Agen bebas Minnesota Timberwolves telah aktif tetapi sejauh ini tidak terlalu berdampak. Tim telah menandatangani beberapa pemain pinggiran, menaikkan kembali bagian kunci, dan membawa beberapa pemain baru. Gerakan agen bebas NBA ini semuanya memenuhi kebutuhan Timberwolves, tetapi tidak ada yang berurusan dengan gajah di dalam ruangan. Itulah fakta bahwa dua bintang terbesar tim, Rudy Gobert dan Karl-Anthony Towns, tidak bisa bermain bersama. Itulah mengapa kebutuhan terbesar yang masih harus ditangani Minnesota setelah akhir pekan pertama tahun 2023 agen bebas NBA adalah melakukan perdagangan Karl-Anthony Towns.
Kebutuhan terbesar Timberwolves adalah melakukan perdagangan Karl-Anthony Towns
Minnesota membuat beberapa langkah akhir musim ini di pasar agen bebas NBA. Tim menandatangani kembali penjaga Nickeil Alexander-Walker untuk kontrak dua tahun, $ 9 juta dan menaikkan kembali center Luka Garza dengan kontrak dua arah untuk musim depan.
Setelah itu, tim pada dasarnya bertukar agen gratis dengan Los Angeles Lakers. Timberwolves menandatangani penjaga Troy Brown Jr. dari Lakers dengan kontrak dua tahun senilai $8 juta dan membiarkan Pangeran Taurean pergi ke LA selama satu tahun dan $4,5 juta.
Terakhir, penandatanganan terbesar Timberwolves di agen bebas NBA adalah memberi mantan penjaga Philadelphia 76ers Shake Milton kontrak dua tahun senilai $ 10 juta.
Semua ini baik dan bagus, tetapi masalah terbesarnya adalah banyaknya pemain yang dimiliki Minnesota di posisi tengah. Tim melakukan perdagangan blockbuster untuk Rudy Gobert akhir musim lalu, menyerah pada tangkapan monster dalam apa yang tampak seperti salah satu perdagangan terburuk dalam sejarah NBA. Waralaba mengira pendekatan menara kembarnya bisa berhasil di NBA modern, tetapi Gobert dan Towns membuktikan musim lalu mereka tidak bisa bermain bersama.
Sekarang, tim harus memperdagangkan Kota karena dia memiliki nilai perdagangan yang jauh lebih tinggi daripada Gobert. Orang besar Prancis saat ini tidak akan mengembalikan hampir setengah dari jumlah yang diberikan tim untuk mendapatkannya dengan sisa tiga tahun dan $ 130 juta dalam kesepakatannya.
Timberwolves memberi tahu dunia tentang niat mereka untuk memperdagangkan Towns tepat sebelum agen bebas NBA dimulai. Itu karena tim menandatangani center Naz Reid untuk perpanjangan kontrak tiga tahun senilai $41,9 juta. Artinya, jika tidak ada perubahan, Minnesota akan membayar pusatnya $89,9 juta musim depan. Itu lebih dari $ 40 juta lebih dari tim tempat kedua, Denver Nuggets membayar pusatnya, dan mereka memiliki MVP NBA dua kali sebagai pusat!
Itu tidak boleh terjadi. Timberwolves perlu melakukan perdagangan Karl-Anthony Towns untuk mencoba musim depan. Tidak ada langkah agen bebas NBA yang akan memperbaiki masalah tim. Minnesota perlu melakukan langkah berani ini, dan mereka harus melakukannya sebelum musim NBA 2023-23 dimulai.
Pertanyaannya sekarang adalah, apa yang akan didapat tim untuk Towns?
Dari semua rumor perdagangan di luar sana, New York Knicks adalah tim yang paling banyak muncul. Kesepakatan itu kemungkinan besar akan berkisar pada paket kontrak Julius Randle dan Evan Fournier yang kedaluwarsa, ditambah pilihan untuk Towns.
Itu sama sekali bukan kesepakatan yang buruk. Di Randle, Timberwolves mendapatkan pemain All-NBA dua kali dan pemain karir 18,7 poin dan 9,7 rebound. Angka-angka itu bukan yang ditunjukkan Towns, tetapi mereka solid, dan, secara ofensif dan defensif, Randle lebih cocok dengan Gobert dan Anthony Edwards.
Namun, perdagangan ini bukan tentang mendapatkan kembali Randle untuk kemungkinan bermain game musim depan. Ini tentang kontrak Fournier yang kedaluwarsa, yang membantu kebutuhan Timberwolves akan fleksibilitas finansial yang lebih besar, dan pilihan, yang hanya dimiliki sedikit Minnesota untuk bergerak maju dengan perdagangan Gobert yang menghancurkan.
Mungkin ada pelamar lain juga. Memphis Grizzlies adalah tim yang terkadang terhubung dengan Towns, dan Miami Heat bisa masuk akal jika perdagangan Damian Lillard gagal.
Bahkan dengan opsi-opsi yang berpotensi tersedia, sepertinya Knicks adalah posisi untuk memberikan penawaran terbaik. Dan jika T’Wolves bisa membuat New York memasukkan Immanuel Quickley selain Fournier dan Randle, waralaba harus memanfaatkan kesempatan itu.
Pergerakan agen bebas Timberwolves adalah apa adanya, dan sekarang sebagian besar tim akan seperti itu setelah kampanye baru dimulai pada musim gugur ini. Namun, sebelum itu terjadi, tim harus – harus, harus – melakukan perdagangan Karl-Anthony Towns. Jika tidak, tim akan ditakdirkan untuk mengulangi musim mengecewakan tahun lalu dan siapa yang tahu berapa banyak musim mengecewakan setelah itu.
Organisasi mengacaukan offseason terakhir dengan kesepakatan Gobert. Sekarang mereka harus mengakui itu dan mulai memperbaikinya dengan menelan pil sulit untuk memperdagangkan salah satu bintang muda mereka.
