Musim konyol MotoGP telah memasuki overdrive selama liburan musim panas di tengah kesengsaraan Honda, dengan banyak spekulasi berpusat pada pembalap marque Jepang itu.
Masa depan Marc Marquez dengan merek tersebut telah terlempar ke udara setelah awal musim 2023 yang buruk, di mana ia hanya mencetak lima poin, meskipun kontraknya berjalan hingga akhir 2024.
Dia sekali lagi dikaitkan dengan KTM, dengan laporan di publikasi Jerman Speedweek pekan lalu yang menyatakan marque Austria itu bisa menurunkan Marquez dan Pedro Acosta di RC16 yang dijalankan oleh skuad LCR.
Dalam sebuah wawancara dengan situs saudara Autosport Italia GPone, Cecchinello telah mengecilkan ini, bersikeras dia akan melihat kontraknya saat ini dengan Honda hingga akhir tahun depan.
“Saya ingin benar-benar jujur dan transparan: sekitar 10 hari yang lalu saya menerima telepon dari Francesco Guidotti (kepala tim KTM) di mana dia mengatakan kepada saya, dengan tenang dan mandiri, bahwa dari Grand Prix Silverstone KTM ingin mulai memahami bagaimana melangkah maju,” kata Cecchinello kepada GPone.
“Mereka tertarik untuk mengantre tim lain di MotoGP, dan tidak hanya berdasarkan Pedro Acosta, untuk tahun depan.
“Dia bertanya kepada saya bagaimana situasi saya untuk tahun 2024 dan saya menjawab bahwa saya menandatangani kontrak tiga tahun dengan Honda yang akan berakhir pada akhir tahun 2024.
“Panggilan telepon berakhir seperti itu dan kami tidak berbicara satu sama lain lagi.
“Saya memiliki kontrak dengan Honda untuk 2024 dan bukan niat saya untuk memutuskannya. Saya sudah di MotoGP bersama Honda selama 18 tahun, tahun depan akan menjadi tahun ke-19.
Lucio Cecchinello, kepala tim LCR Honda
Foto oleh: Alexander Trienitz
“Ada hubungan manusia dan profesional yang sangat solid. Jelas akan sulit bagi saya untuk meninggalkan mereka. Saya merasa seperti pria Honda.”
KTM telah mencari kemungkinan untuk membeli slot jaringan yang dikosongkan oleh Suzuki pada akhir tahun lalu untuk menurunkan skuad satelit kedua, tetapi ditolak oleh Dorna Sports, yang memesan ini untuk peserta pabrikan.
Diperkirakan KTM mendekati Gresini Racing tentang kemungkinan ikatan untuk 2024 di GP Belanda menjelang liburan musim panas, tetapi Ducati akan memperpanjang kontraknya dengan skuad Italia.
Acosta yang saat ini berada di urutan kedua klasemen Moto2 dipastikan akan datang ke MotoGP pada 2024, namun KTM kekurangan ruang.
Kursi tim pabrikannya milik Jack Miller dan Brad Binder diamankan hingga akhir 2024, sementara Pol Espargaro dari Tech3 juga dikontrak selama dua musim.
Stefan Pierer, CEO KTM, mengatakan kepada Speedweek bahwa Augusto Fernandez telah mendaftar lagi untuk tahun 2024, membuat kebingungan lebih lanjut seputar promosi Acosta.
Dalam wawancara GPone yang sama dengan Cecchinello, dia juga mengonfirmasi Alex Rins telah “menerima tawaran” dari Yamaha dan pembicaraan antara manajemennya, Yamaha dan Honda sedang berlangsung.
Rins yang absen sejak GP Italia karena patah kaki parah, menjadi satu-satunya pemenang balapan Honda pada 2023 setelah mencetak kemenangan di GP Amerika.
Namun, pembalap Spanyol itu tidak senang dengan perlakuannya di Honda dan kontrak dua tahunnya dianggap memiliki klausul di dalamnya yang memungkinkan dia untuk membebaskan diri jika tim pabrikan menawarkan kontrak.
