Musim lalu Aprilia sepertinya sedang naik daun untuk menjadi penantang gelar juara MotoGP. Namun, sejauh musim ini mereka tertinggal jauh, lalu apa yang terjadi?
Di penghujung musim MotoGP 2022 sepertinya kita akan melihat pertarungan antara dua pabrikan Italia untuk memperebutkan gelar MotoGP dalam waktu dekat. Dua pabrikan yang kami harapkan tentu saja adalah Ducati dan kedatangan Aprilia yang mengejutkan, yang sedang menuju puncak MotoGP.
Aprilia telah melihat kesuksesan besar di kelas 125cc, 250cc dan WorldSBK di masa lalu, tetapi mereka tidak pernah memiliki tingkat kesuksesan yang sama di kelas 500cc atau MotoGP. Aprilia memenangkan sepuluh gelar 125cc, sembilan gelar 250cc dan tiga gelar WorldSBK, sehingga totalnya menjadi 22.
Namun, di kelas 500cc/MotoGP, kesuksesan pabrikan Noale itu tidak sama karena mereka hanya pernah memenangkan satu balapan 500cc/MotoGP dalam sejarahnya, yaitu di musim 2022. Ini terlihat seperti langkah terbesar untuk Aprilia dan sepertinya akan ada lebih banyak lagi yang akan datang, tetapi belum terwujud.
Kenaikan Aprilia ke puncak pada tahun 2022:
Musim 2022 menjadi tahun terobosan bagi Aprilia setelah sempat berjuang keras di MotoGP sejak bergabung kembali di musim 2015. Musim 2022 Aprilia berdiri di podium teratas untuk pertama kalinya di kelas MotoGP.
Aprilia hanya menjalankan dua motor di musim 2022, pebalap mereka adalah Aleix Espargaro dan Maverick Vinales. Espargaro telah bersama Aprilia sejak musim 2017 dan telah menjadi ‘kapten’ mereka, sedangkan Vinales adalah anak baru dan sedang mempelajari RS-GP.
Tahun lalu Espargaro menyelesaikan musim di urutan keempat di Kejuaraan dengan 212 poin, 53 poin lebih sedikit dari Juara akhirnya. Namun Vinales terpuruk di peringkat ke-11 dengan 122 poin. Espargaro sudah enam kali naik podium dan Vinales tiga kali naik podium sepanjang tahun.
Aprilia menyelesaikan musim di urutan ke-3 di Kejuaraan Konstruktor, sebuah langkah besar dari penampilan 2021 mereka di mana mereka finis terakhir di Kejuaraan Konstruktor.
Untuk musim ini ada harapan besar untuk Aprilia dan pebalap mereka, terutama karena mereka menambahkan tim satelit ke daftar mereka, yang berarti mereka akan memiliki dua pebalap tambahan di grid.
Mengapa kecepatan Aprilia menurun di tahun 2023?
Musim MotoGP 2023 didominasi oleh pabrikan Eropa dengan Ducati melarikan diri dengan Kejuaraan, KTM dengan nyaman di posisi kedua dan Aprilia berjuang untuk mempertahankan posisi ketiga lagi. Namun, di Riders Championship, peruntungan berbeda dialami Aprilia.
Dua pebalap Aprilia pabrikan Aleix Espargaro dan Maverick Vinales masing-masing berada di urutan kesembilan dan kesepuluh di Kejuaraan. Kemudian dua pebalap RNF Racing Aprilia yakni Miguel Oliveira dan Raul Fernandez turun di urutan 16 dan 26 di Championship.
Telah dilaporkan dengan baik sepanjang musim bahwa para pembalap Aprilia tidak percaya bahwa RS-GP cukup meningkat antara tahun 2022 dan 2023. Dibandingkan dengan pabrikan Italia lainnya, Ducati telah mengambil langkah signifikan lainnya antara musim 2022 dan 2023.
Kurangnya peningkatan Aprilia terlihat jelas ketika Anda melihat bahwa setelah tujuh Grand Prix pada tahun 2022 Aprilia meraih satu kemenangan balapan dan tiga podium lagi. Namun, setelah tujuh Grand Prix pada 2023, mereka hanya memiliki satu podium.
Aprilia telah berjuang dengan paket elektronik mereka sepanjang musim 2023, yang telah membuat Aprilia mengalami masalah kecil sepanjang musim yang berkembang menjadi masalah yang lebih besar dalam jangka panjang.
Setelah Grand Prix terbaru di Sachsenring Maverick Vinales ditanya oleh MotoGP.com tentang performa buruk dan DNF-nya di Jerman: “Saya pikir itu bukan nasib buruk.”
“Sayang sekali karena menurut saya dua trek ini, Mugello dan di sini, bagus untuk saya. Tidak bisa berada di depan, itu pasti sesuatu.”
Musim lalu Vinales dan Aprilia kuat di Assen dan Silverstone, yang merupakan dua balapan berikutnya musim ini. Pada tahun 2022 Vinales finis ketiga dan kedua di sekitar Assen dan Silverstone, sesuatu yang harus dia dan Aprilia ulangi jika mereka ingin tampil kuat di 13 Grand Prix tersisa musim ini.
