Mantan pembalap MotoGP Danilo Petrucci mengaku meremehkan level di World Superbike setelah mengklaim podium pertamanya di seri akhir pekan lalu di Donington Park.
2m
Petrucci beralih ke WSBK musim ini dengan tim satelit Ducati Barni Racing menyusul terjun pertamanya ke balap Superbike dengan kampanye di MotoAmerica dengan marque Italia tahun lalu di mana ia gagal meraih gelar.
Setelah bagian pembukaan musim yang sulit, Petrucci mengalami peningkatan performa di putaran kelima musim Misano bulan lalu, kualifikasi keempat tetapi tersingkir di dua balapan pertama, hanya mengklaim finis ketujuh di final.
Sebaliknya, di Donington, pebalap berusia 32 tahun itu mencetak hasil terbaik musim di urutan keempat pada balapan pembuka hari Sabtu di Donington sebelum finis ketiga pada balapan terakhir pada hari Minggu di belakang pembalap Ducati Alvaro Bautista dan Yamaha dari Toprak Razgatlioglu.
Melihat kembali kesuksesannya, Petrucci mengatakan langkahnya di sekitar Donington mengejutkan, tetapi mengakui dia sebelumnya membayangkan podium WSBK pertamanya akan datang lebih cepat.
“Trek ini pada dasarnya baru bagi saya tapi saya sangat menyukainya,” kata Petrucci, yang terakhir balapan di Donington pada 2009 di Superstock 600. “Ini mengingatkan saya pada trek lama, seperti yang saya balapan di AS tahun lalu. . Saya tidak berharap untuk menjadi begitu kuat sekalipun.
“Saya sangat senang karena semuanya salah di Misano. Kami mungkin memiliki potensi untuk naik podium di sana, dan saya kuat lagi pada hari Sabtu, jadi saya berkata pada diri sendiri, ‘Saya harus mencoba’.
“Semua orang berpikir bahwa MotoGP adalah yang terbaik, tetapi Anda harus membalap di sini untuk memahami Toprak, Alvaro, dan Johnny [Rea] adalah level pebalap papan atas MotoGP.
“Para pembalap lain ingin mengalahkan saya karena saya adalah pemenang balapan MotoGP. Mereka semua lapar. Saya tidak takut untuk mengatakan bahwa saya membayangkan akan lebih mudah mendapatkannya [a podium] setelah menang dan banyak podium di MotoGP, tapi itu cukup sulit.”
Petrucci menambahkan bahwa dia tidak akan puas sampai dia mencapai ambisinya untuk berdiri di podium teratas di WSBK dan meniru mantan pembalap MotoGP lainnya yang mencapai prestasi yang sama seperti Carlos Checa, Max Biaggi dan mendiang Nicky Hayden.
“Saya di sini untuk memenangkan satu balapan,” katanya. “Tahun lalu, ketika saya membalap di AS, saya melihat daftar pebalap yang pernah memenangkan balapan di MotoGP dan WSBK. Hanya ada nama-nama besar dalam daftar itu dan saya berkata pada diri sendiri bahwa saya ingin menjadi salah satu dari mereka.
“Kenyataannya cukup keras. Di awal musim saya tidak yakin apakah itu keputusan yang tepat untuk kembali ke kejuaraan dunia. Anda harus mempelajari hal-hal baru setiap saat.
“Saya suka balap, tapi saya ingin berada di depan. Misi saya sekarang adalah memenangkan perlombaan. Tapi hampir tidak mungkin karena Alvaro – mungkin saya harus menunggu sampai dia pensiun!”
