Francesco Bagnaia mengambil langkah lain untuk mempertahankan gelar MotoGP dunianya, memenangkan MotoGP Belanda di Assen pada hari Minggu untuk memperpanjang keunggulannya di kejuaraan.
Pole-sitter Marco Bezzecchi menempati posisi kedua dengan Brad Binder di urutan ketiga hanya untuk pembalap KTM asal Afrika Selatan yang mengambil penalti karena melebihi batas lintasan yang menjatuhkannya dari podium.
Diturunkan ke urutan keempat Aleix Espargaro adalah penerima manfaat dari kemalangan Binder dengan Afrika Selatan yang malang menderita nasib yang persis sama – di tikungan yang sama – dalam sprint hari Sabtu.
Binder berkata: “Aturan adalah aturan. Aku merasa seperti raja mati otak untuk melakukannya lagi!
“Aku akan mencoba menebusnya di Silverstone.”
Tonton Setiap Latihan, Kualifikasi & Balapan Kejuaraan Dunia MotoGP 2023 Langsung & Bebas Iklan Selama Balapan di Kayo. Baru di Kayo? Mulai uji coba gratis Anda sekarang >
Espargaro berkata: “Saya merasa sangat kasihan pada Brad, karena itu adalah kesalahan bodoh dan membuatnya kehilangan podium … tapi ini balapan.”
Bagnaia memimpin 35 poin atas Jorge Martin memasuki liburan musim panas, dengan balapan dilanjutkan pada awal Agustus di Grand Prix Inggris di Silverstone, dengan Bezzecchi satu poin lebih jauh di belakangnya.
“Luar biasa! Itu tidak mudah, mereka banyak mendorong di belakang, ”kata pemenang balapan pabrikan Ducati itu.
“Saya berada di batas.
“Saya suka trek ini, penonton ini – Assen, Anda luar biasa!”
Bagnaia menjadi pemenang beruntun pertama MotoGP Belanda sejak rekan senegaranya sekaligus mentornya, Valentino Rossi, pada 2004-2005.
Bezzecchi mengeluhkan liburan yang buruk.
“Saya kehilangan waktu di awal, kemudian butuh beberapa saat untuk melewati Brad, tapi secara keseluruhan saya sangat senang,” katanya.
Sebuah rumah penuh dengan 105.000 penggemar di ‘Cathedral of Speed’ yang panas terik – salah satu permata di mahkota MotoGP – menyaksikan Binder memulai dengan gemilang.
Pembalap KTM itu memimpin di tikungan satu melewati trio Ducati – Bezzecchi, juara dunia Bagnaia dan Luca Marini.
Rekan setim Binder, Jack Miller, keluar lebih awal, pebalap Australia itu tersingkir di akhir lap pembuka.
Dia segera diikuti oleh tabrakan antara duo Prancis Johann Zarco dan Fabio Quartararo, saat Bagnaia di depan merebut keunggulan dari Binder. Quartararo mengatakan setelah itu dia akan menjalani operasi menyusul cedera yang dideritanya dalam kecelakaan itu.
Perlombaan kehilangan pembalap keempat dengan hanya menyelesaikan tiga lap ketika Maverick Vinales berpisah dengan Aprilia-nya.
Binder mengawasi Bagnaia dari dekat, dengan Bezzecchi dalam pengejaran saat Enea Bastianini lolos dari persaingan.
Saat mendekati titik tengah balapan 26 lap, Miguel Oliveira terpaksa menghentikan Aprilia-nya.
Bezzecchi naik ke 10 lap kedua, untuk mengejar Bagnaia, lebih dari satu detik lebih jauh di jalan.
Tapi keras saat dia menekan Bezzecchi, pemenang sprint hari Sabtu, tidak bisa menyulap kecepatan untuk menggagalkan Bagnaia kemenangan keempatnya dari delapan musim ini.
Di semua delapan dari grid 22 orang gagal finis.
Satu orang yang bahkan tidak masuk barisan adalah bintang Honda Marc Marquez yang terpaksa mundur beberapa jam sebelum putaran kedelapan musim hari Minggu karena cedera.
Mantan juara dunia enam kali itu melewatkan balapan akhir pekan lalu di Jerman dengan cara yang sama.
Pembalap Spanyol itu mengalami musim yang sulit, memukul geladak dua kali di Assen setelah tidak kurang dari lima kali jatuh di Sachsenring.
Itu membuatnya merawat banyak cedera termasuk patah tulang rusuk yang diperparah akhir pekan ini.
Dia telah secara luas ditafsirkan sebagai mengendarai motor yang tidak mampu bersaing di ujung atas, dengan masa depannya yang kabur meskipun ada kontrak uang besar dengan Honda yang berjalan hingga 2024.
Dia baru menang tiga kali sejak lengannya patah di Jerez 2020, kemenangan terakhirnya datang pada 2021.
“Setelah sprint (Sabtu), rasa sakitnya menjadi semakin buruk,” lapor Marquez. “Pagi ini saya pergi ke pusat medis untuk memberi tahu mereka bahwa saya tidak dalam kondisi fit untuk berkendara,” tambahnya.
“Selasa lalu, setelah pemeriksaan di Madrid, hasilnya meyakinkan meskipun ditemukan patah tulang rusuk.
“Tapi tes pagi ini menunjukkan tulang rusuknya bergerak sedikit,” katanya, menambahkan lebih baik “berhati-hati” untuk menghindari cedera yang semakin parah.
