Setelah dua musim panas berturut-turut menggoda, akhirnya rasanya kita akan mendapatkan jawaban pasti tentang aspirasi NBA Vasilije Micic di akhir musim ini.
Momentum terus dibangun menuju pemain berusia 29 tahun yang akhirnya membuat lompatan NBA. Tingkat minat selalu ada untuk Micic selama bertahun-tahun karena dia berkembang menjadi salah satu pemain internasional terbaik sejak direkrut pada tahun 2014. Namun, kunjungan baru-baru ini ke OKC telah mengangkat alis.
MVP EuroLeague 2021 bertemu dengan Thunder dalam kunjungan pada 19 Juni — dua hari setelah musim Anadolu Efes berakhir. Ini adalah pertama kalinya Micic bertemu langsung dengan Thunder setelah memiliki hak drafnya selama lebih dari dua tahun.
Pada hari Sabtu, minat Micic meningkat. Setelah konferensi pers perkenalan rookie, manajer umum Thunder Sam Presti berbicara tentang kunjungan Micic dan kemungkinan dia menandatangani kontrak dengan OKC.
“Saya tidak benar-benar memiliki sesuatu yang spesifik yang bisa saya bahas sekarang. Dia jelas ada di sini, itu bagus karena itu adalah sesuatu yang kami inginkan – untuk melihatnya pada suatu saat – tetapi dia adalah pemain yang sangat ulung. Dia selalu bermain di turnamen atau tim nasional atau jauh di musim panas, tapi itu luar biasa,” kata Presti kepada wartawan setelah jumpa pers. “Kami mengenalnya dengan sangat baik. Dia punya hubungan yang hebat dengan organisasi kami. Tapi sangat menyenangkan menghabiskan waktu bersamanya saat dia berada di tanah kami dan itu luar biasa. Tapi saya belum bisa memberi tahu Anda apa artinya itu sampai sekarang.
Di kemudian hari, manajer umum Efes Alper Yilmaz juga mengonfirmasi keinginan tulus Micic untuk bergabung dengan NBA.
“Kami mengikuti perkembangan setelah draf kemarin. Micic sangat ingin pergi ke NBA,” kata Yilmaz. “Dia memiliki opsi pada kontraknya hingga 20 Juli. Saya tidak tahu apakah dia akan mengajukan permintaan lagi. Kami sedang menunggu Micic untuk saat ini.”
Sportal Christos Tsaltas kemudian juga mengonfirmasi aspirasi Micic yang sangat nyata untuk bergabung dengan NBA di luar musim ini, dengan menyatakan bahwa dia yakin pemain berusia 29 tahun itu bersedia untuk memenuhi ekspektasi sebelumnya tentang tempat rotasi yang dijamin dengan penantang kejuaraan.
Mempertimbangkan sejarah Micic yang menggunakan NBA sebagai pengaruh dalam negosiasi kontrak, sulit untuk sepenuhnya mempercayai hal ini sampai hal itu benar-benar terjadi – tetapi sekarang terasa lebih nyata dari sebelumnya. Namun demikian, dia bergabung dengan NBA dan bergabung dengan Thunder adalah dua percakapan terpisah.
Tidak diketahui tingkat minat Micic saat bermain untuk Thunder, tetapi kunjungannya ke OKC dan hubungannya dengan kantor depan tampak seperti tanda positif.
Kecocokan roster adalah pertanyaan yang berbeda – pada usia 29 tahun, Micic tampaknya agak terlalu tua untuk garis waktu Thunder saat ini. Tidak diragukan lagi dia akan segera menjadi salah satu pemain terbaik Thunder, tetapi apakah produksi langsungnya layak mengorbankan pengembangan beberapa pemain lain dalam daftar?
Meskipun demikian, jika Micic benar-benar siap untuk bergabung dengan NBA, kemungkinan besar keinginannya akan terkabul. Jika Thunder menganggap kecocokannya agak terlalu sulit, maka minat perdagangan idealnya akan terwujud. Pemain berusia 29 tahun itu adalah salah satu pemain paling dekoratif di seluruh dunia yang saat ini tidak ada di NBA. Dia bisa segera berkontribusi pada pesaing.
Masih ada banyak ketidakpastian seputar Micic, tetapi cukup jelas bahwa kami mencapai persimpangan ketika dia pernah bermain di NBA setelah berada di urutan ke-52 secara keseluruhan di putaran kedua draf 2014.
Lebih Banyak Berita!
Kam Woods dan David Akinyooye untuk melatih daftar pemain liga musim panas Thunder
Sam Presti memberikan pembaruan tentang ketersediaan liga musim panas Chet Holmgren
Jadwal liga musim panas Las Vegas 2023 OKC Thunder terungkap
Cerita awalnya muncul di Thunder Wire
