Lahir untuk menantang dominasi Ducati di balap World Superbike, Honda RC51 adalah legenda sejati di masanya. Orang Amerika mengenalnya terutama sebagai RVT1000R, tetapi nama VTR1000 SP1 (dan kemudian SP2) mungkin terdengar lebih familiar jika Anda berasal dari Eropa atau Australia.
Foto: Reserve416 / Bawa Trailer
Sepeda motor memulai debutnya pada tahun 2000 setelah satu dekade supremasi Italia, yang membuat Ducati merebut sebanyak delapan kemenangan kejuaraan. Jelas, Honda harus kembali ke papan gambar jika mereka ingin memiliki kesempatan melawan si kembar-L Bologna yang ganas.
Oh, dan fakta bahwa periode homologasi RC45 akan segera berakhir pada tahun 1999 hanya memberi mereka alasan lain untuk menjadi kreatif, dan mereka melakukannya! Jika Anda sudah familiar dengan sejarah WSBK, maka Anda pasti tahu apa yang terjadi selanjutnya. RC51 dikembangkan dengan input berat dari para insinyur HRC, mendapatkan powerplant V-twin 999cc yang terbukti jauh lebih kompetitif daripada V4 749cc pendahulunya.
Itu memungkinkan Colin Edwards untuk memenangkan Kejuaraan Pembalap WSBK pada tahun yang sama saat diperkenalkan, sementara Nicky Hayden kehilangan gelar AMA Superbike dari pembalap Suzuki Mat Mladin hanya dengan selisih lima poin. Ducati masih mengambil Kejuaraan Pabrikan di WorldSBK untuk musim 2000, tetapi titan Honda itu menjelaskan dengan sangat jelas bahwa itu adalah kekuatan yang harus diperhitungkan.
Colin Edwards membawa pulang gelar Penunggang lain melawan Troy Bayliss pada tahun 2002, tahun yang sama Hayden memerintah sebagai juara AMA Superbike. Sayangnya, Honda menarik dukungan pabrikan untuk tim WorldSBK setelah musim itu. Sebagian, keputusan ini muncul sebagai hasil dari perubahan aturan yang menyambut mesin 1.000cc empat silinder di grid, sehingga menghilangkan keunggulan perpindahan 250cc yang dimiliki V-twins hingga saat itu.
Foto: Reserve416 / Bawa Trailer
Pabrikan Jepang juga ingin fokus hanya pada MotoGP, sehingga nasib upaya balap superbike mereka ditentukan dan akan tetap seperti itu selama hampir dua dekade. Sedangkan untuk RVT1000R, digantikan oleh CBR1000RR Fireblade inline-four di trek saat Honda absen, tetapi model road-going terus diproduksi hingga tahun 2006.
Mereka juga merupakan sesuatu yang murah, setidaknya dibandingkan dengan RC45 ultra-terbatas yang datang sebelumnya. Sedangkan MSRP yang terakhir mencapai $ 27k yang menggiurkan, RC51 pada model tahun pertamanya bisa menjadi milik Anda hanya dengan sepuluh ribu. Harga memang meningkat secara bertahap dari waktu ke waktu, mencapai $11.999 untuk iterasi akhir tahun 2006.
Tetap saja, itu kurang dari setengah harga RC45 sebelumnya, dan perbedaannya bahkan lebih mengejutkan ketika Anda mempertimbangkan hal kecil yang disebut inflasi. Selain itu, kita juga harus mempertimbangkan sisi kinerja dari persamaan tersebut, karena varian SP2 yang diperkenalkan pada tahun 2002 membawa beberapa peningkatan.
Respon throttle yang ditingkatkan dimungkinkan berkat injektor baru, pemetaan bahan bakar yang direvisi, dan throttle body 62 mm (2,4 inci) yang lebih besar. Kipas radiator tambahan mengatasi masalah panas berlebih, sementara rake dan trail yang dikurangi bekerja bersama lengan ayun yang lebih panjang untuk menyempurnakan karakteristik penanganan alat berat. Stabil V-twin-nya memperoleh beberapa kuda ekstra, dan berat total menjadi sedikit lebih rendah dalam prosesnya.
Dengan menghasilkan 136 hp tepat di bawah redline 10k-rpm, mesin dapat menghasilkan kecepatan tertinggi sekitar 165 mph (265 kph). Sistem suspensi belakang Pro-Link RC51 dan garpu terbalik 43 mm (1,7 inci) yang dapat disesuaikan tentu layak, meskipun penggantian aftermarket kelas atas adalah cara yang lebih disukai bagi mereka yang mampu membelinya.
Foto: Reserve416 / Bawa Trailer
Untuk menghentikan tenaga, monster Honda ini menggunakan kaliper Nissin untuk menjepit rotor mengambang ganda 320 mm (12,6 inci) ke utara dan satu cakram 220 mm (8,7 inci) di ujung lainnya. Dengan tangki bensin kosong, RVT1000R yang diperbarui akan memberi bobot di bawah 430 pound (195 kg). Karena itu, mari kita bicara lebih spesifik tentang contoh asli yang ditampilkan di galeri foto artikel ini.
Ini adalah model tahun 2003 yang saat ini berlokasi di Ontario, Kanada, dan masih dimiliki oleh pemilik aslinya setelah bertahun-tahun. Melihat odo digital sepeda, kami menemukan bahwa ia hanya memiliki 766 kilometer (476 mil) di bawah ikat pinggangnya, sehingga menghabiskan lebih banyak waktu sebagai ornamen mewah daripada senjata trek legal jalanan.
Bagaimanapun, itu tampaknya telah dirawat seperti batu permata yang berharga, dan itu bisa berakhir di garasi Anda jika Anda bertindak cepat! Itu benar; RC51 yang dimaksud saat ini sedang dilelang di Bring a Trailer, tanpa harga cadangan yang ditetapkan oleh penjual dan tawaran tertinggi sebesar $10.000 pada saat artikel ini diterbitkan.
Proses penawaran akan berakhir pada Kamis sore (12 Juli 2023), jadi pastikan untuk mengikuti aksinya dalam beberapa hari ke depan jika Anda tertarik. Karena itu, kami tidak akan mengharapkan penawaran utama tetap pada $ 10k lebih lama mengingat kondisi spesimen yang sangat baik, tetapi siapa yang tahu?
