Juara BSB Brad Ray: “100% keputusan tepat untuk bergabung dengan WorldSBK, butuh satu tahun lagi untuk berkembang”

Brad Ray merasa dia ‘bergerak ke arah yang benar’ di tengah lapangan berkualitas tinggi saat dia terus menemukan kakinya di Kejuaraan WorldSBK, Juara BSB 2022 optimis dia telah berbuat cukup untuk mengamankan kontrak musim penuh untuk tahun depan.

Pembalap Kent itu melakukan peralihan ambisius ke panggung dunia tahun ini setelah meraih gelar domestik pertamanya pada 2022, Ray bekerja sama dengan tim privateer Motoxracing Yamaha untuk musim perdananya.

Kepindahan tersebut bukannya tanpa kompromi meskipun Ray hanya berpartisipasi dalam sembilan dari 12 event musim ini karena Motoxracing hanya dapat berkomitmen untuk event Eropa.

Itu berarti Ray tidak memulai kampanyenya sampai Putaran 3 di Assen, menempatkannya di kaki belakang di bidang WorldSBK yang sangat kompetitif yang menghitung mantan pembalap MotoGP Danilo Petrucci dan Remy Gardner, ditambah Juara WorldSSP dan pemenang balapan Moto2 Lorenzo Baldassarri di antara mereka. kontingen sesama pemula.

Ini juga memberinya lebih sedikit peluang untuk menoleh pada saat kursi kunci untuk tahun 2024 mulai terisi.

Meskipun demikian, Ray – yang finis terbaiknya sejauh ini adalah berlari ke urutan ke-12 di Barcelona – memberi tahu BSN dalam wawancara luas bahwa dia yakin dia akan mendapatkan kesepakatan kampanye penuh untuk musim depan.

“Saya ingin bertahan di WorldSBK tahun depan, tapi saya ingin mendapatkan kontrak satu musim penuh,” katanya.

“Pada akhirnya tidak ada gunanya berada di WorldSBK jika saya tidak berada di kejuaraan penuh, jadi itu adalah tujuan pertama saya.

“Yamaha sangat baik kepada saya, jadi saya pikir rencananya adalah semoga tetap bersama Yamaha dan mungkin tetap bersama Motoxracing tapi sejujurnya saya tidak yakin, saya tidak bisa mengatakan terlalu banyak.

“Shane [Byrne, Ray’s manager – above] akan menangani kasus ini dalam beberapa minggu ke depan untuk mencoba dan mengamankan sesuatu untuk saya, tetapi saya berharap saya telah melakukan cukup banyak untuk mengamankan tumpangan tahun depan dan memiliki peluang penuh.

“Sangat sulit untuk melakukan WorldSBK hanya dalam satu tahun – terlebih lagi hanya melakukan putaran Eropa – untuk membuktikan diri sepenuhnya, saya merasa saya perlu satu tahun lagi untuk berkembang dan mengeluarkan yang terbaik dalam diri saya.”

>>> Klasemen Kejuaraan WorldSBK 2023 <<<

Brad Ray ‘meraih peluang WorldSBK dengan kedua tangannya’

Terlepas dari desakan Ray untuk melakukan perjalanan penuh waktu untuk tahun 2024, dia mengatakan dia tidak menyesal telah berkomitmen pada jadwal sembilan putaran Motoxracing Yamaha, mengatakan bahwa sangat penting baginya untuk ‘menginjak pintu’.

“100% [no regrets]saya ingin mengambil langkah selanjutnya ke WorldSBK,” lanjutnya.

“Saya menyelesaikan BSB, melakukan apa yang perlu saya lakukan. Saya ingin menjadi Juara WorldSBK, jadi satu-satunya cara untuk melakukannya adalah mencoba, apakah itu Eropa atau musim penuh.

“Saya ingin mencoba dan membuktikan diri saya yang terbaik yang saya bisa kemudian di masa depan mendapatkan perjalanan yang cukup baik untuk bersaing memperebutkan Kejuaraan Dunia.

“Saya sangat senang memiliki kesempatan bersama Yamaha untuk melangkah ke WorldSBK, jadi saya meraihnya dengan kedua tangan.”

“Level WorldSBK telah meningkat, sepuluh besar pencapaian besar”

Membahas musimnya hingga saat ini, Ray mengatakan bahwa dia menjalani balapan demi balapan, jadi meskipun dia mengakui bahwa hasilnya tidak terlihat spektakuler di atas kertas, dia mengatakan jarak ke depan semakin berkurang dan dia merasa berada di jalur yang tepat untuk menembus puncak. sepuluh sebelum lama.

“Dari luar melihat ke dalam, mereka tidak terlihat seperti hasil yang bagus, tetapi orang-orang di paddock tahu mesin yang saya pakai, mereka tahu bahwa saya hanya melakukan putaran Eropa dan level di WorldSBK telah meningkat secara besar-besaran, jadi bagi saya untuk mendekati sepuluh besar di tahun pertama saya adalah pencapaian besar

“Kami perlahan-lahan menemukan kaki kami dan meningkatkan kecepatan. Saya tidak ingin berada di posisi yang bijaksana, tetapi setiap trek yang saya lalui sepertinya menutup jarak dengan pembalap depan dan mengurangi waktu putaran.

“Jadi kita bergerak ke arah yang benar. Saya ingin sedikit lebih cepat tetapi kami harus tetap bekerja seperti sekarang dan segera saya akan mengetuk pintu sepuluh besar dan enam besar.

Putaran 7 Kejuaraan WorldSBK 2023 berlangsung akhir pekan ini di Imola di Italia, kunjungan pertama seri ini ke venue Italia sejak 2019.