Mengapa McNair yakin Vezenkov akan mengejutkan NBA di musim pertama awalnya muncul di NBC Sports Bay Area
Sasha Vezenkov secara resmi dan akhirnya akan bergabung dengan Kings untuk musim NBA 2023-24.
Ada banyak hype dan antisipasi seputar bintang Bulgaria itu, tetapi manajer umum Kings Monte McNair menjelaskan lebih lanjut apa yang dia harapkan dari penyerang setinggi 6 kaki 9 kaki itu.
“Banyak orang mendengar ‘internasional’ dan mereka tidak mengenal mereka, dan kemudian mereka datang dan tiba-tiba itu [Nikola] Mirotic atau Bogdanovics [Bogdan and Bojan] atau [Nemanja] Bjelica,” kata McNair dalam wawancara eksklusif dengan Anthony Slater dan Sam Amick dari The Athletic. “Atau Anda jelas dapat kembali ke Pejas dan Turkoglus [former Kings Peja Stojakovic and Hedo Turkoglu]. Dan begitu mereka ada di sini, orang-orang menjadi bersemangat tentang mereka.
“Tapi saya pikir orang akan terkejut, hanya karena mereka tidak mengenalnya dengan baik dan apa yang bisa dia lakukan.”
Baik The Kings, yang datang dari musim kemarau playoff yang bersejarah, dan Vezenkov, MVP EuroLeague yang mengekang, berharap untuk menggabungkan setiap kesuksesan mereka dan melanjutkannya di Sacramento musim depan dan seterusnya.
Vezenkov secara resmi ditandatangani dengan Sacramento pada hari Selasa dan kebijakan per tim, ketentuan kesepakatan tidak diungkapkan, tetapi agennya mengonfirmasi kepada Adrian Wojnarowski dari ESPN pada hari Sabtu bahwa itu adalah kontrak tiga tahun senilai $ 20 juta.
Sacramento mengakuisisi Vezenkov pada draft night musim panas lalu, mengirimkan pilihan putaran kedua ke Cleveland Cavaliers untuk mendapatkan haknya. Para Raja memperhatikannya untuk sementara waktu, dan McNair mengungkapkan bagaimana mereka bisa mendapatkan pria mereka.
“Colin Montague, Direktur Analisis kami, mungkin adalah orang pertama yang saya ingat [who was] tentang Sasha,” kata McNair. “Dia memiliki perhatian besar untuk menemukan banyak pemain internasional yang menarik, baik dalam draf maupun target agen bebas atau perdagangan potensial. Ini beberapa tahun yang lalu, ketika Sasha adalah seorang pria [Montague] telah ditandai.
“Sesuai proses kami, kami memiliki beberapa konsultan internasional yang telah melihatnya, tetapi pramuka domestik kami, masih banyak lagi [Kings vice president of player personnel] Phil Jabour dan [assistant general manager] Wes Wilcox, yang melakukan banyak personel kami dari sisi kepanduan yang lebih tradisional, mulai lebih memperhatikannya dan berkata, ‘Ya, orang ini sangat baik.’ Jadi itu multi-bulan, jika bukan beberapa tahun [process], menjelang hanya berdagang untuknya. Pada saat itu, kami tidak tahu apakah dia akan datang.”
Pemain berusia 27 tahun itu dinobatkan sebagai MVP EuroLeague 2022-23 setelah ia mencetak rata-rata 17,6 poin dengan 55,3 persen tembakan dari lapangan dan 38,3 persen dari jarak 3 poin, menambahkan 6,9 rebound dan 1,0 steal per game dalam 40 pertandingan untuk Olympiacos. Dia juga menerima Trofi Pencetak Gol Terbanyak Alphonso Ford EuroLeague dan terpilih ke Tim Utama All-EuroLeague untuk musim kedua berturut-turut.
Vezenkov juga berkompetisi di Liga Basket Yunani untuk Olympiacos musim lalu, membukukan rata-rata 16,7 poin dengan 58,0 persen tembakan dari lapangan dan 39,4 persen dari pusat kota, dengan 5,7 rebound dan 1,0 steal per kontes. Vezenkov adalah Pemain Paling Berharga liga untuk musim kedua berturut-turut dan membantu memimpin timnya memenangkan Kejuaraan Liga Yunani.
Dia mendominasi EuroLeague, dan saat Kings ingin membangun kesuksesan baru mereka, Vezenkov akan mendapatkan kesempatan sempurna untuk membantu mereka melakukan hal itu.
