FILE – Guard Memphis Grizzlies Ja Morant melakukan pemanasan sebelum pertandingan bola basket NBA melawan Houston Rockets, Rabu, 22 Maret 2023, di Memphis, Tenn. Morant telah diskors selama 25 pertandingan pertama musim mendatang karena insiden keduanya yang diketahui menampilkan apa yang tampak seperti senjata api di media sosial, NBA mengumumkan Jumat, 16 Juni 2023. (AP Photo/Brandon Dill, File)
Oleh TERESA M.WALKER
Penulis Olahraga AP
Guard Memphis Ja Morant telah diskors 25 pertandingan oleh NBA – larangan keduanya dalam empat bulan – dan Komisaris Adam Silver menjelaskan pada hari Jumat bahwa sang bintang harus menghentikan permainannya. “menggelisahkan” kebiasaan memamerkan senjata di media sosial.
Penangguhan untuk musim yang akan datang datang sebulan setelah video kedua Morant yang mem-flash pistol disiarkan secara online.
Video Morant yang memperlihatkan senjata sambil duduk di kursi penumpang sebuah mobil telah diposting setelah skorsing delapan pertandingannya pada bulan Maret untuk video di mana dia menunjukkan pistol di klub telanjang di area Denver.
Morant akan menghasilkan sekitar $ 33,5 juta musim ini. Dia sekarang akan kehilangan lebih dari $300.000 per game – atau sekitar $7,5 juta. Dia juga harus mematuhi persyaratan tertentu sebelum dipulihkan, kata NBA.
Silver memperjelas pengambilan keputusan dua kali All-Star adalah “membingungkan.”
“Potensi anak muda lain untuk meniru perilaku Ja sangat memprihatinkan,” kata Perak. “Dalam keadaan seperti ini, kami yakin penangguhan 25 pertandingan sudah tepat dan memperjelas bahwa terlibat dalam perilaku sembrono dan tidak bertanggung jawab dengan senjata tidak akan ditoleransi.”
Liga mengatakan Morant “tidak akan memenuhi syarat untuk berpartisipasi dalam liga publik atau aktivitas tim apa pun, termasuk pertandingan pramusim” selama skorsingnya.
The Grizzlies menangguhkan Morant tanpa batas waktu dari aktivitas tim setelah video kedua muncul, dan mereka mengatakan pada hari Jumat bahwa mereka menghormati hukuman untuk ini. “episode terbaru.”
“Standar kami sebagai liga dan tim sudah jelas, dan kami berharap semua personel tim akan mematuhinya,” kata keluarga Grizzlies.
Morant meminta maaf lagi pada hari Jumat ke liga, Grizzlies, rekan satu timnya, dan kota Memphis dalam pernyataan yang dikeluarkan melalui perwakilannya. Dia secara khusus memberi tahu Silver, pemilik Grizzlies Robert Pera dan manajer umum Memphis Zach Kleiman bahwa dia menyesal.
Penjaga dengan sepatu Nike khasnya itu juga meminta maaf kepada anak-anak yang memandangnya karena telah mengecewakan mereka sebagai panutan. Morant menjelaskan bahwa dia punya waktu untuk merenung dan memahami rasa sakit yang mungkin dia timbulkan.
“Saya berjanji akan menjadi lebih baik. Untuk semua sponsor saya, saya akan menjadi representasi yang lebih baik dari merek kami. Dan untuk semua penggemar saya, saya akan menebusnya untuk Anda, saya berjanji,” kata Morant.
Morant mengatakan dia akan terus memperbaiki kesehatan mental dan pengambilan keputusannya.
Pada 24 Mei, polisi melakukan pemeriksaan kesejahteraan terhadap Morant dan mengatakan dia “Bagus” setelah pesan samar muncul di akun Instagram penjaga hanya untuk dihapus. Seorang juru bicara polisi mengatakan Morant mengatakan kepada petugas dia “Istirahat dari media sosial.”
“Saya harap Anda memberi saya kesempatan untuk membuktikan kepada Anda dari waktu ke waktu bahwa saya adalah pria yang lebih baik daripada yang telah saya tunjukkan kepada Anda,” kata Morant pada hari Jumat.
Direktur eksekutif NBPA Tamika Tremaglio mengatakan asosiasi pemain berpikir NBA terlalu jauh menghukum Morant, menyebutnya “berlebihan dan tidak pantas” dan tidak konsisten dengan disiplin masa lalu liga.
“Kami akan mengeksplorasi dengan Ja semua opsi dan langkah selanjutnya,” kata Tremaglio dalam sebuah pernyataan.
Nike juga bertahan dengan Morant, yang lini sepatu Ja 1-nya memulai debutnya awal tahun ini.
“Kami senang Ja mengambil tanggung jawab dan memprioritaskan kesejahteraannya,” kata Nike.
Pendirian Silver jelas: Tindakan Morant, bahkan tanpa didakwa melakukan kejahatan, memiliki konsekuensi yang parah, terutama dengan kekerasan senjata yang merupakan masalah besar dan penjaga salah satu pemain paling populer di liga.
“Melambaikan mereka … tidak konsisten dengan keamanan senjata dan bukan pesan yang tepat yang harus dikirim oleh seorang pemain NBA, terutama yang setingkat Ja, ke puluhan juta pengikutnya — dan terutama jika itu adalah insiden sekali lagi, di mana itu telah disiarkan langsung di media sosial, ” Silver mengatakan awal bulan ini di Final NBA.
Penangguhan hampir pasti berarti Morant tidak akan memenuhi syarat untuk penghargaan akhir musim apa pun pada tahun 2024, seperti MVP dan All-NBA. Di bawah Perjanjian Perundingan Bersama baru yang mulai berlaku 1 Juli, seorang pemain harus tampil dalam 65 pertandingan (dengan pengecualian terbatas) agar memenuhi syarat.
Masuk akal juga untuk berpikir Morant akan melewatkan turnamen musim perdana liga yang diharapkan akan dimulai musim gugur ini dan berakhir sekitar bulan Desember. Liga belum mengumumkan apakah turnamen itu benar-benar terjadi, juga belum merilis jadwalnya.
Silver mengatakan bola basket perlu mengambil kursi belakang untuk Morant sebelum dia dapat kembali ke NBA. Morant harus menyelesaikan program dengan liga menangani masalah yang dikatakan Silver “membawanya untuk mengulangi perilaku merusak ini.”
Penangguhan delapan pertandingan Morant membuatnya kehilangan gaji sekitar $669.000 setelah video pertama muncul pada 4 Maret di akun Instagram-nya sendiri.
Video kedua yang diambil pada 13 Mei dibagikan secara luas secara online setelah disiarkan oleh rekanan Morant. Itu adalah teman yang sama yang Morant katakan pada bulan Februari telah dilarang dari arena kandang Grizzlies selama setahun karena konfrontasi dengan anggota organisasi Indiana Pacers seminggu sebelumnya.
___
Penulis Bola Basket AP Tim Reynolds berkontribusi pada cerita ini.
___
AP NBA: https://apnews.com/hub/nba dan https://twitter.com/AP_Sports
