Setelah Celtics menyelesaikan Liga Musim Panas mereka, alur cerita dominan berputar di sekitar Jordan Walsh, yang tampak seperti potensi mencuri di awal babak kedua.
Dalam kekalahan pembuka Celtics dari Heat, Walsh mencetak 4-dari-6 dari jarak 3 poin dan menyelesaikannya dengan 18 poin. Dia terus tampil mengesankan di lini pertahanan melawan Wizards, tetapi penampilan yang benar-benar membuka mata adalah pencurahan 25 poin melawan Lakers yang menampilkan sejumlah permainan mengesankan di kedua ujungnya. Pembelaannya seperti yang diiklankan. Tembakannya terlihat lebih baik dari yang diharapkan. Kepergiannya adalah kerutan yang menyenangkan. Walsh mungkin bukan pemain rotasi tahun depan di tim Celtics dengan aspirasi juara, tetapi keputusan tim untuk mengikatnya dengan kontrak empat tahun sebelum Liga Musim Panas terlihat tepat setelah seminggu bermain bola basket di Las Vegas.
Satu orang yang tidak terkejut adalah Charles Stoker, pelatih lama Walsh yang menghadiri dua pertandingan pertama di Las Vegas. Stoker melatih atlet di wilayah Dallas, dan dia pertama kali bergabung dengan Walsh ketika rookie Celtics adalah siswa sekolah menengah yang mentah tapi menjanjikan. Walsh membenci latihan pertama tetapi terus kembali lagi sampai dia “jatuh cinta dengan gilingan,” seperti yang dikatakan Stoker.
Selama bertahun-tahun, Walsh dan Stoker menghabiskan banyak waktu di gym menyusun permainan Walsh dan mengubahnya menjadi – dalam kata-kata pelatih kepala Arkansas Eric Musselman – seorang bek yang “keras”.
Tapi saat Walsh bersiap untuk musim panas terpenting dalam hidupnya, dia tahu persis harus mulai dari mana: jumpernya.
Menembak adalah keterampilan ayunan Walsh, keterampilan yang akan membuatnya tetap di lantai dan menghasilkan jutaan dolar di level NBA jika ia menjadikannya bagian yang konsisten dari permainannya. Sayangnya untuk Walsh, setelah satu musim di Arkansas, pelompatnya menjadi tanda tanya besar. Walsh menembakkan 25 persen yang menghancurkan untuk Razorbacks, yang terjadi setelah kinerja AAU yang sulit di musim panas sebelumnya. Satu video YouTube pengintai mencatat bahwa Walsh bermain “seperti non-shooter sepenuhnya”.
Jadi, ketika Walsh dan Stoker membahas cara memanggil nama pemain berusia 19 tahun itu pada malam wajib militer, mereka sepakat bahwa untuk pertama kalinya dalam karir mudanya, Walsh membutuhkan fokus tunggal untuk menembak dari dalam.
“Kami tahu apa yang harus dia lakukan… untuk direkrut atau untuk menunjukkan bahwa dia bisa bermain di level NBA itu, dan itu pada dasarnya adalah catch-and-shoot 3s,” kata Stoker kepada Boston.com. “Jadi latihan kami sekitar 80-90 persen diarahkan untuk menangkap dan menembak 3 detik. Tangkap dan tembak, tangkap dan tembak. Beberapa repetisi berulang-ulang, repetisi berkualitas berulang-ulang.”
Stoker dan Walsh mengambil pendekatan dari bawah ke atas, termasuk perubahan kecil pada mekaniknya. Jumper Walsh tidak pernah terlihat rusak di perguruan tinggi, tetapi Stoker melewati daftar cucian dasar. Terutama, Walsh perlu mengingat untuk menjuntaikan jari telunjuk dan jari tengahnya di rim setelah menembak — sebuah penyesuaian yang membantu memperbaiki penempatan tembakannya.
“Begitu dia percaya akan hal itu, begitu dia menguncinya, Jordan menjatuhkan mereka tanpa pertanyaan,” kata Stoker.
Tapi hanya membuat tembakan saja tidak cukup. Walsh juga perlu menunjukkan kepada pembuat keputusan NBA bahwa dia akan mampu menembak secara akurat dalam permainan, membela pemain terbaik di dunia pada level tinggi sebelum kembali dan memiliki konsentrasi dan kepercayaan diri untuk mengubur tiga kali lipat. ujung lainnya.
Stoker dan Walsh tidak dapat mensimulasikan lawan NBA dengan sempurna, jadi mereka melakukan hal terbaik berikutnya: latihan lari yang dirancang untuk menjadi ekstrem bahkan menurut standar tinggi Stoker.
“Saya harap tidak ada yang tersinggung,” kata Stoker. “Tapi bung, kami memukulinya.”
Stoker artinya secara harfiah. Dalam satu latihan yang sangat terkenal, dia dan pelatih lama AAU Walsh Brandon Espinosa melilitkan band resistensi di pinggang Walsh. Sementara Walsh menyeret (dalam kata-kata Stoker) “pria dewasa” ke atas lantai, menggiring bola dengan cara yang berbeda sepanjang waktu, pelatih lain mengenakan sarung tinju dan melontarkan pukulan, memukul bahu dan kaki Walsh.
“Dan itu bukan latihan yang sebenarnya,” kata Stoker.
Latihan yang sebenarnya sering kali dilakukan 40-55 menit sebelum Walsh dapat beristirahat sejenak dan dirancang untuk meningkatkan tembakan Walsh sambil membangun stamina dan kebugarannya secara keseluruhan. Setelah menerima pukulan keras dari pelatihnya, Walsh diperkirakan akan melakukan 30 lemparan tiga angka dalam waktu kurang dari tiga menit. Dalam satu latihan – yang ditertawakan Stoker dengan malu-malu sebelum dijelaskan – Walsh harus berlari turun dan mundur dari baseline ke baseline lima kali dalam 60 detik. Kemudian dia harus melakukannya dua kali lagi.
“Saya tidak pernah benar-benar membiarkan dia meluncur sebanyak itu,” kata Stoker. “Dia benci itu. Dia membenci itu.”
Mengenai penembakan itu, Walsh terlihat dari lima titik; dua sudut, di atas jeda di kedua sisi, dan bagian atas kunci. Sekali lagi, dia harus membuat 30 lemparan tiga angka dalam tiga menit. Jika dia tidak mencapai sasarannya, ada konsekuensinya.
“Apa pun yang kami berikan kepadanya hari itu sejauh dalam pekerjaan keterampilan, dia menerimanya. Apakah dia menyukainya? Tidak. Tapi pada akhirnya, selama itu menunjukkan hasil yang bagus dan dia tahu dia menjadi lebih baik dan kepercayaan diri tumbuh pada tingkat yang tinggi, maka dia selalu siap untuk melangkah.”
Setelah Celtics keluar dari babak pertama dan menargetkan Walsh di pick No. 38, Brad Stevens mencatat peningkatan pelompat Walsh tanpa diminta.
“Dia penembak yang lebih baik, dan kami memasukkannya dua kali untuk latihan,” kata Stevens kepada wartawan. “Dia semakin baik dan semakin baik. Saya selalu berpikir sentuhannya terlihat bagus, tetapi dia terkadang terlihat ragu-ragu. Saya pikir seiring waktu dia akan menjadi penembak yang sangat baik yang memiliki atletis untuk menyelesaikan dan mendorong penutupan.
Ukuran NBA jarang terjadi. Atletis NBA jarang terjadi. Tekad dan fokus pada pemain muda untuk menciptakan bakat NBA mungkin yang paling langka. Kombinasi ukuran, atletis, dan fokus bersifat generasional, meskipun pemain itu sendiri hanya berperan di level profesional.
Stoker – yang mengatakan dia merinding ketika melihat berita tentang kontrak empat tahun Walsh – menikmati kesempatan untuk melatih pemain kaliber pertamanya.
“Semua orang memberi tahu saya bahwa Brad Stevens mencintainya dan mengatakan hal-hal baik tentang dia, bagi saya, itu terima kasih saya,” kata Stoker. “Jujur dan benar-benar man, saya hanya tersenyum dari telinga ke telinga setiap kali saya mendengar hal-hal seperti itu dan benar-benar melihat Jordan tampil seperti dia.
“Untuk organisasi Boston Celtics untuk masuk ke Jordan dan memberi tahu dia bahwa ‘Hei, kami memilikimu untuk empat tahun ke depan,’ itu hanya menunjukkan kepercayaan yang mereka miliki pada anak itu. Hanya bukti kerja kerasnya, bukti dari apa yang dilihat Boston Celtics di Yordania dan harapkan darinya, untuk memberinya kesempatan bermain di level ini. Itu adalah momen yang tidak nyata, saya akan memberi tahu Anda itu.
Memuat…
