MotoGP menuju liburan musim panas lima minggu dengan gambaran kejuaraan yang jelas. Juara favorit dan juara bertahan Francesco Bagnaia berada di posisi yang diharapkannya di puncak klasemen setelah delapan putaran balapan.
Tapi itu bukanlah perjalanan yang mudah seperti yang diantisipasi beberapa orang, dia juga bukan tanpa penantang.
Lagipula, itu bukanlah pembukaan yang sangat apik yang diinginkan Bagnaia musim ini. Tiga kali dia tersingkir dari grand prix, membuat keunggulan gelarnya sebagian besar bertumpu pada penampilan sprintnya.
Saksikan setiap latihan, kualifikasi, dan balapan Kejuaraan Dunia MotoGP 2023 secara langsung dan bebas iklan selama balapan di Kayo. Baru di Kayo? Mulai uji coba gratis Anda sekarang >
Tapi dalam dua minggu terakhir dia juga dikalahkan pada hari Sabtu, dengan dua rekan kunci Ducati mengkonsolidasikan diri mereka sebagai rival gelar.
Kemenangan hari Minggu mungkin menenangkan situasi, tetapi masih banyak yang bisa dimainkan saat olahraga dilanjutkan pada bulan Agustus.
Kembalinya pasangan juara negara bagian Marc Márquez dan Fabio Quartararo akan menjadi poin pembicaraan utama selama lima minggu ke depan setelah akhir pekan yang sangat dikompromikan karena kombinasi cedera dan semangat rendah.
Márquez telah mengaku mengalami salah satu pasang surut terendah dalam karirnya yang termasyhur, dengan hubungan Honda-nya yang tampaknya terjun bebas.
Dengan pasar pengendara yang juga masih harus diputuskan, tidak akan ada kekurangan intrik off-track meskipun kurangnya aksi on-track dalam beberapa minggu mendatang.
PEMENANG: FRANCESCO BAGNAIA
Ini adalah kemenangan kelas utama ke-15 bagi Bagnaia, menempatkannya sama dengan posisi ketiga di antara pebalap Italia dengan Andrea Dovizioso dan hanya di belakang Valentino Rossi dan Giacomo Agostini.
Beberapa orang akan mengatakan bahwa Pecco mudah musim ini. Dia berada di motor terbaiknya, dan rekan setimnya Enea Bastianini telah cedera dan kemudian tidak fit untuk sebagian besar musim, memastikan dia memiliki segalanya dengan caranya sendiri di tim pabrikan.
Tapi TT Belanda telah memberi kita gambaran tentang rintangan yang harus diatasi oleh Italia untuk memenangkan gelar tahun ini.
Yang pertama adalah dirinya sendiri. Untuk sebagian besar musim lalu dan bahkan sebagian tahun ini dia menjadi musuh terburuknya sendiri.
Dalam latihannya dia kesulitan dengan set-up motor dan tampak frustrasi dengan nasibnya. Butuh beberapa kali percobaan untuk mendapatkan hanya satu putaran bersih di papan, dan posisi terdepan di luar jangkauan di kualifikasi.
Namun kendala kedua adalah jumlah pebalap Ducati yang mampu mengalahkannya. Minggu lalu itu adalah Jorge Martin. Minggu ini adalah Marco Bezzecchi.
Bezzecchi muncul dan langsung cepat, dan dia terbukti mustahil untuk dikalahkan pada hari Jumat, di babak kualifikasi dan sprint.
Bagnaia membutuhkan waktu hingga hari Minggu untuk mengatasi sesama anak didik Valentino Rossi, mengalahkan pebalap VR46 untuk masuk ke break pada posisi tinggi daripada dengan sepasang kekalahan dari pebalap dengan mesin yang identik.
Beberapa orang mungkin mengeluhkan banyaknya motor Ducati yang merupakan keuntungan bagi Bagnaia, tetapi baik Martin maupun Bezzecchi adalah saingan gelar. Jika ada, Anda dapat berargumen bahwa itu membuat segalanya lebih sulit mengingat pemenang akan murni mengandalkan kemampuan daripada mesin – bahkan jika Bez menggunakan motor tahun lalu.
Tetapi benar juga untuk mengatakan bahwa selama Martin dan Bezzecchi berada dalam bingkai, mereka akan saling mengambil poin.
Bezzecchi kuat di awal tahun, kemudian Martin mulai naik podium. Tongkat estafet bertukar tangan lagi di babak final sebelum jeda.
Itu berarti keduanya telah melihat defisit mereka bertambah menjelang istirahat, dengan Martin dan Bezzecchi masing-masing tertinggal 35 dan 36 poin.
Tak ada yang mampu menandingi konsistensi Bagnaia dalam sebulan terakhir membalap. Itu akan menjadi tantangan di bulan Agustus.
PEMENANG: MARC MÁRQUEZ
Marc Márquez mengalami patah tulang rusuk saat pemanasan di Grand Prix Jerman akhir pekan lalu, yang memicu pengunduran dirinya dari balapan.
Dia dinyatakan fit untuk Assen – dengan cara itu pembalap MotoGP dinyatakan fit tidak peduli cedera mereka – tetapi memutuskan pada Sabtu malam dia tidak bisa melanjutkan dengan rasa sakit.
Liburan musim panas dimulai sehari lebih awal untuk juara enam kali itu.
Márquez mengatakan dia berkomitmen untuk balapan di Assen karena dia membutuhkan dorongan kepercayaan diri. Lima kecelakaan di Sachsenring, di mana dia sebelumnya tidak pernah memenangkan balapan yang dia ikuti di MotoGP, adalah pengalaman yang sangat merusak, dan dia harus memasuki jeda dengan optimisme tentang musimnya yang mengerikan.
Tapi pola pikir rendah bisa meresap. Tampaknya tidak ada penjelasan lain untuk kecelakaan bagian belakang yang aneh dengan Enea Bastianini di kualifikasi yang membuat mereka berdua kehilangan kesempatan di Q1.
Pembalap Spanyol itu mengambil tanggung jawab penuh atas kehilangan perhatian yang tidak biasa, tetapi saat itu akhir pekan sudah berputar-putar.
Dia terkunci di urutan ke-17 di grid, dan dia tertinggal di posisi tidak kompetitif yang sama dalam sprint.
Dia mengakui setelah itu dia mengatur sepedanya dengan konfigurasi super aman yang dia tahu akan lebih lambat tetapi dia berharap akan mengurangi risiko kecelakaan lagi.
Bangun dengan kesakitan pada hari Minggu pagi, dia menelepon waktu di akhir pekannya.
Alih-alih meningkatkan kepercayaan diri, dia akan melanjutkan setelah istirahat lima minggu dengan hanya 15 poin, yang semuanya telah dicetak dalam tiga balapan sprint.
Rekor grand prix-nya pada tahun 2023 berbunyi: DNF, DNF, DNF, DNS, dan DNS. Tiga balapan yang bahkan tidak dia ikuti.
“Pada level mental, ini adalah momen tersulit dalam karir saya selain dari [2020] cedera, ”katanya kepada penyiar Spanyol DAZN.
Butuh kebangkitan besar dari sini bagi Márquez untuk menyelamatkan apa pun yang berarti dari musim ini.
PEMENANG: MARCO BEZZECCHI
Ini adalah akhir pekan yang kuat bagi bintang Ducati yang sedang naik daun, memimpin lapangan sejak lap pertama latihan pertama dan hanya menyerah pada balapan untuk finis kedua secara kompetitif.
Dia menempatkan kekalahan itu pada kesulitan yang dia dapatkan melewati Brad Binder, setelah itu dia berjuang dengan getaran belakang yang melemahkan kepercayaan dirinya untuk mendorong.
Tidak masalah – hasil tersebut membuatnya tetap menjadi perebutan gelar di atas motor berusia satu tahun, dan status itu telah melambungkannya ke grup elit Ducati musim ini. Itu bisa jauh lebih berharga daripada poin saja.
Ada skeptisisme yang masuk akal bahwa Bezzecchi akan mampu menghadapi tantangan sepanjang musim mengingat dia membalap dengan mesin spek 2022. Semakin lama tahun berjalan, semakin sulit untuk mengungguli motor Ducati kontemporer.
Tapi performa baiknya yang berkelanjutan hampir pasti akan menjaminnya adalah kesempatan untuk mengendarai salah satu motor pabrikan tahun depan.
Tidak jelas bagaimana tepatnya itu akan terjadi, dengan intrik pasar pengendara sedang berlangsung.
Martin baru-baru ini menepis spekulasi bahwa dia bisa meninggalkan kamp Italia untuk menunggangi pabrikan Yamaha mengingat daya saing relatif dari kedua motor tersebut, tetapi itu tidak mengesampingkan Bezzecchi untuk menggantikan posisi Johann Zarco yang tidak terikat kontrak di sampingnya.
Namun, Bezzecchi mengatakan dia lebih suka tetap di VR46 jika kursi di tim pabrik tidak tersedia daripada pindah ke Pramac, menempatkan bola di lapangan Ducati untuk menjaga potensi bintang masa depannya tetap manis.
Dan itu pada gilirannya akan berdampak pada kejuaraan tahun depan, berpotensi menambah jumlah tim menjadi enam tim yang menjalankan motor spesifikasi pabrik.
Jika Desmosedici musim depan sama bagusnya dengan sekarang, Anda tidak akan suka mengendarai pabrikan lain.
PEMENANG DAN KALAH: FABIO QUARTARARO
Fabio Quartararo meraih podium keduanya dari deskripsi apa pun di akhir pekan terberat musimnya ketika ia dipromosikan ke posisi ketiga dalam sprint menyusul penalti untuk Brad Binder.
Itu adalah hasil terbaik yang sama musimnya, mengikuti podium grand prix di Grand Prix Amerika Serikat.
Itu adalah putaran kompetitif yang tak terduga untuk orang Prancis dan motor Yamaha-nya yang bermasalah, yang telah melenceng hampir sepanjang tahun. Dia lolos keempat di belakang trio sepeda Ducati dan jauh di depan rekan setimnya yang berada di urutan ke-15, Franco Morbidelli.
Setelah mengatakan menjelang akhir pekan bahwa jika dia tidak bisa cepat di sini, dia tidak akan cepat di tempat lain, itu adalah kerlip cahaya kecil di ujung terowongan yang sangat panjang.
Namun sayangnya keselarasan antara motor dan sirkuit datang pada akhir pekan, pembalap Prancis itu mengalami cedera saat berlatih di Amsterdam selama seminggu.
Dia mengendarai dengan pergelangan kaki bengkok dan jari kaki retak. Dia berkendara sepanjang akhir pekan dengan sepatu bot yang diadaptasi dan dipompa dengan obat penghilang rasa sakit hanya untuk melewati akhir pekan.
Dia memperburuk cedera itu dengan kecelakaan hari Minggu berkecepatan tinggi yang agak memburuk di akhir pekan. Dia juga memutar sikunya, memaksanya ke gendongan.
“Melupakan apa yang saya miliki di sisi kiri tubuh saya, ini merupakan akhir pekan yang positif,” kata Quartararo, per Menabrak.
“Kualifikasi hebat, balapan sprint hebat, kecepatan hebat. Bahkan jika saya terluka, saya merasa seperti saya telah mengendarai yang terbaik.”
Operasi sedang dilakukan, tetapi Quartararo optimis dia akan fit dalam lima minggu untuk Grand Prix Inggris.
