Phoenix Suns memperkenalkan draft pick NBA 2023 Toumani Camara

PHOENIX – Mimpi NBA yang lahir di Brussel, Belgia dikejar oleh seorang anak berusia 16 tahun yang pindah ke Florida dan sekarang akan tercapai saat berbagi lapangan dengan Kevin Durant, Bradley Beal dan Devin Booker.

Untuk Toumani Camara yang berusia 23 tahun, satu-satunya pilihan Phoenix Suns dalam draf Kamis lalu, semuanya membuahkan hasil.

“Menuruni tangga, menjabat tangan (Adam Silver) dan (mengenakan) topi adalah sesuatu yang saya impikan sejak usia tujuh tahun,” kata Camara. “Mampu mencapai itu, terutama di depan ibuku, saudara laki-lakiku, itu sangat berarti bagiku.”

Bermain sebentar bersama penjaga Minnesota Timberwolves saat ini Anthony Edwards saat kuliah di University of Georgia selama dua tahun, Camara mempertahankan rata-rata 9,3 poin, 1,1 assist, dan 5,8 rebound per game. Setelah menyelesaikan tahun keduanya, dia dipindahkan ke Universitas Dayton dan rata-rata mencetak 12,4 poin, 1,7 assist, dan 7,8 rebound per game.

Dari sekolah swasta kecil Divisi I di Dayton, Ohio, hingga bermain bersama para veteran NBA seperti Durant, Booker, dan Beal bukan hanya mimpi bagi Camara, tetapi juga kesempatan untuk mengembangkan permainannya.

“Saya pikir itu masih belum mengenai saya. Bisa bermain bersama talenta hebat, saya merasa itu bisa sangat membantu saya dengan permainan saya untuk bisa bersaing melawan mereka setiap hari, ”kata Camara. “Mampu berada di gym dan dapat menganalisis orang-orang itu dan dapat benar-benar menyukai permainan mereka dan segalanya… Ini mengasyikkan.”

Setelah terpilih di putaran kedua No. 52 secara keseluruhan, permainan pertahanan Camara tidak bisa lebih selaras dengan pola pikir pertahanan pelatih Suns Frank Vogel. Sebuah keterampilan yang dikembangkan oleh penyerang pemula selama bertahun-tahun, kehebatan pertahanannya akan memungkinkannya bersaing untuk mendapatkan peran dalam rotasi.

“Saya pikir (pola pikir defensif Vogel) mengapa saya bisa unggul, mampu menjadi diri saya sendiri seperti yang saya katakan, dan tetap setia pada posisi saya, tetap setia pada keahlian saya,” kata Camara. “(Saya akan) melakukan apa pun agar tim saya menang. Apa pun yang pelatih saya perlu saya lakukan. Saya adalah pemain peran di penghujung hari.

Tiga kali tim peringkat tiga pertahanan teratas Vogel adalah alasan besar mengapa Camara tidak khawatir untuk mencoba menyesuaikan diri dengan gaya permainan pelatih. Sebagai kontributor terampil di lini pertahanan, dia juga menganggap pelanggarannya agak diremehkan. Namun ia tidak hanya fokus untuk membuktikan kemampuannya – ia juga ingin menang.

“(Menang) adalah bagian dari permainan bola basket dan itu sangat berarti bagi saya,” kata Camara. “Apa pun yang pelatih saya perlu saya lakukan, apa pun yang perlu saya lakukan untuk berkontribusi pada kemenangan… saya hanya bersedia untuk menempatkan diri saya di luar sana dan melakukan apa pun yang harus saya lakukan.”

Kemampuan Camara untuk bergerak dalam gaya pers bertahan dan menjaga pemain besar bersama dengan penjaga inilah yang membuatnya begitu fleksibel dan dapat diandalkan. NBA berkembang pesat dari sakelar pertahanan yang menghasilkan ketidakcocokan di ujung ofensif. Di Dayton, dia unggul di bagian atas pers sambil membela penjaga di 6-kaki-8.

Dalam beberapa hal, pers defensif dapat disamakan dengan memecahkan teka-teki jigsaw yang kompleks dengan membutuhkan koordinasi strategis, pengaturan waktu yang tepat, dan manuver yang dapat disesuaikan. Mungkin pola pikir defensifnya yang berkontribusi pada waktu istirahatnya juga penuh dengan perencanaan strategis.

“Saya orang teka-teki besar,” kata Camara. “Saya merasa itu menenangkan saya… fokus pada setiap bagian dan segalanya. Mengalihkan pikiranku dari semua yang ada di samping.”

Untung Camara telah mengembangkan hobi di dalam ruangan seperti mengerjakan 1.000 hingga 10.000 keping teka-teki gambar dengan mempertimbangkan rumah barunya di Lembah. Di atas teka-teki, dia berasal dari keluarga artistik yang dia hargai karena hobinya menggambar dan menari.

Secara keseluruhan, Camara mengungkapkan kegembiraannya tentang rumah barunya dan cuaca panas yang menyertainya setelah sebelumnya tidak menghabiskan waktu lama di Pantai Barat.

“Aku menyukainya. Saya datang ke sini dua minggu lalu untuk berolahraga,” kata Camara, yang status liga musim panas NBA tidak pasti dengan “formalitas” tertentu yang harus diatasi. “Saya langsung menelepon orang-orang saya, dan saya baru saja merasakan kota yang sangat saya sukai. Saya senang belajar lebih banyak tentang Lembah.”