Kelas draf Bucks cocok dengan pola dasar NBA di masa depan

NBA menghabiskan sebagian besar tahun kalender sebagai maraton dengan fokus pada saat ini. Tim terus-menerus melihat momen paling cepat, merencanakan hanya untuk lawan berikutnya sambil menyesuaikan diri agar sesuai dengan tagihan. Tidak ada ruang lagi, dengan sedikit waktu latihan, terutama untuk regu veteran. Setiap permainan adalah satu kaki di depan yang lain. Akibatnya, tim NBA hampir tidak pernah memiliki kesempatan untuk berhenti sejenak dan melihat ke atas dari kesibukan, bermimpi tentang apa yang akan terjadi di masa depan.

Draf tersebut mungkin merupakan momen pengamatan bintang singkat yang paling menarik di liga. Karena pemula jarang berkontribusi secara positif di level NBA segera setelah memasuki liga, tim memilih pemain baru dengan pandangan yang melekat ke masa depan. Seperti apa para wajib militer dalam dua atau empat tahun? Atau daftar tim sendiri? Seperti apa liganya nanti? Itulah bagian yang harus disusun oleh tim — memprediksi perubahan untuk beberapa variabel dan bagaimana semuanya dapat bersinggungan.

Pada malam draft, Milwaukee Bucks memberi dunia gambaran sekilas tidak hanya tentang masa depan mereka tetapi juga tentang bagaimana mereka membayangkan masa depan yang lebih luas. Itu adalah malam yang sibuk bagi tim yang memasuki malam tanpa memilih di luar draf terakhir.

Mereka memperdagangkan pilihan masa depan dan pertimbangan tunai ke Orlando Magic dengan imbalan pilihan nomor 36, yang dengannya mereka memilih University of Connecticut Husky Andre Jackson jr. Dengan pilihan mereka sendiri, Bucks memilih Chris Livingston dari Kentucky ke-58. Mereka juga menandatangani Omari Moore dari San Jose State ke kontrak dua arah dan Drew Timme dari Gonzaga ke kontrak Exhibit-10. Meskipun Timme bertubuh besar, tiga pemain lainnya memiliki kesamaan yang luar biasa: sayap panjang dan atletis yang unggul dalam pengukuran antropometrik proses draf.

Di luar profil fisik, ada kesamaan lebih lanjut antara pemain terbaru Milwaukee. Jackson dan Livingston telah membungkam statistik skor kotak dan peran yang lebih kecil di perguruan tinggi daripada yang dipilih secara tradisional dalam draf NBA. Di sisi lain, Timme adalah bintang perguruan tinggi, salah satu pemain terbaik bangsa, sedangkan Moore juga pemimpin timnya.

Indikator penting adalah bahwa tidak satu pun dari dua pemain yang dirancang Milwaukee menemukan kesuksesan – atau peluang – sebagai pemrakarsa permainan di perguruan tinggi. Mereka tidak melakukan pick and roll atau mengisolasi terhadap para pembela, melainkan mengorbit di sekitar tindakan itu, memberikan dampak dengan cara lain. Sumber nilai itu tidak mungkin berubah di kalangan profesional. Sebaliknya, Timme dan Moore adalah inisiator terpenting tim mereka.

Sementara Moore dan Timme memiliki pengalaman sebagai inisiator ofensif dan dapat tumbuh menjadi hub di NBA, itu bukanlah cara kebanyakan pemula membuat tim NBA, apalagi mendapatkan menit. Lebih dari segalanya, rookie putaran kedua atau undrafted, tetapi terutama rookie Milwaukee, akan mendapatkan waktu bermain dan umur panjang karir melalui pertahanan dan di antara permainan.

Di situlah Jackson paling mewakili hasil draf Milwaukee. Juara bertahan adalah atlet yang sangat brilian. Di atas bentang sayapnya yang panjang, ia menempati peringkat 10 besar di kelas rookie-nya untuk kelincahan jalur, sprint tiga perempat lapangan, dan lompatan vertikal maksimal — mencapai 39,5 inci yang tidak masuk akal. Dan sifat atletis itu bukan hanya untuk pertunjukan — dia adalah salah satu bek terbaik di perguruan tinggi tahun lalu, ancaman di dalam dan di luar bola, yang menciptakan acara kapan pun di dekat permainan. Metrik lanjutan menempatkannya di antara 30 pemain bertahan teratas di perguruan tinggi tahun lalu.

Namun dia menggunakan sedikit kepemilikan di ujung ofensif. Dengan tingkat penggunaan hanya 14,5, Jackson memiliki tingkat penggunaan yang lebih rendah daripada semua kecuali satu pemain yang direkrut di atasnya. Terlepas dari itu, dia memiliki tingkat bantuan tertinggi kedua dari setiap pemain di negara ini di antara mereka yang memiliki tingkat penggunaan sama atau di bawahnya. Kombinasi menggunakan sedikit permainan tetapi sering mengakhirinya dengan bantuan jarang dan berharga; satu-satunya sayap atau penyerang di NBA yang menggabungkan tingkat penggunaan yang sangat rendah dan tingkat bantuan yang sangat tinggi dalam empat tahun terakhir adalah Draymond Green dan Ben Simmons. Hasil untuk Jackson adalah bahwa meskipun dia bukan pencetak gol tradisional, dia masih merupakan pemberi pengaruh elit di ujung ofensif. Pergerakan dan pengambilan keputusannya yang cepat berarti dia akan mendapat manfaat positif dari permainan, sering kali dengan pekerjaan penghubung seperti potongan cepat dan operan sentuh untuk penyelesaian yang mudah. Karena dia pemotong yang memabukkan, dia mampu menciptakan ruang untuk pelanggaran Connecticut bukan dengan menembak tetapi dengan memotong waktu baseline.

Pertandingan kejuaraan perguruan tinggi tahun lalu adalah enkapsulasi nilai Jackson yang diidealkan. Meskipun dia mengambil tembakan paling sedikit (3) dari siapa pun di kedua tim (yang bermain di luar waktu sampah), dia memimpin Connecticut dalam hitungan menit dan assist. Dia pemain pemenang tanpa perlu mencetak gol.

Bucks adalah tempat pendaratan yang menguntungkan bagi pemain seperti Jackson. Banyak tim membutuhkan pemain dengan kemampuan kreasi yang dapat memaksa pertahanan untuk beradaptasi. Namun, Bucks menggunakan Giannis Antetokounmpo — salah satu senjata ofensif paling ampuh dalam sejarah. Pembela sudah harus berebut setiap kali dia berada di lapangan. Milwaukee hanya perlu menambah pemain yang bisa berkembang dalam kekacauan itu. Jackson adalah pilihan yang sempurna. Pertahanannya dalam kombinasi dengan umpan, pemotongan, dan kecepatan pemrosesan yang cepat akan memungkinkannya untuk memenangkan menit bersama bintang Milwaukee.

Livingston mungkin tidak terlalu dipuji seperti Jackson, tetapi dia adalah atlet yang luar biasa. Produk dari Oak Hill Academy dan mantan McDonald’s All-American – serta satu-dan-selesai di Kentucky – Livingston adalah prospek blue-chip terlepas dari posisi drafnya. Dia adalah bek yang hebat, menahan lawan dengan persentase gol lapangan 43,9 sebagai bek yang menembak tahun lalu, menurut Synergy. Dia menggerakkan kakinya dengan baik, kuat, dan panjang tanpa henti saat lawan mencoba menantangnya.

Moore memiliki lebih banyak tanggung jawab ofensif daripada Jackson atau Livingston tahun lalu – rata-rata lebih banyak poin per game daripada gabungan keduanya – tetapi memiliki reputasi pertahanan yang sebanding. Dia membanggakan jarak yang sangat jauh di titik penjagaan, dan di antara 73 pemain di negara itu tahun lalu dengan tingkat bantuan 30 atau lebih, dia memiliki tingkat blok tertinggi ketujuh. Penjaga tidak sering bermain bertahan seperti Moore. Dia sering bertemu lawan di atas ring sebagai penolong sisi lemah atau artis pengejar ketika orangnya sendiri memukulinya.

Jika Bucks mengalami ketidakseimbangan konstruksi roster tahun lalu, itu adalah kurangnya ukuran dan atletis di sayap. Bucks memiliki beberapa pemain rotasi antara ketinggian 6-kaki-6 dan 6-kaki-9.

Draf ini harus pergi jauh untuk mengatasi masalah itu. Tiga sayap baru Milwaukee semuanya cocok dalam kisaran ukuran itu. Semuanya adalah pemain yang bertubuh panjang, atletis, dan berpikiran pertahanan. Draf ini tidak mewakili pergeseran seismik dalam proses pembangunan tim Milwaukee, melainkan tindakan tambahan yang dimaksudkan untuk melengkapi rotasi yang sudah ada. Milwaukee mengambil tiga ayunan untuk mencoba menemukan atlet sayap besar untuk ditambahkan ke tim. Jika ada yang berhasil menambahkan komponen baru ke daftar, draf tahun ini akan sukses.

Timme, di sisi lain, adalah pemain besar yang sangat terampil yang merupakan salah satu pemain terbaik negara musim lalu. Menurut metrik lanjutan Box Plus Minus Bart-Torvik, dia adalah pemain terbaik ke-25 di bola basket perguruan tinggi dan peringkat 10 besar di ujung ofensif. Dia adalah inisiator pos volume tinggi dan screener pick-and-roll, dan dia menggunakan sentuhan, ukuran, dan gerak kaki untuk melakukan sebagian besar kerusakannya. Bahwa Milwaukee dapat menerbangkannya adalah risiko rendah, tambahan hadiah tinggi.

Milwaukee bertaruh pada empat pemuda dengan masa depan yang cerah, tetapi juga bertaruh pada masa depan itu sendiri, dengan menebak bagaimana hal itu akan ditentukan. Tidak mungkin salah satu dari empat pemula Milwaukee akan mengantarkan era bola basket apa pun yang akan datang – yang biasanya disediakan untuk pilihan keseluruhan pertama dan sejenisnya. Tapi mereka bisa masuk dengan mulus ke era itu. Terlihat jelas dalam kesamaan antara rookie Milwaukee di mana visi tim tentang masa depan terletak. Dan jika semua berjalan sesuai rencana, Jackson dan kawan-kawan akan membantu menentukan masa depan bola basket Milwaukee.