Keraguan dalam Red Bull tentang kesesuaian Nyck de Vries untuk tim Formula 1 AlphaTauri kini menjadi publik, yang pasti meningkatkan tekanan pada rookie musim penuh.
Jika advokat terbesar De Vries untuk kursi AlphaTauri 2023 adalah Helmut Marko, dan sekarang Marko tampaknya setuju bahwa Christian Horner benar untuk mempertanyakan De Vries sejak awal, itu bukan pertanda baik untuk prospek De Vries.
Kadang-kadang, seorang pembalap dalam situasi seperti itu merasa lega karena tidak ada persaingan langsung untuk memperebutkan tempat duduk mereka. Mereka aman karena tim mereka kekurangan alternatif yang jelas.
Kemewahan itu tidak ada untuk De Vries, karena Red Bull tampaknya memiliki banyak kandidat yang sah untuk dikejar – terutama jika Yuki Tsunoda terus tampil di level yang pantas mendapatkan kontrak baru, dan hanya satu kursi yang harus diisi untuk tahun 2024.
Daniel Ricciardo
Di luar susunan pebalap utamanya, Red Bull memiliki beberapa pemenang grand prix lainnya, yang saat ini berlindung di tim senior, akrab dengan RB19 di simulator, siap untuk mendapatkan waktu lintasan mobil 2023 yang relevan, dan lapar untuk kembali ke grid tahun depan dengan sesuatu untuk dibuktikan.
Tetapi apakah Red Bull ingin memilihnya dan apakah dia ingin mengambil langkah mundur ini?
Mari kita berurusan dengan yang pertama dulu. Itu tergantung apa yang diinginkan Red Bull untuk tim saudara.
Jika menjadi pembalap paling mumpuni, maka Daniel Ricciardo adalah pilihan yang tepat. Jika itu adalah aset terbaik, maka ditto, karena daya jualnya tidak masuk akal dan dia tetap menantang logika dalam permintaan seseorang yang bahkan tidak balapan di F1 saat ini. Jika itu pengalaman dan pemimpin tim, maka itu adalah Ricciardo, dan juga jika mengevaluasi seseorang untuk kursi Red Bull Racing 2025 yang potensial maka itu mungkin Ricciardo lagi.
Tapi jika itu pemain muda, maka Ricciardo tidak mencentangnya. Jika itu adalah seseorang untuk dibangun oleh AlphaTauri selama beberapa tahun ke depan, dia mungkin juga tidak cocok. Dan jika ini tentang opsi tercepat dan paling serbaguna yang akan melakukan pekerjaan terbaik… yah, tidak ada jaminan bahwa itu adalah Ricciardo.
Tetapi dengan asumsi tidak ada bukti yang memberatkan dari simulator Red Bull, atau tes ban apa pun yang dilakukan Ricciardo tahun ini, bahwa dia benar-benar kalah setelah McLaren, Ricciardo harus ikut serta. Kemudian pertanyaannya adalah apakah dia siap untuk itu.
Jika Ricciardo benar-benar bertekad untuk kembali ke grid pada tahun 2024, dia akan menelan harga dirinya dan melakukan apa yang perlu dilakukan – menurunkan permintaannya, menerima tim yang lebih kecil, dan berjuang kembali ke depan.
Waktu masih berpihak padanya jika Anda membandingkannya dengan pembalap modern F1 yang paling bertahan lama. Tapi dia mungkin tidak tertarik sedikit pun untuk kembali ke tempat semuanya dimulai (yah, semacam – tim HRT jelas bukan pilihan lagi!) Dan membiarkan karirnya menjadi lingkaran penuh.
Dia ingin bertarung di depan dan akhirnya menang lagi. Dia tidak bisa melakukan itu dengan AlphaTauri. Dia mungkin suatu hari bersama Red Bull. Dan itu bisa mempengaruhinya, jika dia melihatnya sebagai rute yang layak.
Liam Lawson/Ayumu Iwasa
Belum lama ini, potensi lowongan di tim kedua Red Bull pasti akan diisi oleh seorang junior. Sekarang sepertinya kurang pasti, meski sudah ada dua kandidat yang jelas.
Dan akan sangat mudah bagi Red Bull untuk memilih Liam Lawson atau Ayumu Iwasa untuk membangun kembali program junior sebagai salah satu relevansi, masalah yang ditunjukkan oleh banyak talenta yang didukung Red Bull di F2 dalam beberapa tahun terakhir tidak menghasilkan apa-apa. tim F1.
Yuki Tsunoda muncul sebagai anak didik Honda dan Alex Albon pernah menjadi junior tetapi sudah lama dicoret saat Red Bull merekrutnya kembali untuk Toro Rosso. Red Bull belum benar-benar mengidentifikasi salah satu talentanya sendiri sejak lama dan perekrutan scattergunnya harus dibayar mahal.
Jalurnya membutuhkan kredibilitas lagi, dan ini adalah dua kandidat nyata yang dapat mencapainya.
Lawson adalah pilihan yang logis, dan memuncak pada saat yang tepat. Sementara tahun kedua yang lebih meyakinkan di Formula 2 mungkin akan mendorong Lawson ke F1, dia melakukan pekerjaan luar biasa di Super Formula setelah dipindah ke Jepang.
Seri itu sangat kompetitif tetapi Lawson memiliki dua kemenangan dalam lima balapan, sejauh ini belum finis lebih rendah dari posisi kelima, dan dengan kuat dalam perebutan gelar. Itu sudah sangat mengesankan, terlepas dari apakah dia melanjutkan untuk menyegel kejuaraan.
Lawson merasa seperti jenis pembalap yang tidak ingin dijatuhkan oleh Red Bull, dan memiliki kegunaan, dan melihat sesuatu di dalamnya – tetapi tidak terpesona olehnya. Ada sedikit gambaran tentang Pierre Gasly tentang situasinya. Itu sebabnya gelar di Jepang mungkin diperlukan untuk membuka peluang F1.
Dia mungkin perlu memenangkannya, untuk benar-benar memenangkan hati Red Bull. Meskipun Lawson tampaknya telah melakukan pekerjaan yang baik dalam penampilan F1 Red Bull dan AlphaTauri yang terbatas, dia membiarkan beberapa keraguan merayap dengan musim pertama yang tidak mencolok di F3 dan F2, dan kampanye tahun kedua yang bagus tetapi tidak hebat.
Bisa dibilang dia berada dalam kondisi terbaiknya ketika dia melakukan langkah yang sedikit tidak konvensional – dia seharusnya memenangkan DTM pada tahun 2021, misalnya, mengungguli Alex Albon dalam serial itu, dan sekarang dia membintangi Jepang.
Peluang Iwasa mungkin bergantung pada apakah Lawson gagal meyakinkan Red Bull tentang kredensialnya sendiri.
Pembalap muda Jepang, anak didik Honda lainnya, melakukan pekerjaan dengan baik di musim F2 keduanya setelah tampil mengesankan sebagai rookie tahun lalu, tetapi ini, sekali lagi, bukan grid yang paling meyakinkan dan Iwasa terlalu mengandalkan hasil grid terbalik. .
Dan jika Tsunoda terus mempertahankan dukungan finansial dari Honda di kursinya, sepertinya tidak mungkin pembalap Jepang kedua akan didukung juga – kecuali Red Bull memilih salah satu dari mereka murni berdasarkan prestasi, dan Honda hanya perlu mendanai satu.
Alex Palu
Jika Red Bull tidak tertarik dengan favorit gelar IndyCar, yang tampaknya akan memenangkan kejuaraan untuk kedua kalinya, maka ia tidak belajar apa-apa dari kesalahan langkah De Vries yang terlihat dan tidak melihat cukup serius pada pilihannya.
Palou mengemudi dengan luar biasa di IndyCar, setelah memantapkan dirinya sebagai bintang nyata dari seri ini mengikuti karir junior single-seater yang aneh yang mungkin paling tepat digambarkan sebagai ‘terus-menerus membuat yang terbaik dari situasi yang sulit’.
Kesempatan apa pun yang didapat Palou, dia mengambilnya, dan selalu melakukannya dengan baik. Itu mengesankan orang-orang yang memperhatikan bahkan jika itu tidak pernah terwujud dalam CV yang luar biasa bagus – ke-3 di seri Super Formula Jepang, ke-7 di F3 Eropa dan ke-10 di GP3 menjadi hasil kejuaraan utamanya dalam kategori paling terkenal yang dia ikuti di pra-IndyCar .
Tapi dia selalu menunjukkan kecepatan, keserbagunaan, dan tekad dalam sekop. Sekarang dia berkembang pesat di IndyCar dan dengan semua catatan tampil baik dalam tes F1 pribadi yang dia selesaikan dengan McLaren.
Palou berada dalam dilema kontrak dengan perusahaan IndyCar saat ini Chip Ganassi dan McLaren, dengan niat untuk bergabung musim depan. Pekerjaan pengujian F1-nya (dan peran pembalap cadangan) telah diizinkan untuk sementara. Segera Palou harus membuat keputusan karir yang besar – kecuali Red Bull campur tangan dan membuatnya lebih sederhana.
Karena kemungkinan besar, Palou akan menukar kesuksesan IndyCar-nya dengan kesempatan nyata di F1. Dia telah mengindikasikan dia ingin membuat tim menganggapnya serius dan akan mendengarkan mereka. Palou mungkin tidak akan mengambil apa pun kecuali masuk ke kandang Red Bull pada usianya – dia berusia 26 tahun – akan menjadi peluang besar.
Red Bull akan bodoh jika tidak mendapatkan bakat seperti ini. Terutama mengingat betapa inginnya memfasilitasi perpindahan IndyCar setahun yang lalu ketika pengemudi itu adalah Colton Herta.
Dia tidak memiliki lisensi super dan tidak bisa mendapatkannya. Palou melakukannya, dia adalah pembalap yang lebih baik, dan telah mengumpulkan pengalaman F1.
Jika dia orang Amerika, Palou bahkan mungkin sudah memiliki tawaran AlphaTauri.
