Red Bull Racing memiliki beberapa masalah pembalap musim ini di kedua timnya, dan salah satu rumornya adalah bahwa perbaikan untuk setidaknya satu tim adalah pemimpin kejuaraan IndyCar Alex Palou.
Dia adalah pembalap fenomenal dan salah satu nama terbesar dalam seri ini. Tetap saja, terbuka tentang aspirasi F1 dan bahkan melakukan beberapa pengujian untuk McLaren.
Namun, jika dia melakukan lompatan itu, itu akan menjadi berita buruk bagi IndyCar.
Menurut jurnalis F1, Joe Saward Red Bull dan AlphaTauri dapat melakukan pergantian pembalap dalam waktu dekat. Sergio Perez dari Red Bull mengalami peregangan yang sangat buruk di kualifikasi di mana ia gagal mencapai Q3 dalam 5 balapan akhir pekan berturut-turut, terakhir menjelang Grand Prix Inggris di Silverstone. Itu sama sekali tidak dapat diterima mengingat betapa dominannya mobil mereka.
Sementara itu, beberapa orang di Red Bull telah memperjelas bahwa mereka tidak terkesan dengan bagaimana Nyck De Vries melakukan fairing di Alpha Tauri.
Pembalap cadangan Red Bull akan menjadi pilihan logis untuk menggantikan Perez, tetapi siapa yang bisa mereka ambil alih di AlphaTauri (atau apa pun namanya musim depan?”
“Satu rumor (sic) yang menarik adalah bahwa bintang Indycar Alex Palou saat ini memiliki jendela kontrak yang memungkinkan dia untuk melompat keluar dari IndyCar dan masuk ke drive F1, sebelum pintu dibanting tertutup dan dia harus tetap di tempatnya, dengan baik majikan saat ini Ganassi atau McLaren, ”tulis Saward.
Dia menambahkan bahwa penasihat Red Bull Helmut Marko menyukai apa yang dilihatnya dari pembalap Spanyol itu.
Namun, semua IndyCar harus berdoa agar Palou tetap di IndyCar.
IndyCar Bukan Seri Pengumpan; Seharusnya Tidak Menjadi Satu
Alex Palou adalah bintang bonafide di NTT IndyCar Series. Di usianya yang baru 26 tahun, dia sudah memiliki satu kejuaraan di bawah ikat pinggangnya dan berusaha untuk memenangkan satu detik, kecuali roda benar-benar jatuh dari kampanye 2023-nya.
Setelah menang akhir pekan lalu di Mid-Ohio, Palou telah memenangkan 4 dari 5 balapan terakhir. Itu adalah tingkat dominasi yang tidak sering terlihat di IndyCar, seri dengan medan permainan yang jauh lebih tinggi daripada Formula 1.
Palou adalah salah satu bintang serial yang sedang naik daun, dan mereka tidak bisa kehilangan dia. Bukan hanya karena apa yang dia bawa ke serial tersebut, tapi pesan yang akan dikirimkannya.
Perpindahan Palou ke F1 – terutama jika terbukti berhasil – kemungkinan akan menyebabkan lebih banyak talenta terbaik seri ini diburu oleh tim F1. Sebelum musim ini, Red Bull dikabarkan tengah berupaya mendatangkan Colton Herta dari Andretti Autosport ke AlphaTauri. Kurangnya poin lisensi super mencegah hal itu terjadi.
IndyCar ingin melukis dirinya sendiri sebagai seri papan atas seperti Formula 1. Bukan sebagai batu loncatan yang layak ke F1.
Serial ini tidak akan pernah berkembang jika mulai menghasilkan talenta terbaik ke Formula 1.
Jadi Apa yang Harus Mereka Lakukan?
Masalahnya adalah bagaimana mereka mencegah hal itu terjadi? Itu pertanyaan jutaan dolar, bukan?
Banyak pembalap – terutama yang berasal dari Eropa seperti Palou – tumbuh dengan keinginan untuk balapan di F1. Jika kesempatan untuk mengambil salah satu dari 20 kursi F1 ada di atas meja, dia akan mengambilnya.
Akan sangat sulit untuk menemukan cara meyakinkan pengemudi untuk melepaskan apa yang berpotensi menjadi impian seumur hidup dan tetap berada di IndyCar.
Mungkin jawabannya adalah uang. Mungkin jawabannya menunjukkan bahwa bertahan di Ganassi atau Arrow McLaren akan membuat Palou bersaing untuk meraih kemenangan, sementara pindah ke AlphaTauri tidak.
IndyCar perlu melakukan sesuatu. Karena jika Palou hengkang ke F1, perkirakan talenta papan atas lainnya akan mengikutinya.
Ikuti di Twitter: @Matt_Reigle
