Pensiun pasti terasa membosankan setelah berkarir mengendarai mobil Formula 1 di seluruh dunia dengan kecepatan 200 mph. Jenson Button telah menemukan beberapa proyek baru untuk mengisi hari-harinya. Dari bergabung dengan teman-temannya Ant Anstead dan Roger Behle untuk menghidupkan kembali nama Radford Motors sebagai coachbuilder butik modern hingga kembali ke belakang kemudi dengan mobil stok, Button tetap sibuk.
Di lintasan, dia bermitra dengan Mobil 1 dan Rick Ware Racing untuk mengemudikan Ford #15 di Circuit of the Americas awal tahun ini, sebelum melompat ke mobil cup Garage 56 untuk pertunjukan bintang di Le Mans. Kami bertemu dengan Jenson tepat sebelum balapan jalanan NASCAR Chicago perdana untuk percakapan mulai dari kembali ke balapan hingga pembelian mobil terbaik dan terburuknya.
C/D: Anda telah memenangkan Monaco, dan Anda telah meraih kesuksesan yang layak di Le Mans di masa lalu, apakah Anda memiliki ingin mengejar triple crown? (Tiga mahkota motorsport termasuk memenangkan Grand Prix Monako, Le Mans, dan Indianapolis 500).
JB: TIDAK.
CD: Tidak ada?
JB: Saya tidak tertarik dengan balap IndyCar. Saya sangat menghormati orang-orang yang membalap di IndyCar. Saya kenal banyak pembalap, saya pernah balapan melawan mereka, mereka adalah teman baik. Tapi balapan di Indy? Tidak. Tidak tertarik. Kursus jalan Saya akan tertarik mengendarai IndyCar tapi tidak oval. Saya tidak tahu oval sama sekali, dan pada titik ini dalam hidup saya, saya telah mencapai apa yang ingin saya capai. Sekarang saya bersenang-senang. Saya tidak merasa Indy 500 akan menyenangkan bagi saya. Agak terlalu menakutkan.
C/D: Ngomong-ngomong soal bersenang-senang, apa yang ada di kalender?
JB: Balap ketahanan adalah fokus saya untuk tahun depan. Ada hal-hal yang saya suka: Saya suka kerja tim, saya suka bekerja dengan rekan satu tim untuk mengembangkan mobil. Sedangkan di F1 orang yang paling penting untuk dikalahkan adalah rekan satu tim karena kalian berada di equipment yang sama. Dalam balap ketahanan, saya tidak peduli apakah saya orang tercepat di mobil kami. Jika saya orang yang paling lambat, itu bagus, karena saya tahu saya cepat. Jika saya dapat membantu orang lain menjadi lebih cepat dari saya dan mengembangkan mobil, itu luar biasa karena itu berarti kami memiliki tim pebalap yang hebat.
C/D: Apakah Anda melihat IMSA untuk tetap berada di Stateside?
JB: IMSA akan menyenangkan, tetapi kemudian WEC juga membalap di beberapa trek yang bagus. Anda tahu, pertama, kami balapan di Le Mans, yang luar biasa. Spa cukup istimewa. Mereka balapan di Interlagos [in Brazil] tahun depan, Qatar baru tahun depan. Saya mengendarai Qatar dengan mobil jalan raya dan itu gila—kecepatan sangat tinggi, sangat cepat, dan mengalir. Jadi saya telah membalap di setiap trek, sedangkan IMSA saya tidak begitu tahu banyak trek. Saya pernah mendengar bahwa IMSA sangat menyenangkan, sangat santai, balap akar rumput. Tetapi ada opsi yang kurang kompetitif di IMSA. Road Atlanta adalah balapan besar di akhir tahun. Saya mungkin melakukan yang itu. Mungkin.
C/D: Transisi sedikit di luar balapan, apa yang membuat Anda tertarik pada Radford? Apa daya tarik dari proyek itu?
JB: Ini saya sendiri, Ant Antsead, dan Roger Behle (seorang pengacara), dan kami semua berteman baik selama beberapa waktu. Kami adalah pemilik utama Radford sekarang, dan mengembangkan mobil jalan raya sangat menarik. Tujuannya adalah untuk bekerja sama dengan pabrikan untuk mengembangkan mobil bersama mereka, membuat mobil yang dibuat khusus untuk individu. Kami membangun 62 yang pertama. Karena latar belakang saya di bidang teknik dan bekerja dengan tim Formula 1 selama bertahun-tahun, kami pikir mungkin saja kami dapat membuat mobil jalan raya yang paling ringan dan dengan penanganan terbaik yang pernah ada. Satu tanpa semua teknologi gila seperti ABS, kontrol stabilitas, dan sebagainya. Kami dapat membuat mobil yang tidak membutuhkannya, karena ringan, dan memiliki cengkeraman mekanis yang cukup. Kami tidak ingin melakukan aero karena kami hanya merasa pegangan mekanis lebih konsisten. Aero bagus, tetapi jika Anda memiliki embusan angin, itu mengubah keseimbangan sepenuhnya. Dan akan sangat sulit untuk mengontrol aliran udara dengan aerodinamika mengingat terbatasnya waktu terowongan angin yang kami miliki. Jadi ini adalah mobil yang sangat mekanis.
C/D: Anda juga memiliki tim Extreme E. Apakah Anda merasa lebih stres saat mengemudi untuk tim balap atau memilikinya?
JB: Ini pasti lebih menegangkan mengemudi. Dengan kepemilikan tim, saya memiliki mitra. Karena saya melakukan begitu banyak hal lain, sebagian besar pekerjaan dilakukan oleh mereka. Kami memiliki tim yang hebat. Saya memiliki tim GT di Inggris, bernama Rocket Motorsport, jadi kami menggunakan mekanik tersebut untuk menjalankan program Extreme E. Programnya hanya lima balapan. Sangat terbatas apa yang dapat Anda lakukan dengan mobil: Mereka pergi ke kapal, pergi ke balapan berikutnya, keluar, dan kemudian Anda dapat mengerjakannya. Jadi tidak begitu stres. Membangun perusahaan mobil jauh lebih menegangkan. Itu adalah hal paling menegangkan yang pernah saya coba lakukan, karena saya telah memasukkan nama saya ke dalamnya, dan saya juga berinvestasi di dalamnya. Mobil balap sangat menegangkan selama bertahun-tahun. Sekarang tidak. Saya merasa bahwa saya menikmati balapan sekarang lebih dari biasanya karena saat itu itu adalah pekerjaan saya, itu adalah mata pencaharian saya. Itu adalah karir saya dari usia delapan tahun hingga usia 37 tahun ketika saya meninggalkan F1.
C/D: Beberapa pertanyaan yang lebih ringan. Mobil pertama?
JB: Anda mungkin tidak tahu apa itu, tapi itu adalah Vauxhall Cavalier. 2.0 liter, 8 katup, pelan sekali, tapi ada beberapa roda besar di atasnya, suspensi diturunkan, dan speaker 4×8 besar di belakang juga.
C/D: Mobil impian masa kecil?
JB: Ferrari F40, yang saya miliki untuk sementara waktu.
C/D: Pembelian mobil pertama setelah penandatanganan kontrak dengan Williams?
JB: Saya membeli Ferrari F355, GTS kuning, yang masih saya miliki.
C/D: Apa yang ada di garasi Anda sekarang, dan apa pembelian mobil terburuk Anda?
JB: Oh, ada banyak sekali, banyak pembelian mobil yang buruk. Bagaimana cara mempersempitnya menjadi satu? Ketika saya pindah ke Amerika dan menyelesaikan F1, saya pergi ke pelelangan dan membeli tiga mobil. Saya membeli Trans Am 1980 emas, saya membeli Bel Air 1957 yang memiliki LS3 di dalamnya, dan saya membeli pikap Chevrolet 1956 biru. Alasan mengapa mereka yang terburuk adalah karena saya tidak pernah mengendarainya. Mereka hanya duduk di garasi saya, jadi saya menjual semuanya beberapa tahun yang lalu. Saya mengalami banyak penjualan yang buruk, artinya saya menjual mobil terlalu dini dan tidak menghasilkan uang yang seharusnya saya hasilkan. Saya memiliki Enzo yang saya jual seharga $600.000. Mereka seperti $ 3 juta sekarang. Saya menjual F40 saya, dan nilainya dua kali lipat dari harga jual saya. Saya punya Porsche Carrera GT, yang lagi-lagi saya jual, dan harganya empat kali lipat dari harga jual saya. Tapi saya juga menang di mobil. Saya suka mobil klasik saya. Saya memiliki tiga Jaguar tua: tipe-E, tipe-C, dan XK120. Saya balapan tipe C saya. Itu dimiliki oleh Fangio pada masa itu, dan saya membalap di Goodwood tahun ini selama kebangunan rohani.
Anda Mungkin Juga Suka
