Guard Lakers Austin Reaves menjalani musim breakout di mana ia mencetak rata-rata 13 poin, 3,4 assist, dan 3 rebound dalam 28,8 menit (64 pertandingan dengan 22 start). Dia bahkan lebih produktif di postseason. (Foto oleh Christian Petersen/Getty Images)
LAS VEGAS — Bagi Steve Kerr, pelatih kepala Golden State Warriors dan Tim AS, keputusan untuk menambahkan guard Lakers Austin Reaves ke daftar 12 pemain untuk Piala Dunia FIBA mendatang adalah keputusan sederhana.
Kerr melihat dari dekat dampak Reaves selama seri playoff putaran kedua musim semi ini ketika Lakers menyingkirkan Warriors dalam enam pertandingan.
“Bagi saya, setelah menyaksikan dia mengalahkan kami selama enam pertandingan berturut-turut di Wilayah Barat [semifinals]itu adalah pilihan yang cukup mudah, ”gurau Kerr saat panggilan Zoom dengan wartawan hari Jumat.
Kehormatan tersebut merupakan pencapaian terbaru selama kebangkitan meteorik untuk Reaves, yang kembali menandatangani kontrak dengan Lakers pada hari Kamis dengan kontrak empat tahun senilai $56 juta.
“Austin adalah salah satu pemain muda yang sedang naik daun di liga ini,” kata Kerr. “Apa yang Anda cari di FIBA adalah keserbagunaan. Anda menginginkan ukuran secara defensif, kemampuan untuk beralih dan menjaga banyak posisi, dan Anda menginginkan playmaking. Anda ingin orang-orang yang bisa melakukan tembakan tetapi juga meletakkan bola di lantai dan merupakan pengumpan yang baik. Bagi saya, Austin hanyalah seorang pemain bola basket. Dia adalah pria yang memengaruhi kemenangan di level yang sangat tinggi.”
Reaves menjalani musim breakout di mana ia mencetak rata-rata 13 poin, 3,4 assist, dan 3 rebound dalam 28,8 menit (64 pertandingan dengan 22 start).
Dia melangkah di postseason sebagai pencetak gol terbanyak ketiga tim, dengan rata-rata 16,9 poin, 4,6 assist, dan 4,4 rebound dalam 36,2 menit (16 pertandingan, semuanya dimulai) selama perjalanan Lakers ke final konferensi.
Pemain berusia 25 tahun, yang keluar dari Oklahoma pada 2021, awalnya menandatangani kontrak dua arah dengan Lakers pada Agustus 2021 sebelum menandatangani kontrak standar NBA dua tahun pada bulan berikutnya menjelang musim 2021-22.
Dua tahun kemudian, dia akan mewakili AS di salah satu panggung bola basket internasional terbesar.
“Ketika Anda melihat ceritanya dan melihat bagaimana dia telah mendobrak pintu dan menciptakan peluang untuk dirinya sendiri di panggung NBA, ada ketangguhan nyata yang sejalan dengan perasaan itu, tembakan, playmaking, dan semua yang disinggung Steve,” kata Grant Hill, direktur pelaksana Team USA. “Ketangguhan mental dan fisik yang dia tunjukkan, selain semua yang dikatakan Steve, tentu akan menjadi bonus tambahan. [He’s] tidak takut, tetapi juga seorang pria yang memiliki IQ luar biasa dan merasakan cara bermain. Menantikan untuk melihatnya bersama anggota tim lainnya.”
Tim AS akan membuka pertandingan putaran pertama melawan Selandia Baru pada 26 Agustus, dengan pertandingan melawan Yunani (28 Agustus) dan Yordania (30 Agustus) untuk melengkapi putaran pertama fase permainan grup. Mereka akan memainkan semua pertandingan grup mereka di Manila’s Mall of Asia Arena.
RUSSELL TANDA ULANG
Lakers meresmikan pemindahan agen bebas terakhir mereka yang diketahui pada hari Jumat, mengumumkan penandatanganan ulang guard D’Angelo Russell.
Tim membuat sebagian besar perpindahan agen bebas mereka resmi pada hari Kamis, mengumumkan penandatanganan kembali penjaga Reaves dan meneruskan Rui Hachimura dan penandatanganan penjaga Gabe Vincent, meneruskan Pangeran Taurean dan Cam Reddish dan pusat Jaxson Hayes.
Sementara Lakers tidak mengungkapkan ketentuan kontrak Russell, seorang sumber mengatakan kepada Grup Berita California Selatan Sabtu lalu bahwa Russell dan tim menyetujui persyaratan dalam kesepakatan dua tahun senilai $ 37 juta.
Kontrak Russell akan memiliki opsi pemain untuk musim 2024-25, tambah sumber itu.
Lakers mengakuisisi Russell dari Minnesota Timberwolves menjelang batas waktu perdagangan 9 Februari. Dia rata-rata mencetak 17,4 poin (48,4% tembakan – 55,5% pada upaya 2 poin, 41,4% dari jarak 3 poin) dan 6,1 assist dalam 17 pertandingan musim reguler (semua dimulai) untuk Lakers.
Dia adalah point guard awal tim untuk 15 dari 16 pertandingan playoff mereka, tetapi statistiknya turun di postseason ketika dia rata-rata mencetak 13,3 poin (42,6% tembakan – 51,9% pada percobaan 2 poin, 31% dari jarak 3 poin) dan 4,6 membantu. Dia berjuang terutama melawan Denver Nuggets di final konferensi, dengan rata-rata 6,8 poin pada 32,2% tembakan dalam seri dan kehilangan tempat awalnya untuk Game 4 yang menentukan.
Russell, yang juga bermain untuk Lakers dari 2015-17 setelah mereka memilihnya sebagai yang kedua secara keseluruhan dalam draf 2015, memiliki rata-rata karir 17,7 poin (36,2% tembakan 3 poin dalam 6,9 percobaan), 5,7 assist, dan 3,5 rebound. Dia juga bermain untuk Brooklyn Nets (2017-19), Golden State Warriors (2019-20) dan Timberwolves (2020-23).
