Franco Morbidelli mengatakan komentarnya yang banyak dipublikasikan setelah Grand Prix Italia adalah dia mengambil kesempatan untuk “membela diri sendiri” daripada mengisyaratkan kemungkinan perpecahan Yamaha MotoGP.
Tapi sementara pemain berusia 28 tahun itu bersikeras pembaruan dengan Yamaha tetap menjadi prioritas, dia juga mengindikasikan bahwa dia sedang mencari “pilihan terbaik”.
Berbicara kepada MotoGP.com di Mugello setelah finis ke-10 pada hari Minggu, Morbidelli berulang kali mengatakan “bicaralah dengan Lin [Jarvis, Yamaha MotoGP boss]” ketika ditanya tentang apakah performa GP Italia, di mana dia mengalahkan rekan setimnya Fabio Quartararo, akan membantu peluangnya untuk tetap bersama Yamaha.
Nada jawabannya sepertinya menunjukkan ada beberapa perkembangan dalam hal apakah dia dan Yamaha akan tetap bersama – tetapi sementara itu mungkin masih terjadi, Morbidelli mengisyaratkan bahwa bagian dari motivasi di balik bagaimana dia berbicara adalah bahwa dia merasa dia tampil cukup kuat musim ini relatif terhadap Quartararo sehingga tidak perlu berulang kali membenarkan nilainya kepada Yamaha.
Morbidelli mengalami bencana di tahun 2022, musim penuh pertamanya dengan warna pabrikan Yamaha, tetapi sekarang hanya terpaut delapan poin di belakang Quartararo, meskipun kondisi M1 jauh lebih buruk dibandingkan kompetitornya.
Bahwa Morbidelli telah meningkat tampak cukup jelas. Sementara dia mengalami akhir pekan yang jelas sulit – di Portimao dan Circuit of the Americas – dia juga bersinar di cengkeraman rendah Termas de Rio Hondo dan telah mengklaim beberapa kemenangan head-to-head penting atas Quartararo di beberapa sesi kualifikasi dan balapan di tempat lain. yang hampir tidak pernah terjadi di tahun 2022.
“Wawancara itu … membuat banyak keributan, rupanya!” kata Morbidelli di Sachsenring, ketika ditanya oleh The Race tentang kutipan Mugello-nya.
“Banyak orang berbicara kepada saya tentang wawancara itu. Jadi… bagaimanapun juga menyenangkan berdiri untuk membela diri sendiri. Dan membela diri. Dan membuat… tidak hanya jurnalis, tetapi pers dan masyarakat menyadari bahwa kecepatan saya saat ini sangat dapat diterima.
“Karena itu cocok dengan [2021] kecepatan juara dunia. Dan itu menyamai kecepatan seorang pria yang selalu mampu membuat perbedaan besar [relative to] rekan satu timnya. Dan setelah perempat kejuaraan ini, sangat mirip dengan saya.
“Dan sepertinya beberapa dari Anda tidak menyadarinya, dan terus bertanya kepada saya apakah saya berharap kontrak saya diperbarui. Dan jika saya berharap Yamaha akan mempertahankan saya, berkali-kali.
“Jadi bagus untuk membela diri sendiri. Dan mungkin membuka mata.
Bahkan di tengah peningkatan Morbidelli, telah dikabarkan di paddock bahwa Yamaha telah melakukan pendekatan kepada pebalap terkenal dari pabrik lain, sementara pembalap seperti Jorge Martin dan Alonso Lopez dari Moto2 telah lama diperdebatkan sebagai alternatif – bahkan jika Yamaha sendiri bersikeras hampir sepanjang tahun bahwa Morbidelli adalah pilihan pertama selama dia mempertahankan kemajuannya.
“Tentang masa depan… kita masih berdiskusi,” lanjut Morbidelli.
“Belum ada yang jelas. Kami sedang berdiskusi, kami sedang berbicara.”
Dia mengatakan bahwa masalah itu ada di tangan Gianluca Falcioni dari organisasi VR46 Valentino Rossi, dan bahwa dia menanganinya “dengan sangat baik, seperti yang selalu dia lakukan dalam karir saya”.
“Kami bersama sejak bertahun-tahun dan saya percaya sepenuhnya padanya, saya percaya penuh pada VR46, terutama Gianluca,” tambah Morbidelli. “Dan saya percaya bahwa kita semua akan mengambil pilihan terbaik.
“Bukan rahasia lagi kalau saya punya perhatian khusus untuk Yamaha. Saya selalu berada di MotoGP pada dasarnya bersama Yamaha, terlepas dari tahun pertama [with Marc VDS Honda].
“Saya telah mencapai hasil yang luar biasa bersama Yamaha [at the satellite Petronas team]dan saya tidak mencapai hasil yang saya inginkan dengan tim pabrikan Yamaha ini.
“Saya berencana melakukan ini dan salah satu tujuan saya ketika saya bergabung dengan tim ini adalah ini. Jadi, mari kita lihat apakah kita ingin melakukan ini. Dan semuanya akan lebih jelas di masa depan.”
Ditanya apakah memperbaharui kontrak dengan Yamaha adalah prioritasnya, Morbidelli menjawab dengan tegas.
Tetapi ditanya apakah dia bisa tergoda untuk pindah ke tim pelanggan Ducati VR46 Rossi, jika ada tempat yang bisa dibuka oleh beberapa bentuk promosi atau kepindahan untuk Marco Bezzecchi, dia berkata: “Saya menunggu pilihan terbaik. Tapi jika Anda ingin tahu lebih baik tentang ini, Anda perlu berbicara dengan Gianluca Falcioni.”
