Terlepas dari komisaris NBA, Adam Silver, yang sebelumnya menyangkal bahwa Liga akan berkembang kapan saja dalam waktu dekat, dia menyebutnya sebagai kemungkinan dalam diskusi dengan Shaq selama Final, dan sekarang rumor tentang masalah tersebut beredar. Beberapa orang menyarankan setelah menegosiasikan perjanjian perundingan bersama yang baru dan kesepakatan hak media yang akan datang, ekspansi adalah poin pembicaraan utama berikutnya di front office NBA dan akan dilakukan paling cepat pada musim panas 2024.
Scuttlebutt jenis ini bukanlah hal baru. Legenda Kentucky, Dan Issel bergabung dengan KSR pada tahun 2018 untuk membahas kemungkinan memikat franchise NBA ke Louisville, alasan yang masih dia anjurkan dengan penuh semangat.
NBA saat ini duduk di 30 tim dan segala jenis ekspansi kemungkinan akan berarti penambahan dua waralaba. Salah satu perhatian utama Liga adalah pengenceran bakat. Dengan terbentuknya tim-tim super di berbagai pasar besar, mungkin tidak ada cukup bintang bermerek untuk berkeliling.
Kemudian lagi, uang berbicara. Dan bahkan dengan tim NBA yang paling rendah pun sangat menguntungkan, ekspansi lebih kecil kemungkinannya dan lebih pasti. pertanyaan satu-satunya adalah kapan.
Kota dengan peluang terbaik
Dua favorit untuk mengakuisisi tim ekspansi NBA adalah Seattle Dan Las Vegas. SuperSonics, yang mungkin merupakan nama panggilan profesional paling menakjubkan yang pernah ada, bermain di barat laut pasifik dari 1967-2008 sebelum pindah ke, dari semua tempat, Kota Oklahoma.
Seattle dikenal memiliki basis penggemar olahraga yang fanatik, jadi memberi mereka kembali tim NBA yang pernah mereka miliki masuk akal. Heck, mereka bahkan menjual stadion sepak bola NFL mereka untuk tim sepak bola MLS mereka, jadi tidak ada yang bisa mempertanyakan seberapa besar perhatian penggemar mereka. Mereka hanya perlu mengamankan arena baru.
Las Vegas adalah favorit taruhan berikutnya untuk mengakuisisi tim NBA. Kota Dosa tidak memiliki olahraga profesional apa pun, tetapi telah menjadi tujuan yang panas dan mencolok dalam beberapa tahun terakhir dengan Ksatria Emas NHL dan Raiders NFL sekarang menyebut gurun sebagai rumah mereka. Ada juga pembicaraan bahwa Oakland Athletics juga ingin pindah ke sana, seperti klub terbaru di the Strip, Las Vegas adalah tempatnya.
Selanjutnya ketika datang ke odds-on-favorit untuk tim ekspansi di Mexico City, Meksiko. Mirip dengan NFL yang memainkan pertandingan musim reguler di London selama lebih dari satu dekade, NBA telah turun ke Mexico City untuk pertandingan yang berarti dalam beberapa tahun terakhir hingga sukses besar.
Tanpa informasi orang dalam, dugaan saya adalah bahwa ini akan menjadi pilihan pertama Adam Silver. Gagasan untuk menjadi liga profesional pertama di tiga negara berbeda akan meninggalkan warisan yang cukup besar pada komisarisnya dan akan mendapatkan pangsa pasar dari puluhan juta penggemar bola basket yang lapar.
Bagaimana dengan Louisville?
Setelah Seattle, Las Vegas, dan Mexico City, Louisville adalah favorit berikutnya untuk menjadi tuan rumah tim NBA. YUM! Center adalah tempat yang canggih dan akan dengan mudah memenuhi standar kebaikan NBA. Tentu saja, ada sedikit keterikatan kontrak dengan University of Louisville, karena Tom Jurich memaksa kota itu melakukan kesepakatan batas yang tidak adil ketika dia menjadi direktur atletik. Itu perlu dinegosiasikan ulang sebelum tim NBA secara serius mempertimbangkan Louisville, tetapi itu adalah tugas yang bisa dilakukan.
Terlepas dari rintangannya, Dan Issel berpikir itu masih mungkin. Dia mengatakan kepada Herald-Leader, “Kami mendapatkan daya tarik, lalu COVID menyerang dan semuanya berantakan. Dengan perkembangan dari Komisaris Silver ini, mungkin akan menghidupkan organisasi lagi.”
Dibutuhkan sekitar $3 miliar untuk menjadi franchise NBA, tetapi mungkin masalah yang lebih besar adalah meyakinkan negara bagian cukup baik untuk menjadi tuan rumah NBA. Issel menggambarkan sedikit mentalitas yang harus diatasi oleh orang Kentuckian. Menurut Issel:
“Itulah bagian yang paling mengganggu atau mengkhawatirkan saya: Untuk beberapa alasan, orang Kentuckian punya ide, ‘Ya, kita tidak bisa melakukan itu. Kami tidak cukup besar untuk melakukan itu. Kami tidak cukup seksi untuk melakukan itu.’ … Nah, terkadang Anda hanya perlu menyingsingkan lengan baju dan berkata, ‘Lupakan semua hal negatif, kita akan menyelesaikan ini.’ Dan miliki sikap itu.
Dan Issel | Lexington Herald-Pemimpin
Saya tidak tahu tentang Anda, tetapi saya bersemangat setelah membaca itu. $3 miliar? Kita bisa mewujudkannya. Aku punya $100 dolar di atasnya. Siapa lagi yang masuk?
