Bobby Rahal tidak mau mendengarnya.
Hampir dua bulan kerja intensif untuk menemukan kekurangan kompetitif tim IndyCar-nya mulai membuahkan hasil, dan di belakang layar, pria berusia 70 tahun itu menyalakan api di bawah manajer dan kepala serta insinyur dan mekanik Rahal Letterman Lanigan Racing untuk menjadi kreatif. dalam mengatasi kekurangan kecepatannya.
Secara pribadi, juara IndyCar tiga kali dan pemenang Indianapolis 500 tahun 1986 dikatakan menghabiskan banyak waktu untuk membantu organisasi membalikkan keadaan, dan bukan dengan target empuk untuk “sesegera mungkin”. Dia menginginkannya Sekarang. Tetapi dengan gaya Rahal yang khas, dia tidak ingin mengambil pujian atas kekuatan yang baru ditemukan yang telah ditunjukkan oleh tim yang dia miliki bersama Mike Lanigan dan David Letterman sejak melewati bulan Mei yang brutal.
“Anda perlu berbicara dengan Mike Lanigan, sebagai permulaan, karena dia berusaha sekuat tenaga untuk membawa kami ke tempat kami sekarang,” kata Rahal kepada RACER. “Beri dia pujian. Bicaralah dengan (COO baru) Steve Eriksen, yang sangat berarti bagi kami sejak dia bergabung. Steve membawa banyak hal secara manajerial dan perspektif yang kami butuhkan, dan kami lebih baik memilikinya. Bicaralah dengan (manajer tim RLL veteran) Rico (Nault), yang telah bersama saya lebih lama dari yang dapat saya ingat, karena dia telah berusaha keras selama ini mencoba membuat kita bergerak ke arah yang benar. Ada banyak orang lain juga, karena merekalah yang harus diajak bicara, bukan saya.”
Segar dari kemenangan pertama tim sejak Agustus 2020, upaya musim RLL dihadiahi oleh pemenang IndyCar pertama kali Christian Lundgaard, penduduk asli Denmark yang mengejar Formula 1 terhenti dan kemudian beralih ke Amerika dengan RLL terbukti mengubah tim dan yang berusia 21 tahun.
Putra Rahal, Graham, yang menangis setelah gagal lolos ke Indy 500 pada bulan Mei, hampir mendapatkan pole untuk balapan 2 Juli di Mid-Ohio, dan menampilkan performa epik pada hari Minggu di Toronto yang dimulai dari posisi ke-27 dan selesai. di kesembilan.
Dan seperti yang disarankan ayahnya, berbicara dengan Ricardo Nault mengungkapkan bagaimana RLL merombak dirinya sendiri melalui perbaikan dalam teknik dan budaya internal.
“Kami merasa kami memiliki basis mobil yang bagus, tetapi kami tersesat untuk sementara – satu setengah tahun, sungguh,” kata Nault, mantan mekanik IndyCar yang naik ke posisi kepemimpinan beberapa tahun lalu. “Dan itu semakin buruk. Kemudian lakukan sedikit restrukturisasi dan mulai dengan mencoba mendapatkan dukungan dari semua orang untuk membantu berkontribusi dalam proses tersebut. Kami memiliki banyak orang yang datang dengan ide tentang apa yang harus dilakukan dan kami baru saja mulai bekerja sama sedikit lebih banyak daripada yang kami lakukan di masa lalu.
Melewati hari-hari tergelap RLL membantu grup untuk menemukan kembali semangat juangnya dan meningkatkan chemistry-nya sebagai pria dan wanita yang menjadi entri untuk mobil No. 15 Rahal, No. 30 untuk Jack Harvey, dan No. 45 Lundgaard bersatu dalam pencarian kesuksesan yang sama.
“Kami semua jatuh, dan semua orang harus bersatu untuk saling membantu,” lanjut Nault. “Dan Graham, Christian dan Jack, mereka semua bekerja sama dengan sangat baik untuk mencoba membuat mobil menjadi lebih baik; tidak ada yang menahan. Tidak ada yang punya rahasia. Jika satu orang mempelajari sesuatu, dia membawanya ke semua orang dan itu berputar-putar sehingga dengan demikian, membantu mengangkat seluruh organisasi.”
Area lain yang sedang dikembangkan untuk RLL adalah dengan program peredamnya. Keuntungan yang diperoleh melalui upaya yang melelahkan di Indy membantu tim yang terkepung untuk mendapatkan lebih banyak kecepatan melalui pembangunan peredamnya, dan apakah itu kualifikasi kedua Rahal di jalur jalan raya Mid-Ohio yang bergulir atau Lundgaard mendapatkan tiang dan mendominasi di sirkuit jalan raya Toronto yang sangat bergelombang, tim telah menghapus kekurangan yang cukup besar dalam waktu singkat.
“Seluruh tim telah mengerjakan program peredam kami selama beberapa waktu dan kami benar-benar mulai melihat hasilnya,” kata Nault sebelum memuji pekerjaan yang dilakukan oleh mantan spesialis peredam Andretti Mike Cicciarelli yang bergabung dengan RLL selama offseason.
“Mike membawa banyak pemahaman baru dan cara baru untuk melihat program damper kami, yang sangat membantu. Dia sangat membantu, dan dengan beberapa penyesuaian, kami pergi entah dari mana untuk duduk di tiang dan memenangkan balapan.
Nault menutup dengan membagikan apresiasinya untuk Dane yang lincah, yang untungnya, akhirnya akan mencukur kumisnya yang mengerikan sampai dia meraih kemenangan pertamanya. Seperti pembalapnya, race engineer Lundgaard, Ben Siegel, juga menyampaikan bakat dan janji luar biasa yang dia tunjukkan sejak bergabung dengan tim pada tahun 2022.
“Jelas, Christian adalah talenta yang hebat, begitu juga Ben – pembalap pertama kali dengan Christian tahun lalu yang benar-benar mulai melangkah sekarang,” katanya. “Ben melakukan pekerjaan yang sangat baik untuk memahami apa yang diperlukan dan bekerja dengan baik bersama Christian untuk memberinya mobil yang sangat disukainya. Dan agar adil, saya tidak berpikir kami memiliki mobil tercepat sepanjang akhir pekan, tetapi seluruh tim memainkan strategi yang tepat di kualifikasi, dan kemudian di balapan juga. Semuanya berjalan sesuai keinginan kami, dan Anda terkadang membutuhkannya. Tapi hasil ini datang dari semua persiapan yang dilakukan semua orang selama ini.”
