yang bertahan membuat preseden statistik ringan dengan lolos dengan gemilang, mengklaim garis dalam ke tikungan pertama, dan menjauh dari pengejaran yang awalnya dipimpin oleh rookie McLaren Oscar Piastri dengan kecepatan tinggi.

Margin kemenangan Verstappen sebesar 33,731 adalah yang terbesar musim ini. Kesenjangan terjadi setelah akhir pekan di mana dia tidak memuncaki satu pun sesi di trek sepanjang akhir pekan sebelum balapan, jarang terjadi di musim di mana dia sekarang memenangkan sembilan dari 11 balapan dan memiliki keunggulan 110 poin di setengah jalan.

Biasanya, Pérez akan kecewa dengan jeda 37 detik dari rekan setimnya di bendera kotak-kotak, tetapi tempat ketiga untuk Meksiko di tempat yang tandus sepanjang karir F1-nya adalah podium yang lama dibuat, dan yang datang pada waktu yang tepat.

Pérez berhasil mencapai Q3 pada hari Sabtu untuk pertama kalinya dalam enam balapan dan memilih untuk berlari dengan ban Pirelli kompon keras di awal balapan dalam upaya untuk menggunakan tugas pertama yang lebih lama sebelum pit stop untuk meningkatkan urutan. Itu berhasil, Checo naik ke posisi kedua pada Lap 21 dan kemudian menggunakan beberapa operan penuh semangat pada George Russell (Mercedes) dan Piastri untuk mengamankan posisi ketiga dengan 20 lap tersisa.

Norris tetap berada dalam jarak sentuh saat putaran dihitung mundur. Tetap saja, ia melewati lalu lintas dengan peluang finis kedua, Pérez berakhir terpaut tiga detik dari McLaren di bendera kotak-kotak saat ia membelokkan podium keenamnya tahun ini – dan mendapatkan penghargaan Driver of the Day dari para penggemar olahraga tersebut.

Pembalap Australia itu mengesankan pada hari Sabtu dengan membuat Q2, pertama kalinya tim lolos dari fase pertama kualifikasi untuk empat balapan. Tetap saja, upaya kualifikasinya tampaknya akan sia-sia setelah Zhou Guanyu dari Alfa Romeo memukulnya di tikungan pertama. AT04 Ricciardo dipinball ke jalur pasangan Alpine Esteban Ocon dan Pierre Gasly, yang keduanya harus mundur dengan kerusakan.

Dari tempat terakhir, Ricciardo berusaha keras dan menunjukkan nilai pengalamannya, menghabiskan 40 lap dengan ban medium yang sama untuk mengakhiri balapan di mana dia memulai.

Babak 12 (Belgia), 28-30 Juli

Nama sirkuit/lokasi: Circuit de Spa-Francorchamps, Stavelot

Panjang/putaran: 7,004km, 44 putaran

Grand Prix diadakan/debut: 55,1950

Pengemudi paling sukses: Michael Schumacher (enam kemenangan)

Tim paling sukses: Ferrari (14 kemenangan)

mimbar 2022: Peringkat 1: Max Verstappen (Balapan Red Bull), Peringkat 2: Sergio Perez (Balapan Red Bull), Peringkat 3: Carlos Sainz (Ferrari)

Jadi, ketika kemunduran demi kemunduran menimpanya setelah kecelakaan di Spanyol pada tahun 2020 yang mengubah perjalanan kariernya, bintang Spanyol itu menyadari bahwa dia “perlu mengubah sesuatu” untuk kembali ke jalur kemenangannya. Dia belajar bekerja mundur untuk mencapai tujuannya.