Meski secara teknis bukan grand prix, hasil tersebut tampaknya melambangkan tingkat kesengsaraan Honda.
Marquez tidak pernah kalah dalam balapan di Sachsenring sejak 2009, menang sejak itu pada rentang 125, Moto2 dan motor MotoGP.
Namun pada hari Sabtu dia bahkan tidak bisa finis di sepuluh besar, memudar dari kelima ke kesebelas setelah sebelumnya mengalami tiga kecelakaan kualifikasi dalam waktu setengah jam.
Saat duduk setelah kualifikasi dan mencerna kekacauan pagi itulah Marquez memutuskan untuk mengatur tingkat risikonya untuk balapan.
Ketika juga menjadi jelas bahwa perubahan set-up yang dirancang untuk meningkatkan cengkeraman belakang telah menjadi bumerang, Marquez memutuskan untuk membawa motornya ke posisi finis.
“Saya bangun hari ini dan tingkat energi saya positif. Saya berkata, ‘Kemarin kami kesulitan. Tapi hari ini saya akan melakukannya’,” jelas Marquez.
“Kemudian dalam kondisi basah [in FP3] seperti biasa kami cepat, tapi segera setelah trek mengering kami banyak kesulitan. Dalam latihan kualifikasi, saya mendorong dan menabrak, kembali ke kotak dan mendorong lagi untuk berada di sana.
“Tapi kemudian ketika saya sedang duduk di kantor saya antara kualifikasi dan balapan sprint, semua itu berisiko untuk posisi ketujuh [on the grid] tidak cukup bagi saya.
“Saya masih keluar dalam balapan dengan optimis, seperti yang Anda lihat di lap pertama saya menyerang, tapi sudah di lap pertama saya mendapat satu peringatan di tikungan 11, lalu satu peringatan di tikungan 1 dan dalam hal ini, Anda tutup. [the throttle] sedikit dan selesaikan balapan.
Marquez menjadi yang tercepat di latihan terakhir yang basah, sebelum tiga kecelakaan kualifikasi dimulai dengan terjatuh di tikungan terakhir di Q1.
Berlari kembali ke pit, pembalap #93 meraih sepeda keringnya, dilengkapi dengan sasis Kalex, dan merebut tempat transfer terakhir ke Q2 di belakang Brad Binder.
Tapi tikungan terakhir yang sama kemudian membuat Marquez tersingkir di awal Q2, kali ini posisi tinggi yang buruk yang melemparkannya ke atas jeruji dan membuatnya tertatih-tatih melewati kerikil. Bahkan tim Repsol Honda-nya sendiri tampaknya sudah putus asa untuk mengembalikan satu-satunya motornya yang tersisa ke garasi tepat waktu untuk melanjutkan, namun Marquez berhasil melakukannya.
Dengan sayap pengganti diambil dari mesin rekan setimnya Joan Mir yang absen, Marquez kembali untuk menit-menit terakhir. Dia meningkat dari posisi ke-12 ke posisi ke-7 sebelum jatuh lagi, kali ini di Tikungan 1, adegan dampaknya yang menakutkan dengan Johann Zarco pada hari Jumat, mengakhiri kualifikasinya.
“Ya, itu terlalu banyak. Banyak sekali,” katanya tentang kecelakaan itu. “Tapi setidaknya saya dekat dengan orang-orang top. Tetapi cara untuk menjadi dekat dengan orang-orang top adalah cara yang mengambil terlalu banyak risiko dan konsekuensinya adalah terlalu banyak menabrak.”
Separuh dari empat pembalap MotoGP Honda saat ini absen karena cedera dan Marquez, yang mengacungkan jari tengah pada motornya setelah mencoba memecatnya melalui Tikungan 11 kemarin, menjelaskan:
“Kemudian saya menganalisis situasinya… Misalnya, saya ingat saya sedang duduk di sofa saya di Jerez dan Mir jatuh empat kali selama akhir pekan berjuang untuk posisi ke-15.
“Jadi ini bukan masalah ‘Saya ingin berada di sana’. Ini masalah mencoba untuk mendorong, tapi kita tidak bisa. Jadi penting untuk melihat situasi sebenarnya.
“Masalahnya adalah ketika Anda berjuang untuk posisi keenam, ketujuh atau kedelapan, mudah untuk terguling. Tetapi ketika Anda berjuang untuk podium, seperti saya di balapan Le Mans dan balapan Mugello, lebih sulit bagi seorang pembalap untuk turun karena Anda melihat itu. [a good result] disana. Tapi kami belum siap untuk berada di sana.”
“Saya selalu berusaha melakukan yang terbaik dan seperti yang Anda lihat di P1, riding alami ada di sana dan saya berada di posisi ketiga,” lanjutnya.
“Tapi masalahnya adalah ketika Anda memiliki tunggangan alami itu [style] untuk sebuah sirkuit, Anda tiba dengan sangat cepat hingga batasnya, tetapi kemudian yang lain mulai tiba dan kemudian melewati batas itu.
“Jadi saya berjuang. Biasanya dengan Honda yang saya ingat kami sangat cepat di tikungan lambat, saat berbelok. Tapi sekarang dengan Honda ini, kami sangat cepat di tikungan cepat, seperti contohnya Mugello, tapi kami kalah di tikungan itu, terutama di sini.”
Marc Marquez: “Sepeda pada dasarnya adalah bencana di mana-mana”
Namun tidak seburuk hasil balapan Sprint yang muncul, karena perubahan set-up membuat masalah grip belakangnya semakin parah.
Marquez, yang menggunakan sasis standar Honda dan Kalex pada hari Sabtu, akan kembali ke pengaturan dasar normalnya untuk hari Minggu.
“Balapan ini, saya tidak bisa mengevaluasi dengan baik, terutama karena kami melakukan perubahan untuk balapan, hanya mengambil risiko, karena kemarin saya banyak berjuang dengan cengkeraman belakang dan melakukan perubahan itu kami kehilangan lebih banyak cengkeraman belakang dan lebih sedikit belokan. Jadi pada dasarnya motor di balapan adalah bencana di mana-mana,” ujarnya.
“Esok akan lebih baik. Kami akan kembali dengan motor yang saya tahu dan mari kita lihat apakah besok dengan basis saya, setidaknya saya bisa mengurangi penderitaan.”
Takaaki Nakagami dari LCR, satu-satunya pembalap RC213V lain yang hadir akhir pekan ini, finis di urutan ke-17.
