Setelah Minnesota Timberwolves disingkirkan di Babak 1 Playoff NBA oleh Denver Broncos hanya dalam lima pertandingan, banyak yang mulai mempertanyakan apakah tim tersebut mengalami kemunduran. Jawaban itu bukan hanya tidak, tetapi tim sebenarnya lebih baik di lapangan basket sekarang daripada saat ini setahun yang lalu.
Upaya dedikasi ulang dari Rudy Gobert adalah kuncinya. Nah, upaya dedikasi ulang dari seluruh daftar Minnesota Timberwolves adalah langkah ke arah yang benar. Tapi mari kita fokus pada satu pemain pada satu waktu sekarang. Saat ini, sorotan tertuju pada center Timberwolves Rudy Gobert.
Rudy Gobert mengatakan dia ragu-ragu bermain untuk Prancis di Piala Dunia. Mengatakan dia ingin “kembali seperti saya ingin memiliki tahun terbaik dalam karir saya musim depan. Saya tahu bahwa musim panas ini saya akan menempatkan diri saya pada posisi yang belum pernah saya tempatkan sebelumnya.”
— Jon Krawczynski (@JonKrawczynski) 27 April 2023
Offseason ini, ada banyak Rumor NBA yang menyebutkan Timberwolves sebagai kandidat perdagangan yang mungkin. Tetapi mengatur ulang daftar ini terutama akan mengatur ulang seluruh rencana Timberwolves. Sama seperti musim sinetron Dallas yang tidak lebih dari mimpi buruk oleh Pamela Barnes Ewing, yang diperankan oleh Victoria Principle, perdagangan apa pun yang berpisah dengan kontributor utama di musim NBA 2023-24 seperti memulai kembali.
Sebuah harapan baru
Jadi jika Minnesota Timberwolves mengembalikan semua barang yang terjangkau, seperti apa bentuknya? Nah, dengan asumsi bahwa Timberwolves tidak memperdagangkan siapa pun, itu secara otomatis berarti lima pemain inti tim akan kembali. Itu adalah langkah besar selama musim NBA 2022-23 ketika pertukaran blockbuster tim untuk center Utah Jazz Rudy Gobert terjadi jauh setelah NBA Draft 2022.
Tetapi dengan pengembalian inti, mengetahui apa yang diharapkan, dan sudah mendapat manfaat dari chemistry yang dikembangkan di Playoff NBA 2023, Timberwolves memiliki peluang yang jauh lebih baik untuk menjadi lebih baik di musim NBA 2023-24. Bahkan jika satu-satunya perubahan tahun ini adalah mendapatkan lebih banyak permainan dari PF/C Karl-Anthony Towns, Timberwolves seharusnya bisa meningkat menjadi tim yang menang 45-50.
Dari sudut pandang itu, dan dengan daftar yang lebih sehat dan lebih kuat, Timberwolves dapat dan secara wajar diharapkan untuk maju ke Putaran 2 Playoff NBA 2024 minimal.
Apakah penting bahwa Timberwolves mungkin tidak dapat menandatangani kembali pusat cadangan, Naz Reid? Tidak jika tim merekrut kembali Luka Garza, dan mendapatkan satu musim penuh dari Karl-Anthony Towns. Dan ada intinya. Tidak peduli siapa yang Timberwolves percayakan untuk menambah atau mempertahankan daftar Timberwolves, mereka harus sehat untuk membantu tim sukses.
Tapi saya pikir kita semua telah belajar untuk tidak pernah meremehkan tim tempat Anthony Edwards bermain. Dia meningkat pesat untuk Timberwolves tahun lalu, dan bintangnya terus meningkat.
Timberwolves menghadapi Juara NBA Denver Nuggets tanpa Jaden McDaniels atau Naz Reid dan melakukan pertarungan yang cukup bagus. Pada musim NBA 2023-24, tim setidaknya akan mendapatkan kembali Jaden McDaniels. Dan, menurut perkiraan saya, menambahkan McDaniels ke daftar Timberwolves yang jauh lebih kohesif akan membuat perbedaan besar di dunia.
