Konsekuensi dari inflasi Inggris terlihat pada grid kempes di FF1600

6

Dampak inflasi di Inggris dapat dirasakan di segala bentuk kehidupan, mulai dari supermarket hingga arena balap. Balap klub adalah tempat yang mahal untuk memiliki hobi atau bisnis, dan ukuran grid tahun ini telah mencerminkan hal itu

Jutaan biasanya harus dihabiskan untuk karir seorang pembalap untuk membawa mereka dari level awal ke Formula 1, dan oleh karena itu akses ke uang adalah faktor penentu yang lebih besar daripada bakat dalam hal partisipasi dan kesuksesan.

Motorsport dipandang berada dalam kondisi yang lebih sehat ketika migrasi menaiki tangga satu kursi – termasuk ke F1 – dipimpin oleh bakat daripada uang, tetapi itulah gambaran globalnya. Kesehatan motorsport domestik, yang diisi dengan klub balap dan anggotanya selain banyak mesin jalan raya, harus dilihat secara berbeda.

Anggaran balap dari mereka yang mengikuti kompetisi tingkat klub jauh lebih kecil daripada mereka yang berlomba ‘untuk berkarir’, sehingga fluktuasi harga – terutama pada suku cadang – lebih terasa. Sirkuit yang tidak menjadi tuan rumah olahraga motor internasional cenderung tidak berada di sekitar beberapa hotel, jadi acara multi-hari sering kali berarti tidur di mobil atau van di tempat, dan hanya ada sedikit peran berbayar yang dapat bertindak sebagai sumber penghasilan utama.

Mantra ‘menjadi mekanik Anda sendiri’ kuat di klub balap, yaitu jika Anda tidak membawa teman Anda untuk membantu menjalankan mobil untuk Anda.

Di beberapa area balap klub, yaitu tempat duduk tunggal, para privateer cenderung kalah jumlah dengan mereka yang membalap untuk tim multi-mobil.

Hal ini tentunya terjadi di kejuaraan Formula Ford 1600 Nasional BRSCC, yang signifikan dalam menjadi bagian asli dari jalan menuju F1 dan IndyCar sementara juga menjadi rumah profil tertinggi dari aksi satu tempat duduk untuk hobi pembalap amatir di Inggris. Seri ini membutuhkan anak-anak mudanya untuk pergi ke hal-hal besar sehingga beberapa lulusan karting berikutnya tertarik pada kategori di atas Formula 4, sekaligus terus menjadi tempat yang menyenangkan dan terjangkau untuk balapan jangka panjang bagi mereka yang memiliki mobil FF1600 di mobil mereka. garasi.

Jika Anda berada di BRSCC Nasional #FF1600 pembuka di @Oulton_Park hari ini, kemudian melihat keluar untuk @TeamDolan1600pria roda baru Keano ⬇️

Pengemudi menggambarkannya sebagai “anak baik” dan “sangat imut”.

📸: Tim Dolan pic.twitter.com/IP5p41VoSo

— Formula Scout 1600 (@ff1600website) 22 April 2023

Pandemi COVID-19 berdampak pada entri internasional dan ukuran grid secara umum, tetapi sejak tahun 2023 mulai fokus kembali ke semua pengaruh lain pada popularitas serial.

Pada pembuka musim FF1600 Nasional di Oulton Park, yang dengan 13 mobil tertinggal enam pada putaran pembukaan 2022 di tata letak Internasional Silverstone, Formula Scout berbicara kepada para pemain terbesar seri ini tentang susunan pemain mereka untuk musim ini dan apakah mereka mengharapkan grid untuk tumbuh.

Salah satu absen penting adalah juara F1600 Afrika Selatan 2021 Andrew Rackstraw, yang seharusnya mengemudi untuk Kevin Mills Racing tetapi harus mengundurkan diri seminggu sebelumnya karena terkena pneumonia dan melewatkan begitu banyak universitas sehingga dia harus mengikuti ujian lagi.

Tanpa tanda tangannya, dan bintang Esports dan paruh waktu FF1600 Lucas Blakeley di Oulton Park, KMR tidak berharap berada di grid musim ini. Fokusnya untuk tahun 2023 adalah GB4, dengan kehadirannya di sana diprioritaskan dalam empat kejadian bentrok kalender, tetapi harapannya adalah Blakeley akan tersedia untuk mengikuti putaran Brands Hatch dan Silverstone.

Oldfield Motorsport menerjunkan pemimpin poin Lucas Romanek dan Brandon McCaughan penuh waktu di National FF1600, dan bertujuan untuk memiliki mobil ketiga di trek musim ini, sementara juga memasukkan Romanek ke semua putaran United FFord juga.

Tim Dolan memiliki Chris Middlehurst, Morgan Quinn, dan Jordan Kelly yang melakukan kampanye Nasional penuh, dengan komitmen sekolah mencegah Nathan Yu bergabung dengan mereka di Oulton Park tetapi menyelesaikan barisan empat mobil sejak saat itu. Dia balapan di salah satu mobil Dolan sendiri, sementara pembalap lain menguasai kendaraannya.

Kegagalan Middlehurst untuk melakukan musim penuh pada tahun 2022 membuatnya lebih berkomitmen untuk melakukan semua putaran pada tahun 2023, dan dia juga ingin menjadi juara untuk bos timnya Bernard Dolan setelah Jordan Dempsey membawa gelar ke KMR tahun lalu.

Dolan sendiri memperhitungkan ukuran grid di National FF1600 akan meningkat akhir tahun ini, tetapi salah mengantisipasi Oulton Park untuk memiliki grid terkecil musim ini karena putaran kedua di Snetterton hanya memiliki 11 pembalap. Timnya telah pindah ke Lincolnshire, setelah sebelumnya bermarkas di dekat Snetterton di mana setahun yang lalu kebakaran semalam menyebabkan semua peralatan mereka hilang.

Sasis Van Diemen milik Middlehurst adalah salah satu yang sebagian besar hancur dalam kebakaran itu, tetapi, setelah mendapatkan suku cadang dari sasis kedua yang dia beli, dia dapat membangun kembali dan membalapnya tahun ini. Karena suku cadang dipesan lebih dahulu, katanya membeli semuanya secara terpisah bisa lebih mahal dan memakan waktu, sesuatu yang juga bisa menjadi masalah saat perlu melakukan perbaikan di tengah musim.

Kehadiran BM Racing dibatasi di putaran pertama Nasional, tetapi untuk putaran ketiga di Donington Park akhir pekan ini telah diumumkan dua pembalap papan atas: juara 2015 Jonny McMullan (dengan mobil baru) dan pemenang FFord Festival 2021 Jamie Sharp. McMullan akan melakukan putaran lebih lanjut dan Festival pada bulan Oktober, sedangkan kembalinya kategori Sharp hanya dikonfirmasi untuk satu acara. Tim berencana untuk memiliki Drew Cameron (juga di mobil baru setelah meluncur tahun lalu), pembalap lama Tom McArthur dan satu pembalap lainnya bergabung dengan pasangan akhir pekan ini.

Meskipun mungkin turun hingga hanya memiliki satu mobil di grid nanti pada tahun 2023, ada juga ruang bagi BM untuk menjalankan sebanyak tujuh mobil untuk final musim Silverstone, dengan harapan menurunkan empat mobil di Brands Hatch berbasis Festival dan kemudian enam di Piala Walter Hayes yang berbasis di Silverstone pada bulan November.

Andy Brickles, manajer tim BM Racing, mengatakan kepada Formula Scout bahwa tahun ini ada peningkatan daya tarik untuk balapan di United FFord karena dapat dipertandingkan dalam kapasitas ‘tiba-dan-berkendara’ dengan acara satu hari dan dipromosikan oleh WHT ‘ penyelenggara James Beckett. Meskipun acara FF1600 Nasional cenderung mencakup dua hari balapan dan sering juga waktu lintasan pada hari Jumat, tahun ini format satu hari digunakan untuk empat dari tujuh putaran.

Ammonite Motorsport memiliki Nolan Allaer, Elliott Budzinski dan Brindley Kinch yang melakukan musim Nasional penuh, dengan Allaer juga meraih penghargaan United FFord sepanjang tahun. Ketiganya adalah talenta muda yang ingin membuat nama untuk diri mereka sendiri.

Dampak terbesar pada ukuran grid tahun ini bukanlah pergerakan pembalap dan kurangnya lulusan karting yang masuk, tetapi masalah inflasi di seluruh Inggris.

Biaya masuk di motorsport Inggris telah naik, dan biaya teknis juga meningkat. Dolan mengungkapkan bahwa rekondisi mesin sekarang dapat menghabiskan biaya hingga dua kali lipat dari sebelumnya, yaitu selisih satu atau dua ribu pound. Itu membuat mereka yang memiliki mobil, dan sering meminta tim lain untuk menjalankannya saat mereka duduk di kursi pengemudi, lebih enggan untuk balapan sekarang dan menyimpan mobil mereka – dan uang mereka – untuk Festival dan WHT.

Berfokus secara eksklusif pada acara akhir tahun adalah strategi yang masuk akal karena cacatnya, karena mungkin menghemat uang dengan tidak balapan sebelum itu, tetapi berguna untuk memiliki pengalaman aksi roda-ke-roda baru-baru ini melawan variasi. pembalap sebelum mengambil sebagian besar dari mereka sekaligus di Festival dan balapan WHT yang sibuk dan balapan sistem gugur di mana setiap posisi penting.

Apa yang terjadi di luar Inggris?

Meskipun National FF1600 mengunjungi Irlandia Utara (Kirkistown) dan Skotlandia (Knockhill), dengan perjalanan ke Anglesey di Wales dengan biaya yang sebelumnya, penggemar kategori di kedua negara tersebut belum melakukannya dengan baik di tahun 2023.

FFord Skotlandia hanya berlangsung dua putaran tahun lalu, keduanya dimasukkan ke dalam acara FF1600 Nasional, dan kurangnya minat berarti pengorganisasian Klub Balap Motor Skotlandia telah menentukan pada bulan Oktober bahwa musim 2023 tidak akan terjadi.

Peserta reguler tidak diberi tahu secara langsung pada saat itu, dengan konfirmasi publik baru datang Maret ini. Graham Brunton Racing, tim yang selalu setia pada seri, kini fokus sepenuhnya pada GB4. Belum diumumkan apakah balapan Trofi David Leslie FFord Skotlandia di Knockhill akan dimasukkan ke babak FF1600 Nasional atau tidak.

Sementara tingkat inflasi di Irlandia Utara jauh lebih rendah di Inggris, hal itu tidak membantu mempertahankan ukuran grid dalam kejuaraan nasional mereka.

Hanya delapan pembalap yang memperebutkan putaran pertama, dan empat maaf muncul untuk putaran kedua bulan lalu. Dua minggu kemudian United FFord menderita sama parahnya di Snetterton, memulai hari dengan enam pembalap tetapi mengakhirinya dengan empat.

Ukuran kisi UK FF1600 pada tahun 2023