F1’s GP Austria: Bagaimana 47 pelanggaran batas lintasan mengacak kualifikasi

Fans yang mengikuti sesi kualifikasi hari Jumat untuk Grand Prix Austria mendengar satu kalimat yang terus-menerus diulangi yang memiliki implikasi besar untuk balapan hari Minggu: batas lintasan.

Satu demi satu, berbagai waktu pembalap — termasuk kedua pembalap Red Bull dalam hitungan detik satu sama lain — dihapus karena kesalahan kritis. Ini mungkin tampak sederhana bagi sebagian orang: tetap berada di dalam garis putih, dan Anda akan menjadi emas. Tapi mengawasi kesalahan langkah dan menegakkan hukuman dengan cara yang adil lebih sulit.

Menuju akhir pekan Grand Prix Austria, para pembalap menghadapi pertanyaan tentang kekhawatiran yang menghambat, mengingat seberapa pendek sirkuit Red Bull Ring dan peran lalu lintas yang bisa dimainkan. ‘Melebihi batas trek,’ mencuri perhatian karena penghapusan waktu putaran menyebabkan pengacakan urutan kualifikasi bahkan setelah sesi berakhir. Bukan hal yang baru di venue ini: balapan tahun lalu melihat 43 waktu putaran dihapus, dan grid mungkin berada di stadion baseball yang sama mengingat ini adalah balapan sprint akhir pekan. Sesi kualifikasi hari Jumat menampilkan 47 waktu putaran yang dibatalkan, dengan hanya dua pembalap – Logan Sargeant dan Charles Leclerc – tidak melakukan pelanggaran.

“Hari ini terlihat sangat konyol,” kata Verstappen, yang lap pertamanya dihapus di Q2 karena pelanggaran di pintu keluar Tikungan 10. “Sepertinya kami adalah amatir di luar sana, jumlah waktu putaran yang dihapus.

“Kurasa itu bukan penampilan yang bagus hari ini.”

Apa aturan batas trek dan penalti?

Aturan batas lintasan bervariasi dari sirkuit ke tikungan ke sesi selama bertahun-tahun, tetapi FIA mengambil pendekatan yang lebih kuat dan lebih jelas mulai musim lalu.

Batas lintasan secara sederhana didefinisikan sebagai garis putih yang mengelilingi permukaan balap. Jika empat roda mobil melewati garis itu, FIA menganggap pengemudi “melebihi batas lintasan”. Batasan adalah topik perdebatan umum di antara para pembalap, baik selama latihan, kualifikasi, atau balapan. Seperti yang terlihat saat sesi kualifikasi GP Austria, pembalap yang keempat bannya melewati garis putih, waktu putarannya dihapus. Tapi selama balapan, ada lebih banyak keanggunan – sampai batas tertentu.

Menurut pasal 33.3 Peraturan Olahraga, “Pembalap harus melakukan segala upaya yang wajar untuk menggunakan lintasan setiap saat dan tidak boleh meninggalkan lintasan tanpa alasan yang dapat dibenarkan.

“Pebalap akan dinilai telah meninggalkan lintasan jika tidak ada bagian dari mobil yang tetap bersentuhan dengannya dan, untuk menghindari keraguan, setiap garis putih yang menandai tepi lintasan dianggap sebagai bagian dari lintasan tetapi trotoar tidak.

“Jika sebuah mobil meninggalkan lintasan, pengemudi dapat bergabung kembali, bagaimanapun, ini hanya dapat dilakukan jika aman untuk melakukannya dan tanpa mendapatkan keuntungan yang bertahan lama. Atas kebijaksanaan mutlak dari Race Director, seorang pembalap dapat diberikan kesempatan untuk mengembalikan semua keuntungan yang diperolehnya dengan meninggalkan lintasan.”

Untuk grand prix, pembalap pada dasarnya diberikan dua head-up untuk melebihi batas trek (dan mendapatkan keuntungan) sebelum diperlihatkan bendera hitam-putih untuk pelanggaran ketiga, yang pada dasarnya adalah bendera peringatan. Jika mereka menyeberang untuk keempat kalinya, itu dirujuk ke pengurus, dan hukuman dinilai. Selama Grand Prix Austria tahun lalu, Lando Norris, Pierre Gasly, Zhou Guanyu dan Sebastian Vettel semuanya mendapat penalti lima detik karena berkali-kali melebihi batas lintasan.

Dan beberapa orang mungkin ingat Nico Hulkenberg menerima penalti waktu karena meninggalkan trek lima kali “tanpa alasan yang dapat dibenarkan”, menurut pengawas balapan, selama pembuka musim 2023 di Bahrain.

Mengapa Red Bull Ring sangat buruk untuk batas lintasan

Batas trek adalah poin pembicaraan tahunan di Red Bull Ring karena sifat tata letak trek. Jalur lurus panjang yang diikuti sudut kanan 90 derajat di Tikungan 1 dan Tikungan 3 memudahkan pengemudi untuk melebar dan berpotensi mendapatkan keuntungan. Ini dibatasi di Belokan 1, secara harfiah, dengan menempatkan trotoar sosis kuning di pintu keluar untuk memastikan mereka kehilangan waktu jika melebar.

Tapi Belokan 10 adalah tikungan tersulit bagi pengemudi. Dari 47 pelanggaran, 33 terjadi dengan kecepatan tinggi, menuruni bukit dengan tangan kanan untuk menutup putaran. Perubahan elevasi menghasilkan banyak kompresi di tengah tikungan, yang berarti gravitasi bekerja melawan pembalap saat mereka mencoba untuk tetap berada di dalam garis putih.

“Mobil semakin ringan di tengah tikungan karena ada penurunan di lintasan,” jelas pembalap Ferrari Charles Leclerc. “Bagaimanapun mobil diposisikan di sana, itu memiliki pengaruh besar pada pintu keluar, dan dari tempat kami berada, begitu rendah di dalam mobil, kami tidak dapat melihat apapun.”

Faktor batas trek lain yang menyebabkan begitu banyak waktu putaran kualifikasi yang dihapus adalah kedekatan FIA dalam mengawasi masalah tersebut.

Sejak awal 2022, FIA telah mengoperasikan ruang kontrol balapan virtual di Jenewa, Swiss, tempat petugas balapan di trek menerima dukungan tambahan. Ini adalah sistem yang mirip dengan sistem tinjauan ulangan yang digunakan di MLB dan NHL, atau asisten wasit virtual (VAR) di sepak bola.

Mereka yang berada di ruang kontrol balapan virtual memiliki akses ke sudut kamera tambahan dibandingkan dengan apa yang kita lihat di televisi, yang berarti mereka dapat lebih akurat mengawasi apakah seorang pengemudi telah melewati garis putih atau tidak. Dengan memiliki lebih banyak perhatian pada batas lintasan, pelanggaran dapat ditangani dengan lebih cepat dan akurat.

Carlos Sainz mencatat waktu yang lama untuk beberapa keputusan tentang batas lintasan turun, mengklaim Ferrari menyia-nyiakan satu set ban baru di Q2 karena ketidakpastian tentang apakah putarannya akan dihapus.

“Sepertinya ada begitu banyak batasan lintasan yang bahkan FIA pun tidak bisa mengikutinya,” katanya. “Mudah-mudahan, kami dapat memperbaikinya karena itu membuat hidup kami sangat sulit di dalam mobil, dan kami perlu terus mencari solusi.”

Satu hal yang juga telah disepakati dengan para pengemudi adalah mereka akan selalu mendapat manfaat dari keraguan ketika potensi pelanggaran sangat kecil sehingga tidak dapat didefinisikan dengan jelas.

Bagaimana memperbaikinya

Cara termudah untuk menghentikan batas lintasan menjadi masalah pelik adalah dengan kembali ke pendekatan sekolah lama dan meletakkan kerikil di jalan keluar tikungan. Dengan cara ini, pengemudi akan cenderung tidak berlari selebar, mengetahui bahwa mereka akan kehilangan waktu jika menabrak kerikil.

Tetapi kerikil dapat menyebabkan masalah keamanan. Pada Grand Prix Inggris tahun lalu, mobil Zhou Guanyu menggali kerikil di Tikungan 1, menyebabkannya terguling ke pagar tangkapan di belakang penghalang keamanan. Kejuaraan balap motor seperti MotoGP juga lebih suka menggunakan area run-off aspal untuk alasan keamanan yang sama, artinya trek yang ingin menjadi tuan rumah F1 dan MotoGP — seperti Red Bull Ring — membutuhkan solusi yang sesuai dengan kedua seri tersebut.

Verstappen dan Leclerc sama-sama mengatakan akan lebih baik membuat garis putih di tikungan terakhir lebih lebar untuk membuatnya lebih terlihat. Leclerc juga mengatakan akan lebih baik jika pembalap bisa merasakan garis putih dari dalam mobil atau trotoar merah putih di luar garis putih digunakan sebagai batas lintasan.

Salah satu solusi yang diperkenalkan di tikungan terakhir Monza, Parabolica, adalah mendekatkan kerikil ke pintu keluar untuk menghentikan pembalap melebar. Namun tikungan ini tidak memiliki elevasi, sehingga memudahkan pengemudi untuk menilai dimana garis putihnya.

Meskipun para pebalap tidak yakin dengan jawaban yang tepat, semuanya setuju bahwa sesuatu harus diubah untuk tahun depan.

“Apa yang kita lihat hari ini dengan begitu banyak lap yang dihapus, begitu banyak pembalap yang ketahuan, begitu banyak lap yang bahkan kami tidak dapat mengimbanginya dengan menghapus begitu banyak lap, sehingga kami perlu menemukan cara untuk memperbaikinya,” kata Sainz. .

“Kami akan duduk bersama, dan mudah-mudahan tahun depan sudah selesai. Jika tidak, berarti kita tidak membuat banyak kemajuan.”

Tetap terinformasi tentang semua cerita terbesar di Formula Satu. Daftar disini untuk menerima buletin Prime Tire di kotak masuk Anda setiap Selasa dan Jumat pagi.

(Foto Max Verstappen: Clive Rose/Getty Images)