Nyck de Vries mengatakan bahwa kehilangan kursinya di Alpha Tauri “menyakitkan”. Itu terjadi ketika pembalap itu dikeluarkan dari tim hanya dalam 10 balapan dalam karirnya di Formula 1 setelah awal musim yang mengecewakan.
Pembalap Belanda berusia 28 tahun itu dikeluarkan dari tim junior Red Bull hanya dua hari setelah Grand Prix Inggris setelah diumumkan akan digantikan oleh Daniel Ricciardo. Pembalap Australia berusia 34 tahun itu akan balapan di Grand Prix Hungaria akhir pekan ini dan kemudian duduk di sisa musim 2023.
De Vries berkata: “Tentu saja menyakitkan bahwa kesempatan F1 yang saya impikan begitu lama berakhir sebelum waktunya. Tapi hidup bukanlah sebuah tujuan, melainkan sebuah perjalanan. Terkadang Anda harus mengambil jalan yang sulit untuk mencapai tempat yang Anda inginkan.”
Pembalap Belanda itu adalah mantan juara seri Formula E dan juara Formula 2 yang serba listrik, tetapi berjuang untuk mendapatkan daya tarik di awal karirnya di Formula 1. Dia berkata bahwa dia “ingin berterima kasih kepada Red Bull dan Scuderia AlphaTauri atas kesempatan untuk mewujudkan impian saya.
“Saya bersyukur atas kehidupan istimewa kami, bangga dengan perjalanan kami dan keluarga saya. Ini hanyalah pengalaman lain – kami melanjutkan dan melihat ke bab berikutnya.
De Vries melakukan debut F1 untuk Alpha Tauri pada awal musim 2023, setelah menjadi pembalap cadangan untuk Mercedes sejak 2020. Penasihat Red Bull, Helm Marko, diyakinkan untuk mengontrak pembalap tersebut setelah pembalap Belanda itu mencetak dua poin di posisi kesembilan ketika ia memulai debutnya sebagai pengganti Alex Albon dari Williams selama Grand Prix Italia pada 2022.
Christian Horner, kepala tim Red Bull, mengatakan keputusan itu dibuat untuk memecat De Vries dari tim karena: “ada perasaan umum bahwa Nyck tidak cukup tepat sasaran. Dan kemudian pertanyaannya adalah: ‘Apa pilihannya jika kita ingin mengubah keadaan?’”
Kemudian diumumkan bahwa kursi AlphaTauri akan diberikan kepada pembalap berpengalaman Daniel Ricciardo untuk melihat apakah keadaan dapat membaik. Ricciardo dicoret oleh McLaren pada akhir musim lalu ketika tim memutuskan untuk mengakhiri kontraknya setahun lebih awal, meninggalkannya tanpa kursi.
Dia kemudian kembali ke Red Bull sebagai pembalap cadangan untuk tim dan mendapatkan posisinya kembali di AlphaTauri setelah tes ban yang mengesankan di Silverstone minggu lalu. Christian Horner sejak itu mengungkapkan bahwa Ricciardo telah mengarahkan pandangannya untuk kembali ke Red Bull pada 2025, setelah kontrak Sergio Perez dengan tim berakhir.
Ricciardo mengatakan dia bersimpati pada De Vries saat jumpa pers jelang balapan akhir pekan ini. Dia berkata: “Tentu saja aku merasakan Nyck.” sebelum menambahkan: “Nyck juga berusia akhir 20-an dan saya pikir dia cukup dewasa untuk memahami olahraga ini. Seperti yang saya tahu sendiri, jika saya hanya melihat tahun terakhir saya.
“Setahun yang lalu saya tidak berpikir saya akan tetap mengendarai mobil Formula 1 dan sekarang saya di sini. Ini tentang bagaimana Anda menghadapi kemunduran dan bagaimana Anda keluar darinya. Saya mendoakan yang terbaik bagi Nyck dan jika saya pernah melihatnya di grid Formula 1 lagi, saya akan sangat senang.”
