Kuartal Ketiga Menjauh dari Hornets Di California Classic Finale

Sementara hasilnya sayangnya sama dengan hari Senin, Charlotte Hornets memang menunjukkan beberapa tanda kemajuan yang menggembirakan dalam kekalahan final California Klasik 98-83 dari Golden State Warriors pada Rabu malam di Sacramento.

Dibandingkan dengan defisit paruh waktu 28 poin yang mereka hadapi dua hari lalu; lebih banyak pergerakan bola dan pertahanan yang sedikit lebih baik membantu Hornets memasuki jeda dengan tertinggal delapan poin. Segalanya mulai menurun pada kuarter ketiga, dengan Warriors melaju 22-4 dan 18 poin cat untuk membangun keunggulan 77-55 pada awal kuarter keempat. Charlotte menghasilkan tujuh poin dalam 10 menit terakhir permainan, tetapi itu tidak cukup untuk kemenangan comeback.

Cadangan Rookie Amari Bailey mengumpulkan 17 poin pada 6-dari-9 tembakan, empat rebound dan +17 plus-minus terbaik tim selama 17 menit dalam kekalahan. Nick Smith Jr. (14 poin), Kai Jones (12) dan Bryce McGowens (10) juga mencetak angka ganda, dengan Jones juga melakukan empat steal dan memblok dua tembakan. Brandon Miller hanya memiliki enam poin pada 2-dari-4 tembakan untuk diikuti dengan tujuh assist dan delapan pelanggaran tertinggi dalam pertandingan.

“Luar biasa,” kata Pelatih Kepala Hornets Marlon Garnett, ketika ditanya tentang kinerja Bailey sesudahnya. “Saya pikir dia memiliki pola pikir yang benar. Dia masuk dan memanfaatkan menit-menit yang dia miliki. Dia sangat efisien. Dia ditambah tujuh belas dalam permainan kami kalah 15. Saya sangat menyukai apa yang dia lakukan. Dia bermain dalam dirinya sendiri. Dia agresif. Itu malam yang baik untuknya. Saya sangat senang dengan permainannya.”

“Rasanya enak,” tambah Bailey. “Baru saja membuat kaki saya basah karena ini adalah game kedua saya, mencari tahu alurnya, memahami kecepatan dan jarak dari game pro. Saya pikir kita perlu meningkatkan integritas pertahanan dan agresi dan bermain lebih bersemangat di lini pertahanan. Kami punya banyak pemain dari satu sampai lima belas yang bisa memasukkan bola ke dalam lubang. Kami tidak terlalu peduli tentang itu. Ini hanya pertarungan di pertahanan.”

Charlotte meningkatkan total assistnya dari hari Senin dengan lima (17), meskipun masih kesulitan di kaca dengan selisih -9 rebound (41-32) dan -15 poin peluang kedua (23-8). Menembak hanya 3-dari-20 dari jarak 3-poin (15,0%) juga menghasilkan sejumlah peluang Hornets, tetapi mereka setidaknya mencetak 16-dari-19 dari garis amal (84,2%).

Lester Quiñones (21 poin), Gui Santos (18), Brandin Podziemski (17) dan Kendric Davis (17) semuanya mencetak setidaknya 15 poin dan menembak ke utara 50 persen dari lapangan dalam kemenangan tersebut. Golden State menjatuhkan 14 dari 39 upaya 3 poin yang mengesankan (35,9%) sebagai bagian dari klip 48,7% secara keseluruhan.

Pertandingan selanjutnya untuk Hornets adalah dimulainya NBA Summer League Play di Las Vegas, yang dimulai dengan pertandingan ulang melawan top overall pick Victor Wembanyama dan San Antonio Spurs pada hari Jumat, 7 Juli mulai pukul 9 ET di ESPN.