Juara Formula 1 Jenson Button senang menguji bakatnya di berbagai seri balap, sesuatu yang lebih suka dihindari oleh banyak pembalap, tetapi pembalap Inggris itu mengatakan dia ingin berkompetisi dalam seri penuh waktu sekali lagi pada tahun 2024.
“Sangat menyenangkan melakukan balapan satu kali, tetapi Anda tidak mendapatkan yang terbaik dari diri Anda sendiri,” kata Button, juara F1 1999.
Itu sebabnya tahun depan Button berencana untuk berkompetisi penuh waktu di balap ketahanan, baik IMSA atau World Endurance Cup.
Sejak pensiun dari Formula 1 pada akhir musim 2016, Button menambahkan kejuaraan Super GT Series 2018 ke dalam resume balapannya. Dia juga membalap di GT3 dan rallycross. Dia melakukan debut NASCAR di Circuit of the Americas awal tahun ini dan ikut mengemudikan entri Garasi 56 NASCAR bersama Jimmie Johnson dan Mike Rockenfeller di Le Mans 24 Jam.
Agenda balapan berikutnya adalah balapan jalanan Chicago perdana NASCAR—Grant Park 220— dengan Rick Ware Racing, yang mendapat dukungan dari Stewart-Haas Racing. Upaya NASCAR-nya akhir tahun ini pada bulan Agustus di jalur jalan raya Indianapolis.
Jenson Button membalap di Le Mans 24 Jam untuk entri NASCAR/Hendrick Motorsports Garage 56.
“Saya pikir selama setengah balapan di COTA, saya berpikir, ‘Saya tidak ingin melakukan ini lagi,’” kata Button. “Separuh lomba lainnya saya pikir, ‘Ini luar biasa.’ Luar biasa dalam hal balapan, aksi roda-ke-roda, tidak memberikan keunggulan. Saya sangat menikmatinya. Itu sesuatu yang Anda lewatkan di kursi tunggal, terutama Formula Satu, karena jumlah downforce yang Anda miliki tidak begitu banyak aksi roda-ke-roda. Saya merasa bahwa saya memiliki lebih banyak aksi roda-ke-roda di lap pertama balapan di COTA daripada yang saya lakukan di seluruh Grand Prix.”
Button percaya banyak pembalap tidak ingin balapan dalam beberapa seri karena “tidak nyaman”.
“Mereka telah menemukan rute yang cocok untuk mereka, sesuatu yang mereka yakini, dan mereka sangat ahli, dan mereka tidak ingin mencoba sesuatu yang lain karena mereka mungkin tidak kompetitif dan mereka khawatir tentang kehilangan itu, ”kata Button. “Saya tidak khawatir tentang apa yang orang pikirkan tentang saya jika saya tidak kompetitif di mobil Piala. Bagi saya, ini semua tentang pembelajaran. Ini semua tentang tantangan untuk berkembang.
“Saya pikir banyak pembalap yang berada di level atas satu kategori, mereka khawatir untuk keluar dari zona nyaman mereka, mencoba sesuatu yang baru dan tidak kompetitif. Sedangkan bagi saya, saya merasa tidak ada ruginya. Saya telah memenangkan kejuaraan dunia di F1. Itulah yang ingin saya lakukan. Sekarang, saya akan balapan karena saya suka balapan. Saya senang mempelajari hal baru. Tantangan-tantangan itulah yang membuat saya terus maju. Kalau tidak, saya tidak akan balapan lagi.”
