Keyonte George tumbuh mengidolakan Russell Westbrook.
Seorang point guard dengan motor tinggi dan kegemaran untuk triple-double yang tidak akan pernah mengalah dan tidak pernah mundur, Westbrook bisa mengambil alih permainan kapan saja dan menjadi Pemain Paling Berharga NBA pada tahun 2017.
Sekarang George melihat pemain yang lebih dekat dengan usianya yang menurutnya dapat dia tiru, pemain yang memiliki keterampilan yang ingin dia kembangkan dan tingkatkan, tetapi bahkan catatan kecil realisme itu tidak mencegahnya untuk memiliki tujuan yang tinggi dan mengikuti pemain dengan resume yang mengesankan.
Baru-baru ini George mengawasi Denver Nuggets dan point guard yang memimpin mereka meraih gelar NBA 2023.
“Tahun ini saya banyak menonton Jamal Murray,” kata George. “Seorang point guard yang bisa menuruni bukit, mencapai tempatnya. Saya hanya mencoba mengambil hal-hal kecil dari permainannya, mencatat berbagai tembakan yang dia dapatkan di babak playoff.”
George juga menghabiskan waktu di akhir musim dengan berolahraga bersama Sacramento Kings All-Star De’Aaron Fox.
Bukan kebetulan atau kebetulan yang tidak disengaja bahwa pemain NBA yang sedang berolahraga atau menonton George adalah point guard tingkat tinggi.
Utah Jazz memiliki banyak pemain muda yang terampil di sayap dan di frontcourt, tetapi mereka tidak memiliki kepastian dengan rotasi point guard mereka.
Meski begitu, selama proses draf salah satu pertanyaan terbesar tentang George adalah apakah dia memiliki kemampuan untuk bermain point guard di NBA, dengan beberapa percaya bahwa dia akan lebih cocok sebagai shooting guard yang tidak harus melakukannya. mayoritas keputusan dengan bola di tangannya.
“Semua yang dikatakan orang, saya sudah mendengar…Saya telah melihat semua media membicarakan ini dan itu, rasio bantuan terhadap omzet,” kata George. “Jadi itu adalah sesuatu yang ingin saya tingkatkan dan tunjukkan kepada orang-orang bahwa saya Bisa menjadi point guard, saya Bisa jaga bolanya.”
Jazz memilih George ke-16 secara keseluruhan dalam draf NBA 2023 dengan keyakinan bahwa dia memiliki kemampuan untuk menjadi pengatur bola dan playmaker utama, dan George juga mempercayainya. Dia percaya bahwa tembakan dan umpannya dapat diterjemahkan ke NBA.
Dalam pertandingan pertama Jazz di Liga Musim Panas Salt Lake City pada hari Senin, ia menyelesaikan dengan 18 poin tertinggi tim dengan lima rebound, empat assist, tiga steal, dan hanya satu turnover.
Menambah kesuksesan malam pertama itu adalah pujian yang dia terima dari pelatih kepala liga musim panas Evan Bradds atas pembelaannya.
“Sangat terkesan sejak awal,” kata Bradds. “Satu hal, hanya melihatnya di luar sana berbicara dan menunjuk, seperti membantu mengarahkan orang ke tempat yang tepat, saya sangat terkesan hanya dengan kesadarannya secara keseluruhan…Dia beralih ke beberapa pria yang lebih besar sejak awal dan bahkan terlambat dan saya pikir pertarungannya hebat, dan itulah yang saya harapkan untuk dilihat.
Pada Rabu malam di pertandingan kedua Jazz musim panas, kalah 104-94 dari Philadelphia 76ers, George memulai dengan lebih agresif daripada yang dia lakukan pada hari Senin.
Setelah menonton ulang pertandingan hari Senin, dia melihat bahwa dia melewatkan tembakan terbuka dan diberi tahu bahwa dia bisa membiarkannya terbang ketika dia melihat penampilan yang bagus.
Dia menutup Rabu malam dengan 14 poin pada 5 dari 10 tembakan, memukul 3 dari 5 dari jarak 3 poin.
Sayangnya di babak kedua George menginjak kaki pemain lain. Dia sedikit menyesuaikan diri dan harus diperiksa oleh staf medis, tetapi setelah itu dia berkata bahwa dia merasa hebat dan sangat diharapkan untuk bermain di pertandingan terakhir Liga Musim Panas Salt Lake City pada Kamis malam.
Setelah menyelesaikan satu-satunya musim kuliahnya di Baylor, pertandingan hari Senin adalah pertama kalinya George memainkan bola basket 5 lawan 5 yang sah dan dapat dimengerti bahwa dia agak gugup, bahkan mengomentari jumlah penonton sebelum tim kehabisan. ke pengadilan.
Tetapi pada hari Rabu dia merasa sedikit lebih nyaman dan lebih betah.
Saat sisa musim panas berlangsung, dengan Jazz menuju ke Las Vegas untuk serangkaian pertandingan liga musim panas lainnya, George berharap bahwa semua keahliannya akan bersinar dan dia dapat terus membuktikan kepada Jazz, para penggemar, dan anggota lainnya. dunia bola basket bahwa dia pantas mendapatkan tempatnya di NBA dan bahwa dia bisa menjadi penangan bola utama yang dicari oleh Jazz.
“Tembakan akan jatuh pada akhir hari,” kata George. “Jadi ini hanya tentang menunjukkan bahwa saya bisa menjaga bola, membaca dengan benar, dan hal-hal semacam itu.”
