FRISCO, Texas – Menambahkan kecepatan dapat berarti perbedaan antara menang dan kalah. Hanya hitungan inci dan milidetik dapat menentukan siapa yang juara, dan siapa yang tidak, terutama di level tertinggi olahraga tertentu. Keduanya tentu saja terjadi antara atlet tingkat elit NFL dan balap Formula 1.
Namun, minggu terakhir ini tidak ada kemenangan untuk dimenangkan, tidak ada lawan, hanya koneksi baru yang harus dibuat dan pemandangan yang harus dilihat. Sergio Perez dari Red Bull Racing melakukan pit stop untuk tur ke Kantor Pusat Dunia Dallas Cowboys di The Star di Frisco sebelum mengejar penerbangan ke Montreal, Kanada. Sebelum tampil di Formula 1 Grand Prix Kanada akhir pekan ini, Perez tampil di Frisco atas nama Ford Performance.
Dia bertemu dengan Cowboys gelandang bertahan dan sesama penduduk asli Meksiko Isaac Alarcón, yang memimpin tur dengan Perez di sekitar gedung. Tur sore termasuk pemberhentian di lima trofi Lombardi dan cincin Super Bowl, ruang ganti dan ruang berat, bersama dengan kantor pelatih dan Ford Center.
“Saya sangat terkesan dengan fasilitasnya,” kata Perez. “Tingkat detail dan tingkat strategi yang terlibat dalam permainan ini sangat mengesankan. Saya selalu mengira ada latihan di sisi fisik. Tapi saya belum pernah melihat yang seperti ini dalam hidup saya dan sungguh luar biasa melihat tingkat detail dan seberapa banyak strategi yang ada dalam olahraga ini.”
Musim lalu, Red Bull Racing menyelesaikan kalender sebagai Juara Konstruktor Formula 1. Gelar pertama mereka sejak 2013. Perez secara khusus, menempati posisi ketiga terbaik dalam karirnya di Klasemen Pembalap Dunia hanya di belakang rekan setimnya Max Verstappen dan Charles Leclerc dari Ferrari. Dia saat ini duduk di posisi kedua klasemen pebalap musim ini.
Alarcón memasuki musim NFL keempatnya setelah menghabiskan tiga musim sebagai tekel ofensif sebelum beralih ke tekel defensif di akhir musim ini. Peralihan tersebut sekarang memasangkannya dengan koordinator pertahanan Dan Quinn yang bertujuan untuk melihat peningkatan bagi Alarcón di sisi berlawanan dari bola. Alarcon bahkan mampir untuk berbagi momen antara Quinn dan Perez selama tur.
“Ambillah, bung!” kata Quinn. “Lakukan hal-hal hebat, kami mendukungmu. Kamu punya banyak penggemar di gedung ini.”
Saat mereka berjalan pergi, Alarcón memastikan untuk menyampaikan pentingnya pertemuan itu kepada Perez. Memberikan beberapa konteks dan detail penting tentang Quinn di luar percakapan.
“Pelatih itu adalah saudara dalang,” kata Alarcón. “Saat ini, Cowboys adalah tim pertahanan terbaik di seluruh NFL. Kami adalah tim yang mengirimkan blitz paling banyak di NFL. Jika tim normal mengirim sekitar 100, kami mengirim 160.”
Pola pikir menyerang Quinn di pertahanan juga sejalan dengan sikap Sergio di arena pacuan kuda.
“Aku akan menjadi penyerang.” kata Perez. “Kami memiliki lebih banyak kesamaan daripada yang saya pikirkan. Karena jumlah strategi yang terlibat dan jumlah persiapan sebelum pertandingan. Kami memiliki banyak kesamaan.”
Perjalanan Perez dari grid ke lapangan hijau dimungkinkan oleh kemitraan antara Dallas Cowboys dan Ford Performance. Salah satu mitra terlama Cowboys, Ford, akan kembali ke grid Formula 1 bersama Red Bull pada 2026.
“Sangat menyenangkan memiliki merek bersejarah seperti itu,” kata Perez. “Ini adalah merek ikonik dan saya sangat senang bergabung dengan mereka dan saya melihat apa yang mereka lakukan untuk mempersiapkan diri untuk tahun 2026 ketika mereka akhirnya akan bergabung, kembali ke F1. Menantikannya secara besar-besaran.”
