Bagaimana performa Indiana Pacers di NBA Draft 2023?
Pacers memasuki draf dengan kebutuhan untuk menambahkan power forward awal untuk dipasangkan dengan center Myles Turner di frontcourt. Turner menandatangani perpanjangan kontrak dua tahun senilai $60 juta pada bulan Januari, mengunci pilihan nomor 11 sebelumnya di NBA Draft 2015 hingga 2025. Penyerang Jalen Smith dan Isaiah Jackson akan terikat kontrak untuk Indiana musim depan, menurut kontrak olahraga dan situs gaji Spotrac.
Pacers memperdagangkan pick No. 7 ke Washington Wizards untuk pick No. 8 dan dua pilihan putaran kedua. Mereka akan membawa penyerang Houston Jarace Walker sebelum memilih guard Belmont Ben Sheppard, guard G League Ignite Mojave King dan guard Miami Isaiah Wong.
Siapa yang diambil Pacers dengan pilihan mereka di draf hari Kamis?
Babak 1, No. 8: Jarace Walker, Houston
Walker, penyerang setinggi 6 kaki 8 inci dari New Freedom, Pa., adalah mantan rekrutan bintang 5 dari kelas perekrutan 2022. Dia memilih Houston daripada tawaran dari Alabama, Auburn, Ohio State, LSU, UConn, Florida State, Georgia, Howard, Michigan, Nebraska dan Syracuse, menurut 247Sports.
Walker mencetak 11,2 poin, meraih 6,8 rebound dan memblok 1,3 tembakan per game selama satu musimnya bersama Cougars. Dia mencetak 16 poin, 11 rebound, lima assist, dan performa empat blok saat Houston kalah dari Miami Hurricanes di March Madness, meraih tiga rebound ofensif saat Hurricanes meraih kemenangan 89-75 di Sweet 16.
Walker berlatih untuk Pacers awal bulan ini, menunjukkan bakatnya dalam menyerang dan bertahan sebelum duduk untuk wawancara empat mata.
“Playmaking saya, rebound ofensif, dan kreasi tembakan yang bagus.” Walker berkata ketika ditanya kekuatan serangan apa yang paling baik diterjemahkan ke level berikutnya, melalui The Pacers. “Mendapat kesempatan untuk diri saya sendiri, dan berkreasi untuk diri saya sendiri dan orang lain.”
Babak 1, No. 26: Ben Sheppard, Belmont
Sheppard, veteran empat tahun di Belmont, memperoleh rata-rata 18,8 poin, 5,2 rebound, dan 2,9 assist selama musim terakhirnya bersama Bruins. Dia melihat persentasenya dari garis 3 poin meningkat selama setiap musimnya bersama Belmont, memuncak pada 41,5% yang dia tembak tahun lalu.
Sheppard menempati posisi kedua di Missouri Valley Conference dengan 18,8 poin per game, mengambil satu tempat di belakang penjaga Valparaiso Ben Krikke. Penembakan dan keserbagunaannya secara keseluruhan dapat membuatnya sangat cocok untuk Pacers.
“Dia mungkin sedikit di luar radar mungkin bagi sebagian orang, tapi dia adalah pemain yang menjadi lebih baik dan lebih baik setiap tahun di Belmont,” kata manajer umum Pacers Chad Buchanan, melalui NBA.com. “Orang yang hanya bergerak tanpa bola, tahu cara bermain tanpa bola, adalah penembak tingkat tinggi.”
Sheppard bangga dengan keserbagunaannya saat dia duduk bersama Pacers untuk wawancara pribadinya sendiri.
“Sangat serbaguna,” kata Sheppard ketika ditanya bagaimana dia menggambarkan permainannya. “Baik di sisi defensif dan ofensif. Saya merasa bisa melakukan banyak hal. Kebanyakan orang mengenal saya sebagai penembak, pria tipe 3-dan-D. Tapi saya pikir saya lebih dari itu. Saya juga bisa mengoper bola, rebound, hal-hal seperti itu.”
Babak 2, No. 47: Mojave King, G League Ignite
King, penjaga setinggi 6 kaki 5 inci dari Dunedin, Selandia Baru, bermain untuk G League Ignite musim lalu. Dia memperoleh rata-rata 9,4 poin, 4,3 rebound, dan 1,4 assist per game selama musim reguler G League dan Winter Showcase Tournament.
King mengatakan dia bermain dalam transisi selama wawancara satu lawan satu dengan Indiana, membuatnya sangat cocok untuk tim yang mencetak 1,18 poin per kepemilikan dalam transisi. Angka tersebut menempatkan mereka di urutan keempat liga di depan Boston Celtics, Chicago Bulls, dan Atlanta Hawks.
“Saya menggambarkan permainan saya sebagai seseorang yang suka bermain dalam transisi,” kata King, melalui The Pacers. “Bermain cepat, naik turun. Saya suka menembak bertiga juga. Sifat atletis saya jelas merupakan bagian besar dari permainan saya, jadi saya juga ingin menunjukkannya dalam latihan ini. Saya suka mencoba dan bangkit, sering bermain di ring juga.”
Babak 2, No. 55: Isaiah Wong, Miami
Wong adalah seorang veteran empat tahun dengan Miami. Dia rata-rata mencetak 14,1 poin, 4,1 rebound, 2,2 assist, dan satu steal per game selama 132 game dan 112 dimulai dengan Hurricanes. Penjaga setinggi 6 kaki 4 inci menembak dengan nyaman 38,4% dari garis 3 poin selama musim terakhirnya bersama Miami.
Wong berlatih dengan Atlanta Hawks bulan ini, menyoroti bagaimana dia bisa menjadi pemicu bagi sebuah tim.
“(Saya bisa menjadi) pemain yang bisa menyerang dan bertahan dan hanya menjadi busi bagi tim dan membantu tim sebanyak mungkin dan hanya menjadi pekerja keras,” kata Wong dalam wawancara dengan Hawks.com, via Inside The U. “Saya hanya ingin menjadi salah satu dari mereka pemain yang Anda tahu dia akan memberikan usahanya 100 persen di lapangan.”
