Sebagai bagian dari komidi putar manajerial Formula 1 yang dimulai dengan kecepatan tinggi selama musim dingin yang lalu, ada perubahan besar di Alfa Romeo Sauber.
Kepala tim populer Fred Vasseur berangkat ke Ferrari – hampir tidak ada tim yang dia tinggalkan – dan sebagai gantinya datanglah Andreas Seidl. Semacam.
Seidl mengambil posisi CEO Sauber Motorsport, dengan asumsi salah satu peran yang dipegang Vasseur, tetapi membiarkan posisi kepala tim gratis. Dan itu tidak langsung diisi, karena Alessandro Alunni Bravi menjadi perwakilan tim.
Menyarankan itu hanya peran berbasis komunikasi atau optik akan sangat tidak adil, tetapi mengingat fakta Alfa Romeo belum membuat dunia bersinar sejauh musim ini, hanya ada sedikit panggilan untuk Alunni Bravi untuk menghabiskan banyak waktu di pusat perhatian.
Nyatanya, dia jarang menikmati posisi seperti itu, meski riwayat kariernya melibatkan tim lari di level tepat di bawah Formula 1 selama 20 tahun terakhir.
“Olahraga adalah hidup saya, bukan hanya gairah,” kata Alunni Bravi kepada RACER. “Saya sangat beruntung dilahirkan di sebuah desa kecil di Umbria di tengah Italia – Passignano sul Trasimeno – itu adalah markas Coloni yang ada di Formula 3, Formula 3000 dan Formula 1. Dan dekat dengan sirkuit antara Perugia dan Magione (Autodromo dell’Umbria).
“Jadi ketika saya masih kecil, dan remaja, saya telah menghabiskan seluruh hidup saya di sekitar ini. Motor sport selalu menjadi pusat impian saya, hidup saya. Apa yang saya coba (lakukan) adalah menggabungkan hasrat saya dengan pekerjaan saya sebagai pengacara, dan saya memiliki kesempatan untuk memulai cukup awal di akhir tahun 1990-an sebagai pengacara untuk sebuah tim, untuk pengemudi, bekerja untuk perusahaan manajemen pengemudi.
“Saya dapat menggabungkan ini dengan aktivitas konsultasi sebagai penasihat hukum hingga aktivitas manajemen untuk tim atau untuk promotor. Plus, saya telah bekerja untuk Kejuaraan Reli Dunia sebagai manajer umum putaran Italia di Sardinia, dan juga dengan departemen olahraga Fiat Auto Group.
“Kemudian saya memiliki tim GP2 saya sendiri dengan mitra, bekerja dengan Nicholas Todt. Jadi, banyak kegiatan yang berbeda hingga saya bergabung dengan Sauber bersama Fred Vasseur pada 2017. Sekarang tentu saja saya fokus pada tim F1 dan Grup Sauber kami. Jadi itu adalah evolusi lain. Ini tidak berarti saya cocok untuk peran ini, itu berarti saya sudah tua! Tapi tentu saja saya bisa menggunakan pengalaman saya untuk pekerjaan saya saat ini.”
Alunni Bravi tentu saja merugikan dirinya sendiri, dengan sejumlah besar pengalaman motorsport yang dikemas dalam waktu yang relatif singkat dan membuatnya memimpin Alfa Romeo pada usia 48 tahun. Dan meskipun perekrutan Seidl datang dengan sikap dia menjadi kepala tim de facto, rekannya dari Italia mengatakan bahwa Sauber sekarang tidak diatur seperti itu.
“Saya tahu bahwa orang selalu mengatakan bahwa untuk menjadi kepala tim, atau di posisi saya, Anda harus memiliki latar belakang teknik,” ujarnya. “Saya pikir ini tergantung pada struktur masing-masing tim. Ada kepala tim yang merupakan insinyur sebelumnya, karena tim membutuhkan profil semacam ini dalam struktur tertentu.
“Selain itu, ada yang memiliki profil manajemen lebih seperti Toto Wolff atau Christian Horner. Jadi itu sangat tergantung pada bagaimana Anda menyusun grup dan aktivitas tim.”
Sebagai orang Italia yang bangga, Alunni Bravi mengatakan tidak akan sedih ketika kolaborasi Alfa Romeo berakhir setelah musim ini menjelang transisi menjadi tim kerja Audi, karena telah menjadi kemitraan yang sukses dari kedua belah pihak. Tapi ini adalah waktu perubahan di Hinwil, dan perwakilan tim memiliki peran kunci.
“Pertama-tama, kami bekerja sama bergandengan tangan setiap hari,” katanya. “Jadi seseorang dapat berpikir bahwa ada Andreas yang bekerja di masa depan dan saya mengurus saat ini dan periode interim tim ini, tetapi tidak seperti ini. Kami bekerja 24 jam sehari, tujuh hari seminggu, untuk meningkatkan tim guna memberikan hasil sekarang bagi mitra kami di tahun-tahun mendatang, tetapi juga untuk meletakkan dasar yang tepat untuk tantangan yang lebih besar untuk menjadi tim kerja pada tahun 2026 .
“Tapi kami membangun masa depan kami di sini dan sekarang. Jadi ini adalah proses yang kami lakukan bersama dengan manajemen kami, dengan orang-orang kami. Ini bukan satu individu, tetapi ini adalah pekerjaan yang kami lakukan bersama. Dan tentu saja, kami telah menunjuk James Key. Ini menurut saya adalah pernyataan untuk Sauber Motorsport atas apa yang kami inginkan untuk masa depan.
“Kami ingin meningkatkan kualitas di grup kami. Kami ingin mengembangkan setiap area. Dan saya pikir James akan berperan penting dalam membentuk – bersama dengan kami dan Andreas – departemen teknis, yang merupakan salah satu departemen inti dari tim F1.”
Pembentukan itu adalah sesuatu yang menurut Alunni Bravi adalah prospek yang menarik karena kedatangan Audi yang akan segera terjadi adalah “tantangan yang harus benar-benar menarik bagi semua orang”. Tapi itu diimbangi oleh tim yang merosot ke urutan kesembilan dalam kejuaraan konstruktor di belakang Williams dan Haas musim ini, setelah menggeser Aston Martin ke urutan keenam tahun lalu.
Ini adalah mantra yang sulit yang tidak diabaikan, tetapi seperti mantra James Vowles di Williams, sebagian besar keputusan yang diambil pada saat ini adalah dengan memikirkan masa depan, dan tanpa tekanan tenggat waktu yang sulit untuk sukses.
“Kami mempersiapkan masa depan sekarang,” kata Alunni Bravi. “Jadi kami perlu memberikan hasil yang kuat untuk kami, untuk mitra kami, dalam dua tahun ke depan, dan inilah mengapa kami mengatasi semua kelemahan kami, dan kami bekerja keras untuk meningkatkan setiap area. James Key adalah salah satu contoh dari visi kami untuk ini, tetapi kami menunjuk orang-orang di setiap departemen – hanya saja kami tidak mengungkapkannya.
“Ini adalah sebuah proses. Berapa lama waktu yang dibutuhkan? Kami telah melihat di masa lalu dengan tim seperti Red Bull atau Mercedes, tidak mudah untuk datang dan menang. Anda butuh waktu. Anda perlu waktu untuk menemukan orang yang tepat, Anda perlu waktu untuk mengembangkan infrastruktur Anda.
“Anda akan membutuhkan waktu, karena di Formula 1 ada kelembaman yang besar, dan ketika Anda mengambil keputusan, terkadang Anda harus menunggu karena orang-orang dikenakan cuti berkebun… (tetapi) Anda perlu membuat organisasi Anda dan membuatnya bekerja. Jadi yang penting adalah kita mengambil keputusan yang tepat untuk masa depan.
“Saya pikir tidak benar untuk berbicara tentang tanggal atau waktu. Kami berada di tahun 2023. Kami menyelesaikan P6 tahun lalu di kejuaraan konstruktor, yang merupakan hasil terbaik Sauber dalam 10 tahun terakhir. Tapi jalannya panjang. Tentu saja, kami perlu bekerja setiap hari agar siap lebih kompetitif di tahun 2026. Tapi ini akan menjadi awal dari proyek.
“Jangan lupa bahwa ini akan menjadi tahun pertama Audi di Formula 1, sebagai tim kerja, sebagai pabrikan penuh. Jadi kami tidak bisa menetapkan target, tapi ini akan menjadi tahun pertama kami harus menyiapkan struktur untuk menghadapi tantangan. Dan kemudian kita akan melihat.
“Jika kami telah melakukan pekerjaan dengan baik maka kami akan kompetitif, jika tidak kami hanya akan tahu bahwa kami perlu berkembang dan kami memiliki kerja keras di depan kami. Jadi tidak benar sekarang untuk menetapkan target kapan kita perlu mencetak podium atau berjuang untuk menang.”
Tapi apakah Alunni Bravi yang mendapat banyak pujian jika transisi Audi sukses untuk Sauber? Atau kritik jika tidak? Dia tidak keberatan, tetapi dia ingin menjelaskan bahwa perannya berarti dia memang memikul tanggung jawab.
“Hadiahnya bukan untuk menjadi lebih populer atau agar wajah saya dikenali di sekitar paddock, saya pikir hadiahnya adalah rasa hormat dari orang-orang Anda,” katanya. “Saya tidak merasakan perbedaan besar antara bekerja di belakang layar atau sekarang, saya hanya berharap bisa mewakili tim dengan cara yang benar.
“Mungkin untuk teman-teman saya, sekarang mereka memiliki kesempatan untuk melihat saya lebih banyak di TV, dan tidak hanya tiga empat kali setahun ketika saya mendapat kesempatan untuk pulang ke rumah untuk tinggal bersama teman-teman saya! Tapi bagi saya hadiahnya adalah melakukan pekerjaan yang layak setiap hari untuk tim.
“Dan kemudian saya berharap orang-orang juga memahami melalui diri saya sendiri seberapa besar komitmen dan upaya yang kami lakukan untuk proyek ini. Berapa banyak sebagai tim kita bekerja keras untuk mengembangkan diri kita sendiri. Anda bisa melakukan pilihan yang benar, kita bisa melakukan pilihan yang buruk, tapi saya adalah orang yang tidak pernah takut mengambil keputusan. Bagi saya, penting bagi kita untuk mengambil keputusan.
“Di Formula 1, Anda harus bertanggung jawab atas apa yang Anda lakukan. Ini adalah bagian terpenting dari pekerjaan saya.”
